নুয়া ও ফুসি: পুরাণে সর্পরূপী প্রথম দম্পতি এবং বর্গ ও কম্পাসের মোটিফ

সংক্ষেপে

নু’ওয়া ও ফু-সি চীনা পুরাণের আদিতম সৃষ্টিদেবতা; তাঁদের মানবীয় ঊর্ধ্বাঙ্গ ও সর্পীয় নিম্নাঙ্গসহ চিত্রিত করা হয়, যা মানব ও দেবত্বের মধ্যবর্তী তাঁদের সীমান্তবর্তী অবস্থার প্রতীক।
তাঁদের সাধারণত একটি কম্পাস (নু’ওয়া) এবং একটি সমকোণী মাপযন্ত্র বা বর্গ (ফু-সি) হাতে দেখা যায়; এগুলো স্বর্গ ও পৃথিবীর প্রতিনিধিত্ব করে এবং বিশৃঙ্খলার ওপর মহাজাগতিক শৃঙ্খলা আরোপকে নির্দেশ করে।
বহু বিশ্বপুরাণে অনুরূপ সর্প-প্রতীকবাদ দেখা যায়; এর মধ্যে জুডিও-খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের এডেনের সর্পও রয়েছে, যদিও নৈতিক তাৎপর্য ভিন্ন।
বিভিন্ন সংস্কৃতিতে এই প্রতিমূর্তিগুলোর ব্যাপক উপস্থিতি ইঙ্গিত করে যে, হয় সাংস্কৃতিক বিস্তার, নয়তো মানবজাতির পুরাণ-নির্মাণে অভিন্ন মনস্তাত্ত্বিক বিন্যাস কাজ করেছে।
এই পুরাণগত সমান্তরালগুলো বিভিন্ন সভ্যতা কীভাবে সৃষ্টি, শৃঙ্খলা এবং মহাজাগতিক শক্তির সঙ্গে মানুষের সম্পর্ককে ধারণা করেছে, সে বিষয়ে অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।

নু’ওয়া ও ফু-সির ঐতিহাসিক ও পৌরাণিক প্রেক্ষাপট#

নু’ওয়া (女娲) ও ফু-সি (伏羲) চীনা পুরাণের কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব; তাঁদের প্রায়ই মানবজাতির আদিতম দম্পতি ও সংস্কৃতির প্রবর্তক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। প্রাচীন চীনা উৎসগুলোতেই তাঁদের সর্পীয় রূপের বর্ণনা পাওয়া যায়।

উদাহরণস্বরূপ, যুদ্ধরত রাজ্যসমূহের যুগের কবিতা তিয়েনওয়েন (“স্বর্গীয় প্রশ্নাবলি”), যা চু-ৎসি গ্রন্থে অন্তর্ভুক্ত, সেখানে বলা হয়েছে: “নু’ওয়ার মানুষের মাথা এবং সাপের দেহ ছিল” (女娲人头蛇身)। অনুরূপভাবে, হান রাজবংশের পর্বত ও সাগরের শাস্ত্র (শানহাই জিং) নু’ওয়াকে বর্ণনা করেছে “একজন প্রাচীন দেবী ও সম্রাজ্ঞী, মানবমুখী ও সর্পদেহী, যিনি এক দিনে সত্তরবার রূপান্তরিত হতে সক্ষম” হিসেবে (女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变)। এই প্রাচীন গ্রন্থগুলো প্রতিষ্ঠা করে যে, নু’ওয়া ও ফু-সি উভয়েই মানবীয় এবং সর্পীয় (অথবা ড্রাগনসদৃশ) বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন সৃষ্টিদেবতাদের একটি শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

নু’ওয়াকে মানবজাতির স্রষ্টা ও রক্ষাকর্ত্রী হিসেবে পূজা করা হয়। একটি কিংবদন্তিতে বলা হয়, তিনি হলুদ কাদা দিয়ে মানুষ গড়ে প্রথম মানবদের জীবন দান করেন।

আরেকটি প্রসিদ্ধ পুরাণে, এক মহাজাগতিক বিপর্যয়ের পর নু’ওয়া ভগ্ন স্বর্গ মেরামত করেন: “চারটি স্তম্ভ ধসে পড়ল, নয়টি প্রদেশ বিভক্ত হয়ে গেল; স্বর্গ সবকিছুকে আচ্ছাদন করতে পারল না, পৃথিবী সবকিছুকে ধারণ করতে পারল না… নু’ওয়া পাঁচ রঙের পাথর গলিয়ে নীল আকাশের ক্ষতস্থান জোড়া লাগালেন।” (মূল চীনা: “女娲炼五色石以补苍天…”。) পশ্চিম হান যুগের হুয়াইনানৎসি-র মতো গ্রন্থে সংরক্ষিত এই কাহিনিতে নু’ওয়া একটি বিশাল কচ্ছপের পা ব্যবহার করে স্বর্গের স্তম্ভগুলোও মেরামত করেন, একটি বিষধর ড্রাগন বধ করেন এবং বন্যা থামিয়ে বিশ্বকে রক্ষা করেন।

এইসব কীর্তির ফলস্বরূপ, পরবর্তী উৎসগুলো তাঁকে তিন সম্রাটের অন্তর্ভুক্ত করে মহিমান্বিত করেছে—তিন সম্রাট ছিলেন সুদূর প্রাচীন যুগের কিংবদন্তিতুল্য শাসক—এবং এমন কথাও লিপিবদ্ধ করেছে যে, তাঁকে আকাশ-সম্রাজ্ঞী বা সৃষ্টিদেবী (造物主) হিসেবে পূজা করা হতো।

অন্যদিকে, ফু-সিকে নু’ওয়ার ভ্রাতা (অথবা জ্যেষ্ঠ সহোদর) ও স্বামী হিসেবে চিত্রিত করা হয়। প্রচলিত বিবরণ অনুসারে, হুয়াশু গোত্রের এক কুমারী এক দৈত্যের পদচিহ্নে পা রাখেন এবং অলৌকিকভাবে ফু-সিকে গর্ভে ধারণ করেন।

ফু-সির নামে সভ্যতাদায়ী নানা উদ্ভাবনের কৃতিত্ব আরোপ করা হয়: মাছ ধরার জাল, লিপি বা ত্রিগ্রাম, সংগীত এবং বিবাহপ্রথার প্রবর্তন। প্রকৃতপক্ষে, একটি প্রাচীন ঐতিহ্য অনুসারে, এক মহাপ্লাবনের পর ফু-সি ও নু’ওয়াই একমাত্র জীবিত ব্যক্তি ছিলেন এবং তাঁরা বিশ্বকে পুনরায় জনবহুল করার জন্য প্রথম স্বামী-স্ত্রীতে পরিণত হন।

ভ্রাতা-ভগ্নীর এই বিবাহভিত্তিক সৃষ্টিকাহিনি প্রাচীন চীনের একাধিক নথিতে দেখা যায়। দশম শতাব্দীর বিশ্বকোষ তাইপিং ইউলান, উদাহরণস্বরূপ, বর্ণনা করে যে নু’ওয়া মাটি দিয়ে মানুষ গড়েছিলেন এবং পরে এই কাজে ক্লান্ত হয়ে মানবজাতির বংশবিস্তার যৌথভাবে অব্যাহত রাখার জন্য তাঁর ভ্রাতা ফু-সিকে বিবাহ করেন। নু’ওয়া ও ফু-সিকে আদিতম দম্পতি—মানবজাতির টিকে থাকা নিশ্চিত করতে একত্রিত দুই সহোদর—হিসেবে কল্পনা করার ধারণাটি পরবর্তী লোককাহিনিতে একটি সাধারণ বিষয় হয়ে ওঠে।

মূল চীনা – চু-ৎসি (স্বর্গীয় প্রশ্নাবলি): “女娲人头蛇身” (নু’ওয়ার মানুষের মাথা ও সাপের দেহ ছিল)

ইংরেজি অনুবাদ: “নু’ওয়ার মানুষের মাথা এবং সাপের দেহ ছিল।” স্বর্গীয় প্রশ্নাবলি থেকে পাওয়া এই প্রাথমিক বর্ণনা (খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ শতাব্দীর কাছাকাছি) তাঁর সংকর রূপকে তুলে ধরে; বহু চিত্রণে ফু-সির মধ্যেও এই রূপ প্রতিফলিত হয়েছে।

হান রাজবংশের সময়ে (খ্রিস্টপূর্ব ২০৬ – খ্রিস্টাব্দ ২২০) নু’ওয়া ও ফু-সি মানব-সর্প সংকর এবং মানবজাতির আদি প্রজনক হিসেবে সুপ্রতিষ্ঠিত হয়ে ওঠেন। সিমা ছিয়ানের মহা ইতিহাসবিদের নথি (司马迁《史记》)-তে ফু-সিকে প্রাচীন যুগের এক শাসক সম্রাট হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, এবং পরবর্তী গ্রন্থগুলোতে প্রায়ই প্রাচীন শাসক বা দেবতাদের তালিকায় নু’ওয়ার সঙ্গে তাঁকে জোড়া হয়েছে। হান যুগের পণ্ডিত শু শেন অভিধান শুওয়েন জিয়েজি (《说文解字》, খ্রিস্টাব্দ ২য় শতাব্দী)-তে “娲” (ওয়া, নু’ওয়ার নামের অংশ) শব্দটির সংজ্ঞা দিয়েছেন “এক প্রাচীন দেবী, যিনি অগণিত বস্তুকে রূপান্তরিত করেছিলেন”; এর মাধ্যমে স্রষ্টা হিসেবে তাঁর ভূমিকা আরও জোরালোভাবে প্রতিপন্ন হয়। অতএব, ফু-সি ও নু’ওয়া শুধু পৌরাণিক চরিত্রই ছিলেন না, উপাসনামূলক পূজারও বিষয় ছিলেন। বিশেষত নু’ওয়ার সম্মানে মন্দির ও উৎসব ছিল (আদি মাতৃকা হিসেবে), এবং তাঁকে ঐশ্বরিক ঘটক ও নারীদের রক্ষাকর্ত্রী হিসেবে আহ্বান করা হতো। মানবজাতিকে বিভিন্ন দক্ষতা শিক্ষা দেওয়া এবং ভবিষ্যদ্বাণীতে ব্যবহৃত বাকুয়া (অষ্টত্রিগ্রাম) উদ্ভাবনের জন্য ফু-সিকেও প্রায়ই সম্মান জানানো হতো।

