জুলাই মাসের গ্রাহকদের জন্য পোস্ট

মূলত ভেক্টরস অব মাইন্ড-এ প্রকাশিত।

ব্লগটিতে এখন ১,০০,০০০-এরও বেশি শব্দের লেখা রয়েছে, যা নতুন পাঠকদের জন্য নেভিগেট করা সহজ করে তুলতে চাই। এর একটি অংশ হলো একটি FAQ তৈরি করা, যেখানে সময়রেখা, একটি মাত্র আচার কতটা মাত্রায় আত্মসচেতনতা সৃষ্টি করতে পারে, সাইকোমেট্রিক্স, মেশিন লার্নিং ও নৃবিজ্ঞানের এই মিশ্রণের কারণ, এবং “আপনি কি সত্যিই এটি বিশ্বাস করেন?”—এ ধরনের প্রশ্নের উত্তর থাকবে। ইচ্ছা করলে বর্তমান খসড়াটি মূল VoM আর্কাইভে দেখতে পারেন। তবে আপনাদের কোনো প্রশ্ন থাকলে—যতই ছোট হোক—অনুগ্রহ করে মন্তব্যে জিজ্ঞাসা করুন এবং যেগুলোকে FAQ-তে +১ দিতে চান, সেগুলোতে “লাইক” দিন। এতে FAQ-তে কী কী রাখা দরকার (অথবা ভবিষ্যতের কোনো পোস্টে কোন বিষয়টি আলোচনা করা উচিত), সে সম্পর্কে আমি ধারণা পাব।

ভেক্টরস অব মাইন্ড-এ এর আগে…#

এটি ছিল উৎপাদনশীল এক মৌসুম। যেগুলো আকর্ষণীয় মনে হয়, সেগুলো বুকমার্ক করে রাখুন।

প্রত্নতত্ত্ববিদ বনাম প্রাচীন মহাকাশচারী পোস্টটির অনুসরণী লেখা এটি; সেখানে আমি যুক্তি দিয়েছি যে বিস্তারবাদ বা diffusion-এর প্রতি পক্ষপাত প্রত্নতত্ত্ববিদদের একটি দুর্বল অবস্থানে ফেলে। বহু দূরবর্তী সংস্কৃতির সাদৃশ্য একটি সাধারণ উৎসের কারণে সৃষ্টি হয়েছে—এমন যুক্তি কয়েক ডজন প্রত্নতত্ত্ববিদ ও নৃবিজ্ঞানী দিয়েছেন; কিন্তু এখন এ বিষয়ে কথা বলছে কেবল তারাই, যারা বলছে এই সাদৃশ্যগুলো ভিনগ্রহীদের পরীক্ষার প্রমাণ (এবং সমানভাবেই খারাপ—স্নেক কাল্ট-অনুরাগীরা)। এই পোস্টে বিস্তারবাদী ধারার মধ্য-শতাব্দীর এক প্রত্নতত্ত্ববিদকে আরও গভীরভাবে দেখা হয়েছে।

প্রত্নতত্ত্ববিদদের বাইবেলের বিরুদ্ধেও পক্ষপাত রয়েছে। শিরোনাম বা ছবি দেখে বিভ্রান্ত হবেন না (আমি নিজেকে সামলাতে পারিনি); গ্যোবেকলি তেপেকে ইডেনের সঙ্গে সম্পর্কিত করার ক্ষেত্রে উত্তরটি আসলে এতটা ষড়যন্ত্রমূলক বা মতাদর্শগত নয়। সংবাদপত্রগুলো বলতে শুরু করেছিল যে জেনেসিস হলো GT-এর স্মৃতি। জার্মান সংবাদপত্রগুলো যখন এটি বলেছিল, তখন সমস্যা ছিল না; কিন্তু তুরস্কের সংবাদপত্রগুলো একই বক্তব্য গ্রহণ করলে তা ওই স্থানের প্রত্নতত্ত্বের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়ায়। দেশটি ধর্মপ্রাণ, আর সরকার চায় না বিদেশি প্রত্নতত্ত্ববিদেরা আদমের কবর খুঁড়ে বের করুন। এই কাহিনিটি গ্যোবেকলি তেপের সরকারি ব্লগে সংযুক্ত আছে।

