মূলত Vectors of Mind-এ প্রকাশিত।
“ভাষার উদ্ভব সম্ভবত এমন এক রহস্যময় শক্তি হিসেবে ঘটেছিল, যা মূলত নারীদের অধিকারেই ছিল—যেসব নারী তাদের জাগ্রত সময়ের অনেক বেশি অংশ একে অপরের সঙ্গে কাটাতেন এবং সাধারণত কথাবার্তা বলতেন—পুরুষদের তুলনায়; এমন নারী, যাদের সব সমাজেই দলমুখী হিসেবে দেখা হয়, একাকী পুরুষের প্রতিকৃতির বিপরীতে, যে প্রতিকৃতি প্রাইমেট দলের আলফা পুরুষের রোমান্টিকীকৃত সংস্করণ।”
~টেরেন্স ম্যাককেনা, The Food of the Gods, ১৯৯৩
মোজেস এবং বহু বিজ্ঞানী মানুষের সূক্ষ্ম সামাজিক যুক্তিবোধকে আমাদের বিশেষ শক্তি হিসেবে চিহ্নিত করেন। অন্তত জেনেসিস সম্পর্কে আমার পাঠ এমনই—অ্যাডামের “আমি এমন এক নৈতিক সত্তা, যে একদিন মারা যাবে”—এই উপলব্ধির সঙ্গে যা বেশ সামঞ্জস্যপূর্ণ। তবে মানব-সংজ্ঞানের দোরগোড়া প্রথম অতিক্রমকারী প্রাণীটি একজন নারী ছিলেন—এমনটা বিশ্বাস করার জন্য বাইবেলের অপ্রচলিত ব্যাখ্যা গ্রহণ করার প্রয়োজন নেই। কোনো এক সময়ে এমন এক ইভ ছিলেন, যিনি মহাবিশ্ব এবং তার মধ্যে নিজের অবস্থান সম্পর্কে কিছু উপলব্ধি করেছিলেন; যা তাকে স্বতন্ত্র করে তুলেছিল এবং আমাদের প্রজাতির আধিপত্যের পথ প্রশস্ত করেছিল।
আমার কাজের সূচনা হয়েছিল সাইকোমেট্রিক্সে, গসিপ আমাদের কোন কোন বৈশিষ্ট্য বিবর্তিত করতে পারে তা অনুসন্ধানের মাধ্যমে।আমি অনুমান করেছিলাম, সুনামের ব্যবস্থাপনার সামাজিক গতিবিদ্যা থেকে পুনরাবৃত্তিমূলক আত্মসচেতনতা স্বাভাবিকভাবেই উদ্ভূত হতে পারে।
এখন, “আমি”-এর পক্ষে অবচেতন সামাজিক সংজ্ঞানের আদিম স্যুপ ভেদ করে উত্থিত হওয়ার অনুভূতিটি কেমন হতে পারত, এবং কোন কোন প্রত্নতাত্ত্বিক চিহ্ন এমন এক রূপান্তরের সংকেত দিতে পারে—তা ভাবা সত্যিই আকর্ষণীয়। কিন্তু তা করতে গেলে মানুষ হওয়ার অর্থ কী, এবং বুটস্ট্র্যাপিং প্রক্রিয়ায় সাপেরা কতটা জড়িত ছিল—এসব নিয়ে অনেক আনুষঙ্গিক বোঝা কাঁধে নিতে হয়। এখানে আমি কেবল এই কথাটিই তুলে ধরতে চাই যে, মানববুদ্ধি যদি প্রধানত সামাজিক হয়, তাহলে নারীরাই প্রথম মানুষ ছিলেন।
যুক্তিটির মূল কথা সরল: পুরুষেরা যদি মুষ্টি দিয়ে লড়াই করে, নারীরা তবে শব্দ দিয়ে লড়াই করেন। বিবর্তন সেই অনুযায়ী আমাদের দেহ ও মনকে গড়ে তুলেছে। অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, গড়পড়তা পুরুষ একজন নারী ক্রীড়াবিদের চেয়ে শক্তিশালী এবং ৭০ আইকিউসম্পন্ন নারীরা ১৩০ আইকিউসম্পন্ন পুরুষদের মতোই ভালোভাবে মুখ চিনতে পারেন। সামাজিক-আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা সম্পর্কে নারীদের স্বজ্ঞাত উপলব্ধি একটি বিবর্তনীয় অভিযোজন, যা অগণিত প্রজন্ম ধরে পরিশীলিত হয়েছে। এই একই সক্ষমতাগুলোই আমাদের মানুষ করে তুলেছে।