সংক্ষেপে, চীনা ঐতিহ্য নু’ওয়া ও ফু-সিকে মানবজাতির প্রথম দম্পতি ও সাংস্কৃতিক পূর্বপুরুষ হিসেবে স্মরণ করে। তাঁদের মিলন এমন এক বিশ্বসৃষ্টিতাত্ত্বিক বিবাহ, যার ফলেই সভ্যতার উদ্ভব। অনন্যভাবে, তাঁদের সম্পূর্ণ মানব হিসেবে নয়, বরং প্রাণীরূপী দেবতা—অর্ধেক মানব, অর্ধেক সর্প—হিসেবে চিত্রিত করা হয়; যা সৃষ্টির উষালগ্নে তাঁদের আদিম, সীমান্তবর্তী অবস্থার প্রতীক। তাঁরা যে প্রতীকগুলো ধারণ করেন, সেগুলোর মাধ্যমে এই প্রতিমূর্তিবিদ্যা আরও গভীর তাৎপর্য লাভ করে—যা আমরা পরবর্তী অংশে আলোচনা করব।

প্রতিমূর্তিবিদ্যা: কম্পাস ও বর্গের প্রতিমূর্তি#

হান রাজবংশের শিল্পে নু’ওয়া ও ফু-সি নির্দিষ্ট কিছু উপকরণের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ওঠেন: নু’ওয়ার হাতে থাকে একটি কম্পাস (規, gui), আর ফু-সির হাতে থাকে একটি কাঠমিস্ত্রির বর্গ বা সমকোণী মাপযন্ত্র (矩, ju)। এই যুগল প্রতিমূর্তি চীনা শিল্পে সহস্রাব্দ ধরে টিকে আছে; নির্দিষ্ট এই প্রতিমূর্তির রূপ খ্রিস্টাব্দ ২য় শতাব্দীর কাছাকাছি সময়ে সুস্পষ্ট হয়ে ওঠে। উদাহরণস্বরূপ, হান রাজবংশের নানইয়াং, হেনান-এর সমাধি-উৎকীর্ণচিত্রে (খ্রিস্টাব্দ ১৬৫-এর কাছাকাছি) নু’ওয়া ও ফু-সিকে সর্পীয় নিম্নাঙ্গসহ পরস্পরমুখী অবস্থায় দেখানো হয়েছে; নু’ওয়ার হাতে কম্পাস এবং ফু-সির হাতে বর্গ রয়েছে। এই প্রতিমূর্তি প্রামাণ্য রূপ লাভ করে এবং সমাধির টালি, পাথরের শবাধার, ব্রোঞ্জের আয়না, পরবর্তী মন্দিরের দেয়ালচিত্র ও চিত্রিত স্ক্রলসহ বিভিন্ন মাধ্যমে দেখা যায়। বিভিন্ন সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যে কম্পাস ও বর্গের প্রতীকবাদ সম্পর্কে আরও গভীর অনুসন্ধানের জন্য আমাদের বর্গ ও কম্পাস বিশ্লেষণ প্রবন্ধ দেখুন।

এই প্রতীকবাদের তাৎপর্য গভীর। কম্পাস বৃত্ত অঙ্কন করে, যা স্বর্গের প্রতিনিধিত্ব করে; অন্যদিকে বর্গ পৃথিবীর প্রতীক। চীনা বিশ্বতত্ত্বে বলা হয়, “স্বর্গ গোলাকার, পৃথিবী চতুষ্কোণ” (天圆地方, tian yuan di fang)—এই ধারণাই উপকরণ দুটির মাধ্যমে সরাসরি দৃশ্যমান করা হয়েছে। “কম্পাস ও বর্গ”-এর চীনা পরিভাষা (規矩, guiju) একই সঙ্গে “নিয়ম” বা “মানদণ্ড”-এর অর্থ বহন করে। অতএব, কম্পাসসহ নু’ওয়া এবং বর্গসহ ফু-সি মহাজাগতিক বিধি প্রতিষ্ঠা করেন এবং আদিম বিশৃঙ্খলার ওপর শৃঙ্খলা আরোপ করেন। আরও গভীর স্তরে, দুই দেবতার পরস্পর জড়ানো সর্পীয় অবয়ব তাইজি (太極, “পরম পরমতা”) প্রতীকের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়—যা ইয়িন ও ইয়াং, নারী ও পুরুষ নীতির পরিপূরক মহাজাগতিক শক্তিকে গতিশীল ভারসাম্যে ঐক্যবদ্ধ অবস্থায় প্রকাশ করে।

কখনও কখনও এই প্রতিমূর্তিতে অতিরিক্ত প্রতীকও যুক্ত হয়েছে। হান রাজবংশের কিছু পাথরের উৎকীর্ণচিত্রে নু’ওয়া ও ফু-সিকে সূর্য (যার মধ্যে তিন-পা-ওয়ালা কাক রয়েছে) এবং চাঁদের (যার মধ্যে অমরত্বের ঔষধ প্রস্তুতরত একটি খরগোশ রয়েছে) সঙ্গে দেখানো হয়েছে। কিছু বৈচিত্র্যে তাঁদের শুধু কম্পাস ও বর্গ নয়, সূর্য ও চাঁদের চাকতিও সরাসরি ধারণ করতে দেখা যায়। তাৎপর্য স্পষ্ট: তাঁরা এমন এক যুগল মহাজাগতিক শক্তি, যারা স্থান (কম্পাস ও বর্গ) এবং সময় (সূর্য ও চাঁদ)—উভয়কেই নিয়ন্ত্রণ করেন। তাঁরা মহাবিশ্বের মৌলিক কাঠামোগত নীতিগুলোর প্রতিনিধিত্ব করেন।

বিভিন্ন যুগের পাঠ্যপ্রমাণ এই চিত্রণের বিশেষ তাৎপর্য নিশ্চিত করে। হান যুগের শাংশু দাঝুয়ান (尚書大傳, “নথিপুস্তকের মহাভাষ্য”) ফু-সিকে বর্গ এবং পৃথিবীর নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত করেছে: “ফু-সি আটটি ত্রিগ্রাম অঙ্কন করেন এবং চার দিক নির্ধারণের জন্য বর্গ প্রতিষ্ঠা করেন; এর মাধ্যমে পৃথিবীর জন্য বিধিব্যবস্থা প্রবর্তন করেন।” অনুরূপভাবে, তাং রাজবংশের ভাষ্যকার কং ইংদা লিখেছেন, “নু’ওয়া স্বর্গ প্রতিষ্ঠার জন্য কম্পাস ধারণ করেছিলেন।” তাঁদের উপকরণের মাধ্যমে মহাবিশ্বকে বিন্যস্ত ও সমন্বিত করার এই মহাজাগতিক ভূমিকা চীনা পৌরাণিক শিল্পের একটি স্বাতন্ত্র্যসূচক বৈশিষ্ট্যে পরিণত হয়।

বৈশ্বিক সমান্তরাল: অন্যান্য সংস্কৃতিতে সর্প-প্রতীকবাদ#

নু’ওয়া ও ফু-সির সর্পীয় বৈশিষ্ট্য বিশ্বপুরাণের নানা উপাদানের সঙ্গে আকর্ষণীয় সমান্তরাল খুঁজে পায়। সর্বাধিক উল্লেখযোগ্যভাবে, এডেনের বাইবেলীয় সর্প (আদিপুস্তক ৩) প্রথম মানব দম্পতিকে জ্ঞান প্রদান করে—যদিও চীনা ঐতিহ্যের তুলনায় এর নৈতিক তাৎপর্য সম্পূর্ণ ভিন্ন। নু’ওয়া ও ফু-সি যেখানে কল্যাণময় সংস্কৃতিপ্রবর্তক, সেখানে এডেনের সর্পের জ্ঞান-উপহার ঈশ্বরীয় আদেশের বিরুদ্ধে অবাধ্যতা হিসেবে উপস্থাপিত। এই বৈপরীত্য জ্ঞান অর্জনের প্রতি বিভিন্ন সংস্কৃতির ভিন্ন মনোভাবকে প্রতিফলিত করে—তুলনা করা যেতে পারে আমেরিকার সর্প-পুরাণগুলোর সঙ্গে, যেখানে সাপ প্রায়ই জ্ঞানবাহক হিসেবে আবির্ভূত হয়। তবু উভয় আখ্যানই সর্পসত্তাকে আদিম মানবজ্ঞান এবং নিষ্কলুষতা থেকে সভ্যতাগত সচেতনতায় উত্তরণের সঙ্গে যুক্ত করে।

প্রাচীন মেসোপটেমীয় পুরাণে নিঙ্গিশজিদা ছিলেন উর্বরতা ও পাতাললোকের সঙ্গে যুক্ত এক সর্পদেবতা; তাঁকে কখনও মানবমস্তকবিশিষ্ট সর্প, আবার কখনও পরস্পর জড়ানো দুটি সর্প হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে। অনুরূপভাবে, মিশরীয় পুরাণে কোবরা-দেবী ওয়াজেত ফেরাউনদের রক্ষা করতেন এবং সার্বভৌমত্ব ও ঐশ্বরিক কর্তৃত্বের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। পরস্পর জড়ানো সর্পের প্রতিমূর্তি গ্রিক হার্মিসের সঙ্গে যুক্ত ক্যাডুসিয়াস প্রতীক এবং গ্রিক-রোমান সংস্কৃতির অ্যাসক্লেপিয়াসের দণ্ডেও দেখা যায়।