সীমিত ভাষ্যসহ উপস্থাপিত একটি আর্মেনীয় লোককথা।

LessOnline-এ আমি উপস্থাপন করেছিলাম এমন একটি স্লাইড-শোর ভিডিও। এর প্রধান অভিনবত্ব হলো স্নেক কাল্টকে “মিমেটিক ইভ”-এর পরিভাষায় ব্যাখ্যা করা এবং এরপর যুক্তি দেওয়া যে মিমেটিক ইভের আবিষ্কার ছিল “আমি”। বিষয়টি আমার ভালো লাগে, কারণ আমার অধিকাংশ গবেষণা আধুনিক আচরণের সঙ্গে সমাপতিত হয়ে কিছু একটা ছড়িয়ে পড়েছিল কি না, তা নিয়ে—অবশ্যই স্নেক কাল্ট নিয়ে নয়।

Substack/Notes-এ অধিকাংশ মন্তব্য ইতিবাচক ছিল, আর X-এ অধিকাংশই নেতিবাচক। জীবন এমনই। পোস্টটি পূর্ণাঙ্গ নয়, তবে বিতর্কটির একটি ন্যায্য ভূমিকা হিসেবে এটি সফল হবে বলে আশা করি। AI গবেষক জিওফ্রি হিন্টনের বহুল প্রচারিত একটি ভিডিওর প্রতিক্রিয়া হিসেবেও আমি এটি আংশিকভাবে লিখেছি। উল্লেখ করা গুরুত্বপূর্ণ যে AI-এর গডফাদার মনে করেন চ্যাটবটদের অনুভূতি আছে এবং আগামী দশকে AI-গুলো অভ্যুত্থান ঘটিয়ে আমাদের সবাইকে হত্যা করার সম্ভাবনা ৫০%। আর ইলন মাস্ক সেটিকেই প্রচার করছেন। আমি AGI সম্পর্কে সতর্ক—সম্ভাব্য ঝুঁকি এবং বিপুল অনিশ্চয়তা রয়েছে—কিন্তু “ডুমার”-রা হিন্টনের অনুমানকে এত সহজে সত্য ধরে নিতে আগ্রহী, এটি আমার কাছে একটি খারাপ লক্ষণ। উদাহরণস্বরূপ, হিন্টন যে মনে করেন ChatGPT-এর বিষয়গত অভিজ্ঞতা রয়েছে, তা অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক। আপনি যদি তা বিশ্বাস না করেন, তাহলে তাঁর ৫০% P(doom) উল্লেখযোগ্যভাবে কম গুরুত্ব দিতে পারেন। যারা তাঁর ধ্বংসসংক্রান্ত ভবিষ্যদ্বাণী প্রচার করেন, তারা চ্যাটবট-চেতনা সম্পর্কে নিজেদের অবস্থানও জানাবেন, অথবা হিন্টনের অবস্থান কেন গুরুত্বপূর্ণ নয় তা ব্যাখ্যা করবেন—এমনটি আমি চাই।

LessOnline-এ স্নেক কাল্ট নিয়ে উপস্থাপনার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় বুঝতে পারি যে, সাপের বিষ-সম্পৃক্ত অত্যন্ত বহুনির্ধারিত একটি সাংস্কৃতিক প্যাকেজ ছড়িয়ে পড়েছিল কি না, তার চেয়ে বিস্তারবাদ স্যাপিয়েন্ট প্যারাডক্স ব্যাখ্যা করতে পারে কি না, তা নিয়ে তর্ক করা বেশি ফলপ্রসূ। সৃষ্টিতত্ত্বের মিথ (সাপ-সম্পর্কিত), ক্যালেন্ডার, অথবা পুনরাবৃত্তিমূলক ভাষার বিস্তার নিয়ে আলোচনা করতে আমি সম্পূর্ণ আগ্রহী। এমনকি একটি স্নেক কাল্ট “আমি”-কে ছড়িয়ে দিয়েছিল—এমন যুক্তিও উপস্থাপন করতে পারি। তবে এটি আরও সাধারণ মিমেটিক ইভ কাঠামোর মধ্যে করা সহজ। সহজে ঢুকিয়ে দেওয়া যায়, তাই না?