দীর্ঘদিন ধরেই একদল গবেষক যুক্তি দিয়ে আসছেন যে মানববিবর্তনের অগ্রভাগে নারীরাই ছিলেন—এমনকি ডারউইনের সমসাময়িকদের সময় থেকে শুরু করে (দ্র. Bachofen)1। অপেক্ষাকৃত সাম্প্রতিক সময়ে, বিবর্তনীয় জীববিজ্ঞানী রবিন ডানবার যুক্তি দিয়েছেন:
“যদি এই প্রাথমিক দলগুলোর কেন্দ্রবিন্দু নারীরা হয়ে থাকেন, এবং এই দলগুলোকে বন্ধনে আবদ্ধ করার জন্য ভাষার বিবর্তন ঘটে থাকে, তাহলে স্বাভাবিকভাবেই অনুসিদ্ধান্ত হয় যে প্রাথমিক মানবনারীরাই প্রথম কথা বলেছিলেন। এটি এই ধারণাকে আরও জোরদার করে যে মিত্রদের মধ্যে আবেগীয় সংহতির অনুভূতি সৃষ্টি করতেই ভাষার প্রথম ব্যবহার হয়েছিল… আধুনিক মানুষের ক্ষেত্রে নারীরা সাধারণত পুরুষদের তুলনায় মৌখিক দক্ষতায় ভালো হওয়ার পাশাপাশি সামাজিক ক্ষেত্রেও অধিক দক্ষ—এই তথ্যের সঙ্গে এটি সামঞ্জস্যপূর্ণ।”
~রবিন ডানবার, Grooming, Gossip and the Evolution of Language, ১৯৯৬
কিন্তু এই যুক্তিগুলো সাধারণত প্রসঙ্গান্তরের মন্তব্য হিসেবেই আসে, এবং এমন কোনো আধুনিক রচনা সম্পর্কে আমি অবগত নই যা এই ধারণাটিকে কেন্দ্রে স্থান দিয়েছে। কয়েক মাস ধরে আমি এর প্রতিকার করার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু কখনো সময় করে উঠতে পারিনি। তাই আমি SnakeCult.net-এর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই—এমন একটি জায়গা, যেখানে আমার বুক ফুঁড়ে বেরিয়ে আসার মতো তীব্র নয়, বরং খসড়ায় পড়ে থাকা প্রবন্ধগুলো রাখতে পারি। এক সেকেন্ডেই লোড হয়—এমন একটি রেট্রো সাইট ভাইব-কোড করা এবং তাতে যা আশা করি এআই-আবর্জনা নয়, তা দিয়ে ভরাট করা বেশ আনন্দের হয়েছে।
আমি এখনো এআইয়ের চেয়ে ভালো গবেষক ও লেখক, কিন্তু OpenAI-এর Deep Research-এর কিছু সুবিধা আছে। বিদ্যমান জ্ঞানকে একত্র ও সংশ্লেষ করার মধ্যেই এআইয়ের শক্তি নিহিত, যার ফলে একটি কার্যকর গড় বা ঐকমত্যভিত্তিক দৃষ্টিভঙ্গি পাওয়া যায়—সাহিত্য পর্যালোচনার জন্য যা আদর্শ। দেবতাদের কাছ থেকে নারীরা কীভাবে আগুন চুরি করেছিলেন—বিশেষত দাদিমাদের নিয়ে একটি অত্যন্ত ভালো আলোচনা সহ—এ বিষয়ে আরও ৫,০০০ শব্দ পড়তে আগ্রহী হলে SnakeCult.net দেখুন।
মজার বিষয় হলো, ম্যাককেনার প্রারম্ভিক উদ্ধৃতিটি তাঁর সেই বই থেকে নেওয়া, যেখানে তিনি যুক্তি দিয়েছেন যে মাশরুমই ছিল জ্ঞানের ফল। তিনি জেনেসিসের প্রতীকী ব্যাকরণকে কার্যকর বলে মনে করেন, কিন্তু কখনো জিজ্ঞেস করেন না কেন এটি এত নির্ভুল—এমনকি ইভই যে প্রথম ফলটি খেয়েছিলেন, সেই বিবরণ পর্যন্ত। আমি ভাবি, সাপের বিষ যে একটি এনথিওজেন—এ কথা তিনি জানলে, তিনি যে পশ্চিমা ঐতিহ্যকে এত ঘৃণা করতেন, তার প্রতি হয়তো কিছুটা অনুগ্রহ দেখাতেন এবং অনুসন্ধান করতেন যে জেনেসিস তাঁর অনুমান করা সেই অতীন্দ্রিয়বাদী ঘটনার সময় থেকে চলে আসা একটি কাহিনি কি না। ↩︎