মেসোআমেরিকান ঐতিহ্যে কুয়েটজালকোয়াটল (অ্যাজটেক) ও কুকুলকান (মায়া)-এর মতো পালকযুক্ত সর্পদেবতাদের সৃষ্টিদেবতা ও সংস্কৃতিপ্রবর্তক হিসেবে পূজা করা হতো; তাঁরা মানুষকে শিল্পকলা, কৃষি এবং পঞ্জিকা-পদ্ধতি শিক্ষা দিয়েছিলেন। চীনা সর্পদেবতাদের সঙ্গে দৃশ্যগত সাদৃশ্য বিস্ময়কর; যা প্রতীকের বিস্তার, অথবা পুরাণ-নির্মাণে অভিন্ন মনস্তাত্ত্বিক বিন্যাস—এই দুই সম্ভাবনার যেকোনো একটির ইঙ্গিত দিতে পারে।

হিন্দু প্রতিমাবিদ্যায়, নাগাদের (দৈব সর্পসত্তা) প্রায়ই মানবীয় ঊর্ধ্বাঙ্গ ও সর্পীয় নিম্নাঙ্গসহ চিত্রিত করা হয়, যা নু’ওয়া ও ফু-সির সংকর রূপের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। ভগবান বিষ্ণু মহাজাগতিক সর্প শেষার (অথবা অনন্তের) উপর শয়ন করেন; শেষা অনন্তকাল এবং মহাজাগতিক অস্তিত্বের ভিত্তির প্রতিনিধিত্ব করে। একই সঙ্গে ভূসংলগ্ন (পৃথিবীবদ্ধ) ও মহাজাগতিক—সর্পের এই প্রতীকী দ্বৈততা নু’ওয়া ও ফু-সির দ্বৈত প্রকৃতির সঙ্গে সমান্তরাল: তাঁরা যেমন পার্থিব পূর্বপুরুষ, তেমনি স্বর্গীয় দেবতাও।

এমনকি নর্স পুরাণেও, মিডগার্ড সর্প (ইয়োরমুনগান্দর) নিজ লেজে কামড় বসিয়ে উরোবোরোস প্রতীকে পৃথিবীকে বেষ্টন করে—যা মহাজাগতিক পূর্ণতা ও চক্রাকার সময়ের প্রতীক। এটি নু’ওয়া ও ফু-সির পরস্পর জড়ানো দেহ চীনা শিল্পে প্রায়ই যে বৃত্তাকার বিন্যাস গঠন করে, তার সঙ্গে সম্পর্কিত; সেই বিন্যাসও মহাজাগতিক পূর্ণতার ইঙ্গিত দেয়।

কম্পাস ও স্কোয়ারের প্রতীকতত্ত্ব পশ্চিমা ঐতিহ্যেও সমান্তরাল রূপ খুঁজে পায়। ফ্রিম্যাসনরিতে স্কোয়ার ও কম্পাস কেন্দ্রীয় প্রতীকে পরিণত হয়েছিল; এগুলো নৈতিক গুণাবলি এবং স্বর্গ ও পৃথিবীর মধ্যকার সামঞ্জস্যের প্রতিনিধিত্ব করে—এই ব্যাখ্যা চীনা দৃষ্টিতে এই সরঞ্জামগুলোর বোঝাপড়ার সঙ্গে বিস্ময়করভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ। যদিও মেসনিক ব্যবহার স্বাধীনভাবে বিকশিত হয়েছিল, এই সমান্তরালতা ইঙ্গিত করে যে, বিভিন্ন সংস্কৃতিতে এই জ্যামিতিক সরঞ্জামগুলোকে মহাজাগতিক তাৎপর্যে সমৃদ্ধ করার একটি প্রবণতা ছিল।

বিশ্বজুড়ে আদিযুগল ও সর্পের আর্কিটাইপ#

সর্প/ড্রাগনের সঙ্গে যুক্ত আদিযুগল, অথবা পরস্পর জড়ানো সত্তার দ্বারা সৃষ্টির আর্কিটাইপ বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন সংস্কৃতিতে পাওয়া যায়। বৈশ্বিক পুরাণগুলোর তুলনামূলক পর্যালোচনায় সাদৃশ্য ও স্বতন্ত্র বৈচিত্র্য—উভয়ই প্রকাশ পায়:

মেসোপটেমিয়া ও নিকটপ্রাচ্য: প্রাচীন মেসোপটেমীয় সৃষ্টিকাহিনির কেন্দ্রে কোনো মানব-যুগল নেই, কিন্তু সর্প ও ড্রাগনসদৃশ সত্তার আবির্ভাব ঘটে। ব্যাবিলনীয় পুরাণে আদিম শক্তিগুলোর মধ্যে রয়েছে তিয়ামাত—এক বিশৃঙ্খলার ড্রাগন, যাকে প্রায়ই সর্পসদৃশ হিসেবে বর্ণনা করা হয়—যিনি আপসুর সঙ্গে মিলে দেবতাদের প্রথম প্রজন্মের জন্ম দেন। তাঁরা মানব ছিলেন না, কিন্তু এই আদিম ড্রাগন-মাতা ও তাঁর সঙ্গী সৃষ্টির উষালগ্নের একটি সর্প-যুগল। সুমেরীয় কাহিনিতে, প্লাবনের পর নায়ক গিলগামেশ অমরত্বের একটি উদ্ভিদ অনুসন্ধান করেন, কিন্তু একটি সর্প তা চুরি করে নেয়—জেনেসিসের মতো এই কাহিনিও সর্পকে স্বর্গচ্যুতির সঙ্গে যুক্ত করে। জরথুস্ত্রীয় (পারসিক) ঐতিহ্যে, প্রথম মানব-যুগল মাশয়া ও মাশ্যানেকে সর্বোচ্চ দেবতা আহুরা মাজদা সৃষ্টি করেছিলেন; কিন্তু পরে অশুভ আত্মা আহরিমান তাঁদের প্রতারিত করে। আহরিমানকে কখনও কখনও মিথ্যাবাদী সর্প বা ড্রাগনরূপে কল্পনা করা হয়। নিকটপ্রাচ্যের সৃষ্টি/পতন-কাহিনিগুলোতে—এডেনের সর্প থেকে শুরু করে জরথুস্ত্রীয় এবং সম্ভবত আরও প্রাচীন দিলমুনের কাহিনি পর্যন্ত—এক দুষ্ট সর্পের অবিচ্ছিন্ন উপস্থিতি এমন একটি আঞ্চলিক মোটিফের ইঙ্গিত দেয়, যেখানে সর্প প্রথম মানবদের কলুষিতকারী; এর বিপরীতে চীনা সর্প-দেবতারা উপকারকারী।
দক্ষিণ এশিয়া (সিন্ধু ও বৈদিক): প্রাচীন সিন্ধু উপত্যকা সভ্যতা কোনো লিখিত পুরাণ রেখে যায়নি, কিন্তু সর্পপূজা যে প্রচলিত ছিল তা স্পষ্ট (কোবরা-মোটিফ, নাগা-প্রতিমা)। পরবর্তী হিন্দু পুরাণে আমরা সর্পকে মহাজাগতিক ভূমিকায় দেখতে পাই: বিশাল সর্প শেষা, যে পৃথিবীকে ধারণ করে; অথবা বাসুকি, যাকে মহাজাগতিক ক্ষীরসমুদ্র মন্থনে মন্থনরজ্জু হিসেবে ব্যবহার করা হয়। প্রথম মানবেরা (হিন্দু কাহিনিতে যম ও যমী, অথবা মনু ও শতরূপা) সর্পের সঙ্গে সম্পর্কিত নন; তবে ভারতীয় পুরাণে প্রথম মানব মনুকে শৃঙ্গবিশিষ্ট মৎস্য অবতার (মৎস্য) রক্ষা করেন—এটি একটি ভিন্ন প্রাণী-মোটিফ। কিন্তু হিন্দু ও বৌদ্ধ ঐতিহ্যে নাগাদের (সর্পসত্তা) উর্বরতা ও বৃষ্টির দেবতা হিসেবে শ্রদ্ধা করা হয়। মানব ও সর্পের সংমিশ্রণ নাগকন্যার মতো চরিত্রে দেখা যায়, কিন্তু তারা স্রষ্টা নয়, বরং অপেক্ষাকৃত নিম্নস্তরের প্রকৃতিদেবতা। বলা যেতে পারে, ভারতের উপকারকারী সর্প-আর্কিটাইপের সমতুল্য হলো নাগরাজ্য; তবে এটি নির্দিষ্ট কোনো একক আদিযুগল-কাহিনির সঙ্গে যুক্ত নয়। তবু প্রাচীন ভারতীয় প্রেক্ষাপটে সর্প-প্রতীকের প্রাধান্য—কোবরাপূজা, বুদ্ধের পথে সর্প, ইত্যাদি—প্রমাণ করে যে, অন্যান্য সংস্কৃতির মতো এখানেও সর্পকে জীবন, মৃত্যু ও পুনর্জন্মের প্রাচীন শক্তি হিসেবে ব্যাপকভাবে শ্রদ্ধা করা হতো।
গ্রেকো-রোমান: গ্রিক পুরাণে সর্প-যুগলের আকর্ষণীয় সমান্তরালতা পাওয়া যায়। একটি পেলাসজীয় সৃষ্টিকাহিনিতে (প্রাচীন সূত্রে উল্লিখিত এবং পরে রবার্ট গ্রেভসের মাধ্যমে প্রচারিত) দেবী ইউরিনোমে (একজন মাতৃদেবী) বিশাল সর্প ওপিয়নের সঙ্গে নৃত্য করেন; তাঁরা মিলিত হন, এবং ইউরিনোমে বিশ্বডিম্ব প্রসব করেন। ডিমটি ফুটে ওঠা পর্যন্ত ওপিয়ন তাকে কুণ্ডলিত হয়ে ঘিরে থাকে। বিশ্বস্রষ্টা হিসেবে দেবী ও সর্পের এই সমন্বয় “এক সত্তায় আদিযুগল ও সর্প”—এই মোটিফের অত্যন্ত নিকটবর্তী; ইউরিনোমে ও সর্প সৃষ্টির অংশীদার। আরেকটি গ্রিক উদাহরণ হলো একিডনা, যার উল্লেখ আগে করা হয়েছে: হেসিয়ড একিডনাকে বর্ণনা করেন “অর্ধেক সুন্দরী কুমারী এবং অর্ধেক ভয়ংকর সর্প” হিসেবে; সে তার সঙ্গী টাইফনের সঙ্গে মিলিত হয়ে বহু প্রাণীর জন্ম দেয়। একিডনা ও টাইফনকে দানবীয় হিসেবে উপস্থাপন করা হয় এবং তারা মানবজাতির স্রষ্টা নয়, তবু সর্পীয় নারী ও তার সঙ্গীর চিত্র গ্রিক চিন্তায় উপস্থিত। একইভাবে, অর্ফিক ঐতিহ্যে মহাজাগতিক সর্প ক্রোনোস (সময়) ও আনাঙ্কে (অনিবার্যতা) সৃষ্টির আদিম ডিমকে পরস্পর জড়িয়ে ছিল। এই ধ্রুপদি পুরাণগুলো দেখায় যে, সর্প-মানব সংকর এবং পরস্পর জড়ানো সর্প ভূমধ্যসাগরীয় বিশ্বেও সৃষ্টি ও আদিম শক্তির প্রবল প্রতীক ছিল। পরবর্তী প্রাচীনত্বের জ্ঞানবাদী ঐতিহ্যগুলো এমনকি জেনেসিসের কাহিনিকে ইতিবাচক আলোকে পুনর্ব্যাখ্যা করে—সেখানে সর্প (প্রায়ই সোফিয়া বা কোনো জ্ঞানী সত্তা নামে অভিহিত) জ্ঞানের বাহক। অতএব পশ্চিমে উভয় দিকই রয়েছে: মূলধারার ইহুদি-খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যে নেতিবাচক সর্প, এবং গুপ্ততাত্ত্বিক বা প্রাচীনতর ঐতিহ্যে অপেক্ষাকৃত দ্ব্যর্থক কিংবা ইতিবাচক সর্প। এটি বিশৃঙ্খলা অথবা সৃষ্টির প্রতীক হিসেবে সর্পের দ্বৈত ভূমিকাকে প্রতিফলিত করে। অর্ফিক বিশ্বতত্ত্বের বিস্তারিত আলোচনার জন্য আমাদের অর্ফিক বিশ্বতত্ত্ব বিষয়ক প্রবন্ধ দেখুন।
মেসোআমেরিকা: মেসোআমেরিকান বিশ্বতত্ত্বে সর্পকে স্রষ্টা-সত্তা হিসেবে গভীরভাবে শ্রদ্ধা করা হয়। মায়া জনগোষ্ঠীর পোপোল ভুহ গ্রন্থে টেপেউ (একজন আকাশদেবতা) ও গুকুমাত্স (পালকযুক্ত সর্প)–এর যৌথ প্রচেষ্টায় পৃথিবী সৃষ্টির কথা বলা হয়েছে। গুকুমাত্স (অন্যান্য মেসোআমেরিকান সংস্কৃতিতে কুকুলকান/কোয়েটজালকোয়াটল) আক্ষরিক অর্থেই পালকযুক্ত সর্পদেবতা, যিনি কথা বলেন এবং পৃথিবী ও জীবনের উদ্ভব ঘটান। তাঁরা মানব-যুগল নন, কিন্তু এক আকাশদেবতা ও এক সর্পদেবতার সম্মিলিত কর্মকাণ্ড ফু-সি ও নু’ওয়ার স্বর্গ-পৃথিবী যুগলের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। অ্যাজটেক পুরাণে বলা হয়, কোয়েটজালকোয়াটল পাতালে গিয়ে পূর্ববর্তী জাতিগুলোর হাড় উদ্ধার করেন এবং সেগুলোর ওপর নিজের রক্ত ছিটিয়ে মানবজাতি সৃষ্টি করেন—এটি এমন এক পৃথিবী-স্রষ্টার ভূমিকা, যা প্রায়ই এক যমজ সত্তা (তেজকাতলিপোকা) দ্বারা সহায়তাপ্রাপ্ত বা প্রতিফলিত। কিছু চিত্রণে কোয়েটজালকোয়াটলের সঙ্গে তার নারী প্রতিরূপ (যেমন অ্যাজটেক সর্পদেবী কোয়াটলিকুয়ে, অথবা নির্দিষ্ট কিছু পুরাণে অন্য কোনো সত্তা) যুক্ত থাকে, কিন্তু স্পষ্ট কোনো “আদম ও ইভ” যুগল অনুপস্থিত। পরিবর্তে, আমরা একটি প্লাবন থেকে বেঁচে থাকার কাহিনি পাই: মানব-যুগল তাতা ও নেনা একটি নৌকায় মহাপ্লাবন থেকে রক্ষা পায় (যা নোয়াহর কাহিনির প্রতিধ্বনি), কিন্তু অবাধ্যতার কারণে কুকুরে রূপান্তরিত হয়। সেখানে কোনো সর্প জড়িত না থাকলেও, সৃষ্টিতে সর্পদেবতাদের ওপর বৃহত্তর মেসোআমেরিকান গুরুত্ব—ওলমেক যুগ থেকে পরবর্তী সময় পর্যন্ত স্রষ্টা ও সভ্যতাদাতা হিসেবে পালকযুক্ত সর্পের উপস্থিতি—চীনের সর্প-স্রষ্টাদের একটি বিষয়গত সমান্তরাল প্রদান করে। চিত্ররীতিতেও উল্লেখযোগ্য সাদৃশ্য রয়েছে: প্রাচীন মেক্সিকোর কোনো ভাস্কর্যে দুটি পরস্পর জড়ানো সর্প দেখা যেতে পারে (যেমন অ্যাজটেক শিল্পের দ্বিমস্তক সর্প), যা দ্বৈততা অথবা স্বর্গীয় ও পার্থিব শক্তির মিলনের প্রতীক—ফু-সি ও নু’ওয়ার পরস্পর জড়ানো লেজের অনুরূপ।
মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকা: নিকটপ্রাচ্য ও আফ্রিকার পুরাণেও আমরা আদিযুগল ও সর্পের উপস্থিতি দেখতে পাই। উদাহরণস্বরূপ, কিছু মেসোপটেমীয় ঐতিহ্যে প্লাবনের পর পুনঃপ্রতিষ্ঠিত মানবসমাজ একটি নতুন আদিযুগল দিয়ে শুরু হয় (যেমন প্লাবন থেকে বেঁচে যাওয়া উত্নাপিশতিম ও তাঁর স্ত্রী—চীনা পুরাণে প্লাবন থেকে বেঁচে যাওয়া ফু-সি ও নু’ওয়ার সঙ্গে যার সাদৃশ্য রয়েছে—যদিও এখানে জীবনবৃক্ষের উদ্ভিদ চুরি করা সর্পের বাইরে আর কোনো সর্প-উপাদান নেই)। আফ্রিকান পুরাণে শক্তিশালী সর্প-প্রতীক দেখা যায়: ফন (দাহোমে) জনগোষ্ঠীর মতে, স্রষ্টা নানা-বুলুকু মাউউ (নারী) ও লিসা (পুরুষ) নামের যমজ সন্তান সৃষ্টি করেন; তাঁরা বিবাহিত হয়ে মানবজাতির সৃষ্টি করেন এবং তাঁদের সহায়তা করে রংধনু সর্প আইদো-হ্বেদো, যে তাঁদের বহন করে এবং কুণ্ডলিত হয়ে পৃথিবীর ভার ধারণ করে। এটি পৃথিবীকে বেষ্টন করে থাকা সর্পসহ এক আদিদৈবিক যুগলের ধারণার অত্যন্ত নিকটবর্তী। অস্ট্রেলীয় আদিবাসী ঐতিহ্যেও রংধনু সর্পকে শ্রদ্ধা করা হয়; সাধারণত সে একক স্রষ্টা বা ভূমির আকৃতিদাতা, তবে বিভিন্ন কাহিনিতে কখনও কখনও তাকে এক সঙ্গীর সঙ্গে যুগলবদ্ধ করা হয় (কিছু সংস্করণে বিপরীত লিঙ্গের দুটি রংধনু সর্প পরস্পরের সাক্ষাৎ পায়)। আদিবাসী ড্রিমটাইমে রংধনু সর্প জীবন ও উর্বরতা আনয়নকারী এক আদিম সত্তা—যা প্রাণীসৃষ্টিতে নু’ওয়ার ভূমিকার সমান্তরাল। আবারও বলা যায়, তাদের মানব-যুগল হিসেবে উপস্থাপন করা না হলেও, দুটি সর্পের অথবা কোনো স্রষ্টা ও এক সর্পের মিলন একটি পুনরাবৃত্ত থিম।