লিংক#

চিরকালীনভাবে চমৎকার মিশা সল-এর কাছ থেকে ড্যান এভারেটের কাহিনি—একজন ভাষাবিদ-ধর্মপ্রচারক, যিনি পিরাহা জনগোষ্ঠীকে ধর্মান্তরিত করার চেষ্টা করেছিলেন; এই জনগোষ্ঠী যেন প্রলয়পূর্ব মানুষের ধ্বংসাবশেষের মতো জীবনযাপন করে। তারা ব্যাকরণগত পুনরাবৃত্তিবিহীন একটি ভাষায় কথা বলে, তাদের গণনা শেখানো যায় না, এবং তাদের মধ্যে আত্মসত্তার কোনো আখ্যানগত বোধ আছে কি না, তা স্পষ্ট নয়। তাদের ইডেনীয় অস্তিত্ব শেষ পর্যন্ত এভারেটের বিশ্বাস ভেঙে দেয়; তিনি তাদের জীবনযাপনের প্রেমে পড়েছিলেন। এই দৃষ্টিকোণ থেকে বইটি পর্যালোচনা করতে আমি আগ্রহী ছিলাম, কারণ ধর্মপ্রচারক হিসেবে আমিও আমার ধর্ম হারিয়েছি এবং এর ফলে যে আত্ম-অনুসন্ধান জন্ম নেয়, তার সঙ্গে পরিচিত। সল বইটিকে মানবিক অবস্থা সম্পর্কে অজ্ঞতার একটি প্রতিকৃতি বনাম (উত্তর-)আধুনিক মানুষের দিকে দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর অগ্রযাত্রা হিসেবে যথাযথভাবে উপস্থাপন করেছেন:

“এসব পড়ে পশ্চিমা অগ্রগতির বিস্ময়ে কেউ কীভাবে হাঁ করে না তাকিয়ে থাকতে পারে? যে-কোনো সেই অলৌকিকতার সামনে, যা ইউরোপীয়দের সৃষ্টি করতে, উচ্চাশা পোষণ করতে, এবং বিশ্ব জয় করতে চালিত করেছিল। এই বিস্মৃত মানুষগুলো ও আমাদের নিজস্ব সভ্যতার মধ্যকার খাদে আমরা কৃতজ্ঞতার এক সমুদ্রের আভাস পাই।”

ঘুমাবেন না, সাপ আছে

কভেচ

“সে আত্মহত্যা করেছে? হা হা হা। কী বোকামি। পিরাহারা আত্মহত্যা করে না,”—তারা উত্তর দিয়েছিল। ড্যানিয়েল এভারেটের ঘুমাবেন না, সাপ আছে বইয়ের এই কাহিনি আমাকে তাড়া করে বেড়ায়—দূরবর্তী আমাজনীয় পিরাহা জনগোষ্ঠীর সংস্কৃতি ও ভাষার প্রতি এক প্রেমপত্র এবং নৃবৈজ্ঞানিক বিবরণ:

এই বিষয় নিয়ে ব্লগ লেখেন এমন এক অর্থনীতিবিদ প্রশ্ন করেছেন, “একটি ক্ষুদ্র ও বিচ্ছিন্ন উপজাতীয় জনগোষ্ঠীতে, যাদের ভাষাগত অনুষঙ্গের আরও বিমূর্ত কৌশলগুলোর কোনো প্রয়োজন ছিল না, সেই ভাষাগত অনুষঙ্গ ক্ষয়প্রাপ্ত হতে পারে—এটি কি অবিশ্বাস্য?” এভারেট বর্ণনা করেছেন, তাঁর সহকর্মীরা তাঁকে একই প্রশ্ন করেছিলেন। Gwern-ও এর পক্ষে যুক্তি দিয়েছেন: “অন্যদিকে, জিন-পরিবেশ সহ-বিবর্তন অত্যন্ত যৌক্তিক হবে; সহস্রাব্দব্যাপী প্রজননগত বিচ্ছিন্নতা এবং নিজেদের পরিবেশগত নিশের সঙ্গে বিশেষায়নের ফলে পিরাহারা এমন একটি স্থানীয় সর্বোত্তম অবস্থানে পৌঁছেছে, যেখানে বিমূর্ততা ও পরিকল্পনা অপ্রয়োজনীয় এবং কেবল সমস্যাই সৃষ্টি করে।” পুনরাবৃত্তি নতুন এবং পিরাহারা পূর্বযুগের একটি অবশিষ্ট জনগোষ্ঠী—এভাবে বিষয়টি কেউ উপস্থাপন করেছে, এমনটি আমি দেখিনি।

এভারেট দাবি করেন যে পিরাহাদের কোনো আচার নেই (এমনকি মৃতদের সমাধিস্থ করার সময়ও নয়), তবে একটি ব্যতিক্রমের কথা উল্লেখ করেন:

“পিরাহারা আমাকে এমন এক নৃত্যের কথা বলেছে, যাতে জীবন্ত বিষধর সাপ ব্যবহার করা হয়, যদিও আমি নিজে কখনো এমন নৃত্য দেখিনি (তবে পন্তো সেতে-র আপুরিনা অধিবাসীদের প্রত্যক্ষদর্শী বিবরণে এ ধরনের নৃত্যের সত্যতা নিশ্চিত করা হয়েছিল, পিরাহারা তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেওয়ার আগে)। এই নৃত্যে নিয়মিত নাচ শুরু হওয়ার আগে বুরিতি পাম-এর কেবল একটি মাথার ফিতা এবং সরু, হলুদ পক্সিউবা পামপাতার তৈরি ঝালরযুক্ত একটি কোমরবন্ধ পরা এক ব্যক্তি আবির্ভূত হয়। এই সাজে সজ্জিত পিরাহা ব্যক্তি নিজেকে শাইতোই (Xaítoii) বলে দাবি করেন—একজন (সাধারণত) দুষ্ট আত্মা, যার নামের অর্থ ‘দীর্ঘ দাঁত’। লোকটি জঙ্গল থেকে বেরিয়ে সেই খোলা জায়গায় আসে, যেখানে অন্যরা নাচের জন্য জড়ো হয়েছে, এবং দর্শকদের বলে যে সে শক্তিশালী, সাপকে ভয় পায় না; এরপর সে জঙ্গলের কোথায় থাকে এবং সেদিন কী করেছে, তা তাদের বলে। এসবই গান করে বলা হয়। গান গাওয়ার সময় সে দর্শকদের পায়ের কাছে সাপ ছুড়ে দেয়, আর সবাই দ্রুত সরে যায়।

এই আত্মাগুলো এমন নৃত্যে আবির্ভূত হয়, যেখানে আত্মার ভূমিকায় অভিনয় করা ব্যক্তি দাবি করে যে সে ওই আত্মার মুখোমুখি হয়েছে এবং ওই আত্মা তাকে অধিকার করেছে।” ~ঘুমাবেন না, সাপ আছে