এই বৈশ্বিক পর্যালোচনা থেকে আমরা সৃষ্টিতে সর্পের একটি পুনরাবর্তিত বিন্যাস দেখতে পাই: কখনও তারা কোনো আদিযুগলের অংশ (চীনের ফু-সি/নু’ওয়া, গ্রিক ইউরিনোমে/ওপিয়ন), কখনও আদিযুগলের প্রতিপক্ষ (বাইবেলীয় এডেন, মাশয়া ও মাশ্যানের বিরুদ্ধে পারসিক আহরিমান), আবার কখনও একক স্রষ্টা (রংধনু সর্প, কোয়েটজালকোয়াটল)। পুরুষ ও নারীর মিলনে পৃথিবীর জন্ম দেওয়ার ধারণা প্রায় সর্বজনীন—কখনও যুগলটি নৃতাত্ত্বিক রূপধারী (আদম ও ইভ), কখনও প্রাণীরূপী (প্রাণীর আকারে আকাশপিতা ও ধরিত্রীমাতা, অথবা মিলনরত মহাজাগতিক সর্প)। সর্প তার ভূগর্ভসংলগ্ন, রহস্যময় প্রকৃতি এবং খোলস বদলানোর অভ্যাসের কারণে (যা পুনর্জন্মের প্রতীক) স্বাভাবিকভাবেই সৃষ্টি, উর্বরতা ও জীবনের চক্রাকার নবায়নের সঙ্গে যুক্ত। বহু সংস্কৃতি সম্ভবত স্বাধীনভাবেই এই প্রতীকে উপনীত হয়েছিল; অন্য ক্ষেত্রে, মোটিফগুলো বাণিজ্যপথ ও অভিবাসনের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে থাকতে পারে। এরপর আমরা বিবেচনা করব, এমন বিস্তার বা অভিন্ন উৎস কীভাবে ঘটতে পারে—বিশেষত সিল্ক রোডের মতো প্রাচীন যোগাযোগ এবং এমনকি গ্যোবেকলি তেপের মতো প্রাগৈতিহাসিক স্থানগুলোর আলোকে।

মোটিফের বিস্তার ও অভিন্ন উৎস#

এই পুরাণগুলোর বিস্ময়কর সাদৃশ্য কি সাংস্কৃতিক বিস্তারের ফল হতে পারে, নাকি এগুলো প্রাচীন মানবদের ভাগাভাগি করা কোনো অভিন্ন আদিপুরাণের দিকে ইঙ্গিত করে? বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে বিশ্বসৃষ্টিকারী সর্প-যুগলের মতো পুরাণ স্বাধীনভাবে উদ্ভূত হয়েছিল, নাকি কোনো একক উৎস থেকে ছড়িয়ে পড়েছিল—এ নিয়ে পণ্ডিতেরা দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক করে আসছেন।

সিল্ক রোড-অনুমান: আধুনিক তুরপান অঞ্চলের একটি তাং-যুগীয় চিত্রে (যা মূলত সিল্ক রোডের সংযোগস্থল) ফু-সি ও নু’ওয়ার চিত্ররূপ অত্যন্ত স্পষ্টভাবে দেখা যায় বলে এ প্রশ্ন উঠতে পারে যে পশ্চিম ও পূর্বের ধারণাগুলি পরস্পরের সঙ্গে মিশেছিল কি না। তাং রাজবংশের সময় সিল্ক রোড সক্রিয় ছিল, যার ফলে চীন, মধ্য এশিয়া, ভারত ও মধ্যপ্রাচ্যের মধ্যে শিল্প এবং ধর্মীয় প্রতীকের আদান-প্রদান সম্ভব হয়েছিল। তবে পরস্পর-জড়িত সর্প-যুগলের চীনা মোটিফের প্রমাণ আরও প্রাচীন (হান রাজবংশে, পৌরাণিক কাহিনির উল্লেখযোগ্য সিল্ক রোড-সঞ্চালনের কয়েক শতাব্দী আগে)। এমনটা সম্ভব যে আদিম সত্তা হিসেবে সর্প-মানব সংকররূপের ধারণার মধ্য এশিয়ায় লিখিত ইতিহাসেরও পূর্ববর্তী অত্যন্ত প্রাচীন শিকড় ছিল এবং পূর্ব ও পশ্চিম—উভয় অঞ্চলই তা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিল। বিকল্পভাবে, কেউ কেউ অনুমান করেছেন যে বাইবেল-পরবর্তী প্রভাবগুলি প্রাচীনত্বের শেষ পর্যায়ে চীনা চিন্তায় প্রবেশ করেছিল (যেমন, তাং চীনে মানিকীয় ধর্মপ্রচারকেরা আদম ও ইভের কাহিনি বলতেন), কিন্তু নু’ওয়া ও ফু-সির কাহিনি ইহুদি-খ্রিস্টীয় উপাখ্যান দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল—এমন প্রমাণ অতি অল্প; উদাহরণস্বরূপ, চীনা আখ্যানগুলিতে নৈতিকীকৃত পতন বা উদ্যানের কোনো উপাদানের চিহ্ন নেই। বরং, ১৭তম–১৮তম শতাব্দীর চীনা পণ্ডিতেরা (এবং মাত্তেও রিচ্চির মতো যিশুসমাজের ধর্মপ্রচারকেরা) বন্যার কিংবদন্তিগুলির তুলনা করেছিলেন এবং নু’ওয়ার সঙ্গে বাইবেলের ইভ/নোহ-চরিত্রের সাদৃশ্য লক্ষ করেছিলেন; কিন্তু সেটি ছিল অনেক পরের এক বৌদ্ধিক অনুশীলন। প্রাচীনকালে স্বাধীন বিকাশই অপেক্ষাকৃত সরল ব্যাখ্যা, যদিও বাণিজ্যপথগুলি বিস্তৃত ধারণা বহন করে নিয়ে যেতে পারে (যেমন, সমগ্র ইউরেশিয়া জুড়ে ড্রাগনের প্রতিরূপ সর্বব্যাপী ছিল)।

প্রাগৈতিহাসিক উৎস: সাম্প্রতিক প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলি সুসংগঠিত পৌরাণিক কাহিনি-বর্ণনার সূত্রকে বরফযুগ পর্যন্ত পিছিয়ে দিচ্ছে। আধুনিক তুরস্কে অবস্থিত গবেকলি তেপে (খ্রিস্টপূর্ব আনু. 9500) গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত প্রদান করে। গবেকলি তেপে হলো খোদাই করা প্রাণীর প্রতিরূপে অলংকৃত একগুচ্ছ পাথরের বেষ্টনী—এর স্তম্ভগুলিতে বিশেষভাবে সাপ অন্যতম সর্বাধিক প্রচলিত মোটিফ। মূলধারার প্রত্নতত্ত্বের বাইরের কিছু গবেষক এমনকি একে “বিশ্বের প্রথম সর্প-মন্দির” বলেও অভিহিত করেছেন। এই প্রারম্ভিক সামষ্টিক স্থানে সর্প-প্রতীকের প্রাচুর্য ইঙ্গিত করে যে প্রারম্ভিক নব্যপ্রস্তরযুগীয় মানুষের কাছে সর্পপূজা বা সর্প-প্রতীকবাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। গবেকলি তেপে নিয়ে আলোচনা করা এক ব্লগারের প্রস্তাবিত একটি অনুমাননির্ভর তত্ত্ব (যাকে “ইভ-অনুমান” বলা হয়) বলছে, পবিত্র সর্প এবং এক মাতৃদেবী বা প্রথম নারীর ধারণার উৎস এই সুদূর প্রাগৈতিহাসিক অতীতে নিহিত থাকতে পারে। তত্ত্বটির বক্তব্য হলো, মানুষ যখন বিচ্ছিন্নভাবে বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে, তখন তারা “প্রথম মাতা + সর্প”-এর কাহিনির নানা রূপ সঙ্গে করে নিয়ে যায়; পরবর্তীকালে সেগুলি সুদূর পূর্বে নু’ওয়া-ফু-সি, নিকটপ্রাচ্যে আদম-ইভ ও সর্প, এবং অন্যত্র অনুরূপ রীতিতে বিবর্তিত হয়।

যদিও প্রত্যক্ষ প্রমাণের অভাব রয়েছে, তবু এটা সত্য যে প্রাচীন প্রত্নস্থলগুলিতে সর্প-চিত্ররীতি প্রায় সর্বজনীন—নব্যপ্রস্তরযুগীয় শিলাচিত্র থেকে মিশরীয় ও মায়া পিরামিড পর্যন্ত সর্বত্রই সর্পের প্রাচুর্য দেখা যায়। কিছু নৃতত্ত্ববিদের মতে, মানুষের মধ্যে সাপের প্রতি এক সহজাত আকর্ষণ বা ভয় রয়েছে (যা বিবর্তনের ফলে সৃষ্ট); আর এ কারণেই আচারভিত্তিক আচরণের একেবারে সূচনালগ্ন থেকেই সাপ শক্তিশালী ধর্মীয় প্রতীকে পরিণত হয়েছিল। সর্প-মিথের প্রাচীনত্বের পক্ষে একটি চমকপ্রদ প্রমাণ হলো বতসোয়ানার সোডিলো পাহাড়ে অবস্থিত ৭০,০০০ বছর পুরোনো একটি শিলা, যা এক বিশাল অজগরের আকৃতিতে খোদাই করা; এর চারপাশে আচারমূলক কার্যকলাপেরও ইঙ্গিত রয়েছে—এটি সম্ভবত প্রাচীনতম জ্ঞাত আচারস্থলগুলির একটি এবং আদিম-ধর্মীয় সর্পভক্তির আভাস প্রদান করে। প্রারম্ভিক হোমো স্যাপিয়েন্স যদি কোনো মহাসর্প-আত্মার পূজা করে থাকে, তবে পৌরাণিক কাহিনিগুলি বিচিত্র পথে বিকশিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তা বহু সংস্কৃতিতে সর্প-স্রষ্টার কাহিনির জন্ম দিতে পারে।