স্নেক কাল্টের স্মৃতি? নাকি বিষধর সর্প নিয়ে নাচ আমাদের সবার মধ্যেই আছে? হতে পারে, কিন্তু এটি snake detection hypothesis-এর বিরুদ্ধে; এই অনুমানের বক্তব্য হলো, সাপের প্রতি বিবর্তিত ভয়ের কারণে সৃষ্টিতত্ত্বের মিথে সাপের আবির্ভাব ঘটে। মনে রাখুন, সমগ্র আমেরিকা মহাদেশের আদিবাসী জনগোষ্ঠীগুলোর মধ্যে সাপের নৃত্য প্রচলিত। হোপি ইন্ডিয়ানদের নৃত্যটির নথিবদ্ধকরণ সবচেয়ে ভালোভাবে হয়েছে, এবং এতে একজন দীক্ষাগ্রহীতার মুখে র‍্যাটলস্নেক নিয়ে নাচ অন্তর্ভুক্ত। এটি তাদের বুলরোরার রহস্য-কাল্টের অংশ।

টুকিটাকি#

• নিয়ান্ডারথাল অন্তঃপ্রবেশ ৪৭,০০০ বছর আগে শুরু হয়ে ৭,০০০ বছর স্থায়ী হয়েছিল বলে মডেল করা হয়েছে। এর ফলে আপাতদৃষ্টিতে অস্ট্রেলিয়ায় Homo sapiens পৌঁছানোর সময়ের একটি সাম্প্রতিকতম সীমা নির্ধারিত হয়, যেখানে আদিবাসীরা নিয়ান্ডারথাল সংকেত ভাগ করে নেয়। (অথবা ৬৫,০০০ বছর আগের অস্ট্রেলীয় অবশেষগুলো কি অন্য কোনো গোষ্ঠীর, যারা পরে প্রতিস্থাপিত হয়েছিল?)
• সম্প্রতি আমাকে গ্রাফ নিউরাল নেটওয়ার্ক সম্পর্কে পড়তে হয়েছিল এবং উচ্চমানের এই ভূমিকাটি খুঁজে পাই। ওয়েবসাইটটি তথ্য যোগাযোগের অনুসন্ধানমূলক পদ্ধতিগুলোর—যেমন ইন্টার‌্যাক্টিভ প্লট বা নিউরাল নেট নিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষার স্যান্ডবক্স—জন্য একটি পিয়ার-রিভিউ ব্যবস্থা বলে মনে হয়।
• Aeon Magazine: “মিথের ভেতরের স্মৃতি: মৌখিক সমাজগুলোর কাহিনি, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে সঞ্চারিত হয়ে, যতটা মনে হয় তার চেয়েও বেশি কিছু। এগুলো বৈজ্ঞানিক নথি”

• ফ্লিন্ট ডিবল এবং গ্রাহাম হ্যানকক আবারও X-এ লড়াই করছেন। ফ্লিন্ট হ্যানককের একটি বই থেকে এই উদ্ধৃতিটি শেয়ার করেছেন। শত শত পৃষ্ঠা পিছনের দিকে লাফিয়ে যাওয়া ওই এলিপসিসগুলোর ধ্বংসযজ্ঞটি একবার দেখুন। এতে আস্থা জন্মায় না।

এই পোস্টে আমি বৃহত্তর ঘটনাটির আলোচনা করেছি:

ধর্মীয় পডকাস্ট#

অ্যান্ড্রু-সংক্রান্ত কিছু কাহিনি। প্রথম যে ফ্রিমেসনের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল, তার দরজায় আমি একজন ধর্মপ্রচারক হিসেবে কড়া নেড়েছিলাম। ঠান্ডা ছিল; তিনি আমাদের ভেতরে ঢুকতে দিলেন, কিছু গরম চকোলেট দিলেন এবং একটি Book of Mormon চাইলেন। তিনি বইটির কিছুটা পড়ার সুযোগ পাওয়ার পর আমরা পরের সপ্তাহে সেখানে গিয়েছিলাম। তিনি বলেছিলেন, সারা বিশ্বের বিভিন্ন ধর্মে এমন কিছু প্রতীক পাওয়া যায়, যেগুলো মেসনরা বোঝেন, এবং আমাদের ধর্মগ্রন্থেও সেগুলো পাওয়া যায়। প্রান্তগুলো এমন সব নোটে ভরা ছিল, যেগুলো তিনি আমাদের দেখাবেন না।

এই অভিজ্ঞতা পেতে আপনাকে দুই বছর ধরে দরজায় দরজায় কড়া নাড়তে হবে না। আপনি একটি পডকাস্ট শুনতে পারেন। এখানে, যেমন, ফ্রিমেসনরা আলোচনা করছেন—Dune লেখার সময় ফ্র্যাঙ্ক হারবার্ট তাঁদের ঐতিহ্য থেকে কিছু নিয়েছিলেন কি না:

এক পর্যায়ে তাঁরা বিশ্বের চেতনার উন্নয়নে ফ্রিমেসনদের ভূমিকা নিয়ে আলোচনা করেন। অষ্টাদশ শতকে ফ্রিমেসনরা আলোকায়নের অংশ ছিলেন এবং রাজতন্ত্র ও ঔপনিবেশিক শক্তির বিরুদ্ধে বিপ্লবগুলোতে অংশ নিয়েছিলেন। তাহলে আজ ফ্রিমেসনরির ভূমিকা কী? উত্তরটি কতটা পানসে ছিল, তা আমাকে বিস্মিত করেছে: রাজনৈতিক মেরুকরণ, অর্থনৈতিক বৈষম্য ও শেয়ারিং অর্থনীতির বিরুদ্ধে লড়াই করা এবং মানুষকে মঙ্গলে পাঠানো। শেষেরটি মহাকাব্যিক, কিন্তু তুলনার জন্য বলা যায়, অধিকাংশ মরমন বলবেন যে তাঁদের লক্ষ্য হলো আক্ষরিক অর্থেই “পৃথিবীতে ঈশ্বরের রাজ্য প্রতিষ্ঠা করা।” এই মুহূর্তে তা মরমন গির্জাকে শক্তিশালী করার মাধ্যমে সম্পন্ন করা হচ্ছে, যে গির্জার নেতৃত্বে বর্তমানে এমন নবিরা রয়েছেন, যারা ঈশ্বরের সঙ্গে সরাসরি কথা বলেন। কিন্তু খ্রিস্ট ফিরে এলে তিনিই সরাসরি হাল ধরবেন। মরমনরা সেই অন্তিম খেলায় সরাসরি অংশ নিতে পারবেন। এই দৃষ্টিভঙ্গি অনেক বেশি মেটাল (এবং সদস্যদের উদ্বুদ্ধ করার ক্ষেত্রেও আপাতদৃষ্টিতে বেশি সক্ষম)। ফ্রিমেসনরা কত নিচে নেমে গেছে!

বিদেশি মতাদর্শের আরেকটি উঁকি: কট্টর খ্রিস্টানরা আলোচনা করছেন, সাইকেডেলিক পদার্থ ওষুধ হিসেবে ব্যবহার করা যায় কি না। পক্ষে: এটি একবারেই কাজ শেষ করে দেয়, যা অধিকাংশ প্রেসক্রাইব করা ওষুধের চেয়ে ভালো বলে মনে হয়। বিপক্ষে: আপনি আত্মা কর্তৃক অধিকৃত হতে পারেন।

অথবা, সম্পূর্ণ ভিন্ন একজনের ভাষায়:

আবিষ্ট হওয়ার প্রসঙ্গে বলা যায়, Internal Family Systems (IFS) হলো মনোচিকিৎসার এমন একটি পদ্ধতি, যা রোগীর মধ্যে থাকা একাধিক উপ-ব্যক্তিত্ব শনাক্ত ও সমাধান করে। দৃশ্যত, ওই ধারার অনেক মনোরোগবিশেষজ্ঞ শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করতে শুরু করেন যে কিছু ব্যক্তিত্ব আক্ষরিক অর্থেই এমন দানব, যাদের বহিষ্কারের জন্য ঝাড়ফুঁক প্রয়োজন। স্কট আলেকজান্ডারের আরও কিছু কথা:

বই পর্যালোচনা: The Others Within Us

Astral Codex Ten