বিস্তার বনাম স্বাধীন উদ্ভাবন: সম্ভবত দুটিরই কিছুটা সত্যতা রয়েছে। ভারত, ইরান ও চীনের মধ্যে কিছু মোটিফের সঞ্চালন ব্যাখ্যা করতে সিল্ক রোড সহায়ক হতে পারে (যেমন, চীনা ড্রাগন-চিত্ররীতিতে ভারতীয় নাগা-চিত্রের প্রভাব, অথবা উল্টোটা—স্থানীয় চিত্ররীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য স্থাপনের জন্য চীনারা কখনও কখনও ভারতের বুদ্ধকে সর্পদেহী দেবতার সঙ্গে অভিন্ন বলে শনাক্ত করত)। ইউরেশীয় পুরাণগুলির ঘনিষ্ঠ সাদৃশ্য—যেমন মধ্যপ্রাচ্য থেকে চীন পর্যন্ত বিস্তৃত বন্যার মিথ এবং ভ্রাতা-ভগ্নী-বিবাহের মোটিফ—পারস্পরিক প্রভাবের প্রবল ইঙ্গিত দেয়। প্রকৃতপক্ষে, বন্যার পর ভাই-বোনের মাধ্যমে মানবজাতির পুনর্বিস্তার-কাহিনি মধ্যপ্রাচ্যে (ইরানে ইয়িমার কাহিনি, অথবা গ্রিক পুরাণে ডিউকালিয়ন ও পিরহার কাহিনি, যেখানে তারা চাচাতো ভাইবোন) এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াতেও বিদ্যমান। এই নির্দিষ্ট মোটিফটি (বন্যার পর অজাচারমূলক প্রথম যুগল) হয়তো কোনো অভিন্ন উৎস থেকে এসেছে, অথবা বিপর্যয়ের পর মানবজাতির উৎপত্তি ব্যাখ্যা করতে বহু সংস্কৃতি স্বাধীনভাবে যে যৌক্তিক আখ্যানগত সমাধানে পৌঁছেছিল, তার প্রতিফলন হতে পারে।

চতুষ্কোণ ও কম্পাসের মোটিফের ক্ষেত্রে বিস্তারের সম্ভাবনা কম বলে মনে হয়—প্রাচীনকালে এটি স্বতন্ত্রভাবে চীনা বলেই প্রতীয়মান। গ্রিক বা ভারতীয়রা একই পদ্ধতিতে তাদের দেবদেবীকে ওই সরঞ্জামগুলি হাতে চিত্রিত করেছিল—এমন কোনো প্রমাণ নেই। নিকটতম পাশ্চাত্য সমান্তরাল—কম্পাস হাতে ঈশ্বর—উচ্চ মধ্যযুগে দেখা দেয় এবং সম্ভবত এটি একটি রূপকধর্মী চিত্র হিসেবে স্বাধীনভাবে উদ্ভূত হয়েছিল। ইউরোপের ফ্রিম্যাসনরা পরবর্তীকালে একই সরঞ্জামকে গুরুত্বের সঙ্গে গ্রহণ করেছিল—এটি সম্ভবত কাকতালীয়, কারণ নির্মাণ ও জ্যামিতিতে ওই যন্ত্রগুলির সর্বজনীন গুরুত্ব থেকেই এর উদ্ভব। তবে পরস্পর-জড়িত পুরুষ-নারী সর্পের মোটিফটির সম্ভাব্য বিস্তার-ধারা রয়েছে: যেমন, কেউ কেউ ফু-সি ও নু’ওয়ার তুলনা করেছেন ক্যাডুসিয়াস প্রতীকের সঙ্গে (একটি দণ্ডের চারপাশে পরস্পর-জড়ানো দুটি সাপ), যার উৎপত্তি নিকটপ্রাচ্যে (গ্রিক দেবতা হার্মিসের সঙ্গে যুক্ত হলেও, মেসোপটেমীয় শিল্পে দুটি সঙ্গমরত সাপ হিসেবেও এটি পাওয়া যায়)। সিল্ক রোড ধরে ভ্রমণকারীরা কি পরস্পর-জড়ানো সর্পের কাহিনি বা প্রতীক নিয়ে এসে চীনা প্রতিমূর্তিটিকে আরও দৃঢ় করেছিল? তুরপানের আস্তানা-চিত্রগুলিতে (সিল্ক রোডে অবস্থিত) তাং যুগে মোটিফটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়, কিন্তু আমরা জানি যে হান চীনেও এটি উপস্থিত ছিল; অতএব তাং যুগে এটি আমদানি করা হয়নি। এমনও হতে পারে যে এই প্রতীকটি একাধিক অঞ্চলে উদ্ভূত হয়েছিল, কারণ এটি দৃশ্যত ও ধারণাগতভাবে আকর্ষণীয়: বিপরীতগুলির (পুরুষ-নারী) ঐক্য এবং সর্পিল অসীমতা (পরস্পর-পাকানো কুণ্ডলী), যা চিরন্তনতা বা জীবনের ধারাবাহিকতার ইঙ্গিত দেয়।

সারকথা, সর্প-যুগলের মোটিফটি পুরাণের এক অতি প্রাচীন স্তরের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে—সম্ভবত প্রারম্ভিক কৃষিভিত্তিক, এমনকি শিকারি-সংগ্রাহক মহাজাগতিক ধারণা পর্যন্ত যার সূত্র পৌঁছায়—যা পরে বিস্তৃত ও রূপান্তরিত হয়েছে। অথবা এমনও হতে পারে যে মানুষ সর্বত্র সাপের চক্রাকার খোলস-বদল, প্রাণীদের মিলন, এবং আকাশ ও পৃথিবীর সংযুক্তি (যেগুলিকে প্রায়ই পিতা ও মাতা হিসেবে দেখা হয়) পর্যবেক্ষণ করে সাদৃশ্যপূর্ণ কাহিনিতে উপনীত হয়েছে।

পৌরাণিক বংশবৃক্ষ ও অভিন্ন উৎস#

আধুনিক তুলনামূলক পুরাণবিদ্যা পুরাণগুলির “বংশবৃক্ষ” অঙ্কনের চেষ্টা করেছে, অনেকটা ভাষার পারিবারিক বংশবৃক্ষের মতো। গবেষকেরা প্রশ্ন করেন: যে পুরাণগুলিতে একই ধরনের মোটিফ (যেমন, সর্প বা প্রথম যুগলকে নিয়ে সৃষ্টির কাহিনি) রয়েছে, সেগুলি কি কোনো পূর্বপুরুষ-আখ্যান থেকে উদ্ভূত, নাকি অভিসারী বিবর্তনের ফল? একটি উচ্চাভিলাষী কাঠামো প্রস্তাব করেছেন পণ্ডিত ই. জে. মাইকেল উইটজেল তাঁর The Origins of the World’s Mythologies (2012) গ্রন্থে। উইটজেলের মতে, ইউরেশিয়া ও আমেরিকার অধিকাংশ পুরাণ একটি অভিন্ন মহাপরিবারের অন্তর্ভুক্ত, যাকে তিনি “লরেশীয়” পুরাণ নামে অভিহিত করেন; এর চূড়ান্ত উৎস আফ্রিকা থেকে আধুনিক মানুষের অভিবাসনে নিহিত। উইটজেলের দৃষ্টিতে, লরেশীয় পুরাণগুলি (যার মধ্যে প্রাচীন চীন, মেসোপটেমিয়া, গ্রিস প্রভৃতির পুরাণ অন্তর্ভুক্ত) একটি সুসংগঠিত “আখ্যানরেখা” ভাগ করে নেয়: বিশৃঙ্খলা থেকে সৃষ্টির সূচনা, যুগগুলির একটি ক্রম, একটি বন্যা, এবং পরিশেষে বীরদের আবির্ভাব—যা তাঁর ভাষায় “প্রথম উপন্যাস”-এর অধ্যায়গুলির মতো। ফু-সি ও নু’ওয়ার কাহিনি, যার মধ্যে সৃষ্টি ও বন্যা—উভয় উপাদানই রয়েছে, এই লরেশীয় বিন্যাসের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ; আদম ও ইভের আখ্যানও তেমনই (সৃষ্টি, প্রলোভন, পতন—যা কার্যগত দিক থেকে বন্যার আখ্যানের অনুরূপ এক স্বর্ণযুগ-হানির রূপ)। এর বিপরীতে উইটজেল যাকে “গন্ডোয়ানীয়” পুরাণ বলেন (সাহারা-দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউ গিনি, অস্ট্রেলিয়া প্রভৃতির পুরাণ, যেগুলিতে প্রায়ই বৃহৎ কালানুক্রমিক আখ্যানের অভাব দেখা যায়), সেগুলিকে তিনি পৃথক করেন। কৌতূহলোদ্দীপকভাবে, কিছু গন্ডোয়ানীয় পুরাণেও (আফ্রিকান, অস্ট্রেলীয়) সর্প-স্রষ্টা বা প্রথম যুগল রয়েছে; উইটজেল হয়তো বলবেন, এগুলি স্বাধীনভাবে উদ্ভূত, অথবা অত্যন্ত প্রাচীন মোটিফ—সম্ভবত লরেশীয় “উপন্যাস” বিকশিত হওয়ার আগেকার মানবজাতির প্রাচীনতম গল্প বলার যুগের উত্তরাধিকার।

অন্য গবেষকেরা পুরাণের বিস্তার অনুসরণে গণনামূলক পদ্ধতি ব্যবহার করেছেন। উদাহরণস্বরূপ, লোকসাহিত্যবিদ জুলিয়েন দ’ুই বন্যার পুরাণ ও ড্রাগন-বধের পুরাণে বংশবৈজ্ঞানিক অ্যালগরিদম প্রয়োগ করেছেন এবং দেখতে পেয়েছেন যে কিছু পৌরাণিক মোটিফ পরিসংখ্যানগতভাবে একটি কেন্দ্রীয় উৎস থেকে বিকিরিত হয়েছে বলে মনে হয় (যা প্রায়ই মানব-অভিবাসনের ধরনগুলির সঙ্গে মিলে যায়)। এসব গবেষণা কখনও কখনও ইঙ্গিত দেয় যে কিছু পৌরাণিক ধারণার বয়স কয়েক দশ হাজার বছর পর্যন্ত হতে পারে। Science (2016)-এ প্রকাশিত একটি গবেষণায় ইন্দো-ইউরোপীয় লোককথায় বংশবৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণ প্রয়োগ করে দেখা হয়েছিল যে কিছু কাহিনি (যেমন, “কামার ও শয়তান”-এর গল্প) ব্রোঞ্জযুগ বা তারও আগের সময় পর্যন্ত পুরোনো হতে পারে। সেখানে সৃষ্টির পুরাণ আলোচনার বিষয় ছিল না, কিন্তু গবেষণাটি এই নীতির দৃষ্টান্ত দেয় যে পৌরাণিক মোটিফ অত্যন্ত রক্ষণশীল হতে পারে এবং সামান্য পরিবর্তনসহ সহস্রাব্দের পর সহস্রাব্দ ধরে সঞ্চারিত হতে পারে।

জোসেফ ক্যাম্পবেল ও মির্চা এলিয়াদে আরও বিষয়ভিত্তিক পদ্ধতি গ্রহণ করেছিলেন; তাঁরা বিভিন্ন সংস্কৃতিতে বীরের অভিযাত্রা বা মহামাতার মতো আদিরূপ লক্ষ করেছিলেন, কিন্তু অগত্যা কোনো একক উৎসের দাবি করেননি। সাম্প্রতিককালে কেউ কেউ প্রস্তাব করেছেন যে মানুষের জ্ঞানীয় ও সামাজিক প্রয়োজন যেহেতু একই ধরনের, তাই সাদৃশ্যপূর্ণ পুরাণ স্বাধীনভাবেও উদ্ভূত হতে পারে (পুরাণের গঠনবাদী শাখা, যেমন ক্লদ লেভি-স্ট্রস, মনের অন্তর্নিহিত দ্বৈত বিরোধগুলির ওপর জোর দিত, যা তুলনীয় পুরাণ সৃষ্টি করে)। তবে পরস্পর-জড়িত সর্পাকার প্রথম যুগল ও পরিমাপের সরঞ্জামের মতো বিস্তারিত সাদৃশ্যকে নিছক কাকতালীয় বলে ব্যাখ্যা করা কঠিন; এটি অন্তত বিস্তার বা অভিন্ন ঐতিহ্যের একটি অনুমান বিবেচনার আহ্বান জানায়।

একটি তাত্ত্বিক কাঠামো চূড়ান্ত “আফ্রিকা-উৎস একক-পৌরাণিক কাহিনি”র ধারণা উপস্থাপন করে—প্রায় ৭০,০০০ বছর আগে মানুষের একটি ছোট দল আফ্রিকা ত্যাগ করার সময় তাদের সঙ্গে কিছু আদিম-পৌরাণিক কাহিনি বহন করে নিয়ে যায়, যা পরে বিচিত্র রূপে বিকশিত হয়। নু’ওয়া ও ফু-সি এবং আদম ও ইভের যদি কোনো অভিন্ন পূর্বপুরুষ-আখ্যান থেকে থাকে, তবে সেটি অত্যন্ত প্রাচীন এবং সময়ের সঙ্গে ব্যাপকভাবে রূপান্তরিত। সম্ভবত সেটি ছিল এমন সরল কোনো কাহিনি: “আদিতে এক মহামাতা ও মহাপিতা পৃথিবীকে আকৃতি দিয়েছিলেন; মাতার সঙ্গে একটি সর্পের সম্পর্ক ছিল।” কয়েক দশ হাজার বছর ধরে তা খণ্ডিত হয়ে যেতে পারত: এক ধারায় মাতা আক্ষরিক অর্থেই সর্পে পরিণত হন (চীন), অন্য ধারায় সর্প মায়ের প্রলোভনকারী হয়ে ওঠে (নিকটপ্রাচ্য)।

আরেকটি পদ্ধতি হলো পৌরাণিক মোটিফের ডেটাবেস (যেমন স্টিথ থম্পসনের Motif-Index) তৈরি করে সেগুলোর বিস্তার পর্যবেক্ষণ করা। উদাহরণস্বরূপ, “অর্ধেক-মানব, অর্ধেক-সর্প স্রষ্টা” মোটিফটি পূর্ব এশিয়ায় (ফুসি, নুওয়া) দেখা যায়, আবার কিছু নেটিভ আমেরিকান পুরাণেও পাওয়া যায় (কিছু পুয়েব্লো জনগোষ্ঠী এক সর্পকন্যার কথা বলে, এবং আমাজনের কিছু পুরাণে সর্প-মানব পূর্বপুরুষের উল্লেখ আছে)। এগুলোর মধ্যে কি কোনো সংযোগ থাকতে পারে? অথবা “পৃথিবীকে জনবহুল করার জন্য প্রথম সহোদরদের বিবাহ” মোটিফটি—যা এশিয়া, ইউরোপ ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জে পাওয়া যায়। এই বিস্তৃত বিস্তার মহান প্রাচীনত্বের ইঙ্গিত দিতে পারে, অথবা একই মোটিফের বহুবার পুনঃসৃষ্টির ফল হতে পারে। কিছু চীনা পণ্ডিত (যেমন Handbook of Chinese Mythology-এ ইয়াং লিহুই) নুওয়ার সহোদর-বিবাহের পুরাণ কীভাবে চীনের অভ্যন্তরেই ছড়িয়ে পড়েছে ও বিভিন্ন রূপ ধারণ করেছে, তা অনুসরণ করেছেন। এর থেকে বোঝা যায়, এটি হয়তো প্রাচীনকালে একটি মৌখিক পুরাণ হিসেবে শুরু হয়েছিল এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পুনর্গঠিত হয়েছে। দূরবর্তী ভূখণ্ডগুলোতে একই ধরনের সহোদর-বিবাহের কাহিনি দেখা দিলে, সেগুলোর মধ্যে সুদূর কোনো সংযোগ কল্পনা করতে ইচ্ছা হয়।

সারসংক্ষেপে বলা যায়, পুরাণের বংশপরম্পরা নির্ণয়ের পণ্ডিতসুলভ প্রচেষ্টা নির্দেশ করে যে সর্প ও প্রথম যুগলের মতো কাহিনিগুলো প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে স্থায়ী কাহিনিগুলোর অন্তর্ভুক্ত। এগুলো প্রাচীন বিস্তারের মাধ্যমে (সম্ভবত ইউরেশিয়ার মধ্য দিয়ে সংঘটিত প্রাথমিক মানব-অভিবাসনের পথ ধরে) ছড়িয়েছিল, নাকি অভিন্ন মানবমনস্তত্ত্বের কারণে সমান্তরালভাবে বিকশিত হয়েছিল—তা আমরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারি না। যা স্পষ্ট, তা হলো লিখিত ইতিহাসের সময় নাগাদ চীনারা সৃষ্টির উপকরণ ধারণকারী সর্পদেহী এক পূর্ণাঙ্গ প্রথম যুগলের পুরাণ গড়ে তুলেছিল, আর নিকটপ্রাচ্যের জনগোষ্ঠীগুলোরও ছিল প্রথম যুগল ও যুগান্তকারী এক সর্পের নিজস্ব কাহিনি। তুলনামূলক পুরাণবিদেরা এই সংযোগগুলোর অর্থ উদ্ধার করতে থাকবেন, কিন্তু প্রতীকী বিষয়গুলো—সৃষ্টি, শৃঙ্খলা, জ্ঞান এবং সর্পের ভূমিকা—এমন এক সাধারণ সূত্র বলে মনে হয়, যা আমাদের সূচনাসম্পর্কিত মানবজাতির বিচিত্র ঐতিহ্যগুলোকে পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত করে।

উপসংহার#

বিশ্বপুরাণে নুওয়া ও ফুসি পুরুষ ও নারী নীতি, মানব ও প্রাণী, স্বর্গ ও পৃথিবীর মিলনের এক জীবন্ত প্রতিমূর্তি হিসেবে বিশেষভাবে লক্ষণীয়। চীনা কিংবদন্তির প্রথম যুগল হিসেবে, সর্পরূপে পরস্পরের সঙ্গে জড়িত এবং কম্পাস ও বর্গ হাতে ধারণকারী এই যুগল এমন এক সৃষ্টিদৃষ্টিকে ধারণ করে, যা একই সঙ্গে বস্তুগত (ভূমি পরিমাপ ও নির্ধারণের মাধ্যমে) এবং মরমী (এক অনন্ত নৃত্যে কুণ্ডলিত হওয়ার মাধ্যমে)। বৈশ্বিক প্রেক্ষাপটে স্থাপন করলে, তাদের কাহিনি আকর্ষণীয় তুলনার আহ্বান জানায়—সর্পের সঙ্গে আদম ও ইভের দুর্ভাগ্যজনক সাক্ষাৎ থেকে শুরু করে—যা চেতনার ইভ তত্ত্ব-এ বিশদভাবে আলোচিত—দূরদেশের সর্পরূপী স্রষ্টা ও বিশ্বপিতামাতার কিংবদন্তি পর্যন্ত। এই সমান্তরালতাগুলো ইঙ্গিত করে যে “প্রথম পুরুষ ও নারী, এবং জীবনের সর্প”—এই চিত্রটি মানবকল্পনার এক গভীর ভাণ্ডার থেকে উৎসারিত। এই মোটিফ কোনো অভিন্ন আদিম কাহিনি থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, নাকি কেবল অভিন্ন মানব-অভিজ্ঞতার ফল—যাই হোক না কেন, বহু জনগোষ্ঠীর পৌরাণিক ভূদৃশ্যে এটি এক অমোচনীয় ছাপ রেখে গেছে।

ফুসি ও নুওয়ার হাতে থাকা বর্গ ও কম্পাস প্রতীকায়িত করে যে পৃথিবীকে জ্যামিতিক, সুসংবদ্ধ ও বাসযোগ্য করে গড়ে তোলা হয়েছে। হাজার হাজার বছর পরে, একই প্রতীকগুলো রাজমিস্ত্রি ও নৈতিক শিক্ষকেরা নৈতিক শৃঙ্খলার প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করবেন। আর ফুসি ও নুওয়ার অভিন্ন সর্পিল লেজ কেবল তাদের পরস্পরের চারপাশেই নয়, নানা রূপে সমগ্র পৃথিবীর চারপাশেও কুণ্ডলিত—অস্ট্রেলিয়ার রামধনু সর্প থেকে মেসোআমেরিকার পালকধারী সর্প পর্যন্ত—এক সর্পিল সূত্রে বিশ্বের সৃষ্টিপুরাণগুলোকে সংযুক্ত করে।

নুওয়া ও ফুসিকে অধ্যয়নের মাধ্যমে আমরা প্রাথমিক যুগের চীনারা মহাবিশ্বকে কীভাবে দেখত, সে সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি লাভ করি: পরস্পর-পরিপূরক শক্তির এক মিলন হিসেবে, যা নিখুঁতভাবে পরিমাপিত এবং স্বর্গ ও পৃথিবীর বিবাহের মাধ্যমে প্রাণময় হয়ে উঠেছে। আদম ও ইভ এবং অন্যদের সঙ্গে তাদের তুলনা করলে, আমাদের উৎপত্তি ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে কিছু প্রতীকের (নারী, পুরুষ, সর্প, উপকরণ, মিলন, লঙ্ঘন) স্থায়ী শক্তিও আমরা দেখতে পাই। শেষ পর্যন্ত, এক উৎস থেকে জন্ম নিক বা বহু উৎস থেকে, এই পুরাণগুলো সেই অভিন্ন প্রশ্নগুলোর কথা বলে, যা মানবজাতি সহস্রাব্দ ধরে করে আসছে: আমরা কোথা থেকে এসেছি? আমাদের মধ্যে প্রথম কারা ছিল? বিশৃঙ্খলা থেকে শৃঙ্খলা কীভাবে উদ্ভূত হলো? নানা ভাষায় বলা উত্তরগুলো প্রায়ই এক পবিত্র সর্পিল নৃত্য এবং এক দৈব বৃত্ত ও ছকোণের অঙ্কনকে আহ্বান করে।

সৃষ্টিপুরাণ: আকাশ মেরামত ও মানবজাতিকে গড়ে তোলা#

মহাজাগতিক মেরামতকারী হিসেবে নুওয়াকে ঘিরে থাকা পুরাণ বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। হুয়াইনানজি অনুসারে, এমন এক সময় ছিল যখন “স্বর্গের স্তম্ভগুলো ভেঙে পড়েছিল, পৃথিবীর কোণগুলো ধসে গিয়েছিল… আগুন নির্বাপিত না হয়ে জ্বলছিল, জল থামাহীনভাবে প্রবাহিত হচ্ছিল”। এই মহাজাগতিক বিপর্যয়ের সময় নুওয়া পাঁচ রঙের পাথর গলিয়ে নীল আকাশের ছিদ্র মেরামত করেন, এক বিশাল কচ্ছপের পা কেটে পৃথিবীর চার কোণে চারটি স্তম্ভ স্থাপন করেন, প্লাবিত ভূমিকে রক্ষা করতে এক কৃষ্ণ ড্রাগনকে হত্যা করেন, এবং নলখাগড়া সংগ্রহ করে পুড়িয়ে ছাই করেন, যাতে প্লাবনের জল থামানো যায়।

এই আখ্যান নুওয়াকে এমন এক দৈব সমস্যাসমাধানকারী হিসেবে উপস্থাপন করে, যিনি ব্যবহারিক উপায়ে মহাজাগতিক শৃঙ্খলা পুনঃস্থাপন করেন—মেরামত করেন, ঠেস দিয়ে ধরে রাখেন, হুমকি নির্মূল করেন এবং প্রাকৃতিক উপকরণকে সমাধান হিসেবে ব্যবহার করেন। এই কাহিনির সঙ্গে বিশ্বজুড়ে প্রচলিত প্লাবনপুরাণ-এর উল্লেখযোগ্য সাদৃশ্য রয়েছে—মেসোপটেমীয় গিলগামেশের মহাকাব্য থেকে হিব্রু বাইবেলের নোয়ার নৌকা পর্যন্ত। তবে ঐশ্বরিক শাস্তি থেকে কেবল নির্বাচিত জীবদের রক্ষা করা নোয়ার বিপরীতে, নুওয়া ভারসাম্য পুনঃস্থাপনের জন্য সক্রিয়ভাবে মহাজাগতিক ক্ষয়ক্ষতি মেরামত করেন।

মানবজাতির স্রষ্টা হিসেবে নুওয়ার পদ্ধতি বিভিন্ন পাঠধারায় ভিন্ন ছিল। ফেংসু তুংই (風俗通義, “রীতিনীতির সমন্বিত অর্থ”)-তে বলা হয়েছে, নুওয়া “হলুদ মাটি চিমটি দিয়ে মানুষ গড়েছিলেন”। আরও বিস্তৃত সংস্করণগুলোতে বলা হয়, নুওয়া প্রথমে হলুদ কাদামাটি দিয়ে যত্নসহকারে মানবমূর্তি নির্মাণ করেন; কিন্তু এই প্রক্রিয়া অত্যন্ত ধীর মনে হওয়ায় পরে তিনি একটি দড়ি কাদায় ডুবিয়ে ঝাঁকিয়ে দেন, ফলে কাদার ফোঁটাগুলো সাধারণ মানুষে পরিণত হয়—এভাবেই অভিজাতদের (হাতে গড়া) সঙ্গে সাধারণ মানুষের (গণহারে উৎপাদিত) সামাজিক স্তরভেদের উৎপত্তি ব্যাখ্যা করা হয়।

কাদামাটি দিয়ে সৃষ্টির এই মোটিফ বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন পুরাণে প্রতিধ্বনিত হয়েছে। মেসোপটেমীয় পুরাণে মারদুক নিহত এক দেবতার রক্তের সঙ্গে কাদা মিশিয়ে মানুষ সৃষ্টি করেন। জেনেসিস ২:৭-এ বর্ণিত হয়েছে, ঈশ্বর কীভাবে মানুষকে “ভূমির ধূলি থেকে” গঠন করেছিলেন। গ্রিক পুরাণে প্রমিথিউস কাদামাটি দিয়ে মানুষ গড়েছিলেন। বিভিন্ন সংস্কৃতিতে মানবসৃষ্টির জন্য মাটিজাত উপকরণের এই ধারাবাহিক ব্যবহার মানবদেহ ও জীবনধারণকারী মাটির মধ্যে সহজাত সংযোগের দিকে নির্দেশ করে।

নুওয়ার প্রাথমিক মানবগোষ্ঠী (যাদের যত্নসহকারে গড়া হয়েছিল) এবং পরবর্তী মানবগোষ্ঠীর (যারা কাদার ফোঁটা ঝাঁকিয়ে সৃষ্টি হয়েছিল) মধ্যকার পার্থক্যের সাদৃশ্য অন্যান্য ঐতিহ্যেও দেখা যায়, যেখানে মানবজাতিকে গুণগতভাবে ভিন্ন ভিন্ন “দফায়” সৃষ্টি করা হয়। মায়া জনগোষ্ঠীর পোপোল ভুহ-তে দেবতারা কাদা, কাঠ ও অন্যান্য উপকরণ দিয়ে মানুষ সৃষ্টির একাধিক ব্যর্থ প্রচেষ্টা চালানোর পর অবশেষে ভুট্টা ব্যবহার করে সফল হন। গ্রিক পুরাণে হেসিয়ডের মানবজাতির যুগসমূহ (স্বর্ণ, রৌপ্য, ব্রোঞ্জ, বীর এবং লৌহ) ক্রমশ নিম্নমানের সৃষ্টির ইঙ্গিত দেয়।

আদিম স্রষ্টা-যুগলদের মধ্যে বিবাহ ও অজাচার-বিষয়ক প্রতিপাদ্য#

নুওয়া ও ফুসির সহোদর-বিবাহ বিভিন্ন সংস্কৃতিতে পাওয়া এক সাধারণ পৌরাণিক মোটিফের উদাহরণ—সৃষ্টির প্রয়োজনীয় প্রথম পদক্ষেপ হিসেবে দৈব অজাচার। হান রাজবংশের শেষপর্বের গ্রন্থ ফেংসু তুংই ব্যাখ্যা করে: “ভাই ও বোন স্বামী-স্ত্রী হয়েছিল… সুদূর প্রাচীনকালে, যখন আর কোনো মানুষ ছিল না”। এই বিবাহের বৈধতা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এক দৈব লক্ষণের মাধ্যমে: সহোদররা কুনলুন পর্বতে প্রার্থনা করে পৃথক দুটি ধূপের স্তূপ জ্বালিয়েছিল। উভয় স্তূপের ধোঁয়া পরস্পর থেকে বিচ্ছিন্ন না হয়ে একত্রিত হলে, তারা এটিকে নিজেদের মিলনের প্রতি স্বর্গীয় অনুমোদন হিসেবে গ্রহণ করে।

এই বিষয়টির সঙ্গে মিশরীয় পুরাণের অনুরূপ মোটিফের সংযোগ রয়েছে, যেখানে দৈব সহোদর আইসিস ও ওসিরিস বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন এবং ফারাওদের বিবাহের আদর্শে পরিণত হন। গ্রিক ঐতিহ্যে আদিম যুগল গাইয়া ও ইউরেনাস (পৃথিবী ও আকাশ) একসঙ্গে সন্তানসন্ততি উৎপাদন করেন; একইভাবে সহোদর জিউস ও হেরাও তা করেন। নর্স পুরাণে প্রথম সত্তা ইমির ও বেস্টলা পৃথক কোনো সঙ্গী ছাড়াই সন্তান উৎপাদন করেন। হিন্দু পুরাণে ব্রহ্মা তাঁর কন্যা সরস্বতীকে সৃষ্টি করেন এবং পরবর্তীতে তাঁকে বিবাহ করেন।

এই পুনরাবর্তিত মিথিম—অজাচারমূলক সৃষ্টি—সৃষ্টিকাহিনির একটি যৌক্তিক সমস্যার প্রতিফলন: শুরুতে যদি কেবল একটি সত্তা বা একটি যুগল থাকে, তবে প্রজনন কীভাবে শুরু হয়? পুরাণগুলো প্রায়ই মানবিক নিষেধের প্রতি দৈব ব্যতিক্রমের মাধ্যমে এই সমস্যার সমাধান করে। এই পুরাণগুলোতে প্রায়ই এমন একটি রূপান্তরপর্বও থাকে, যখন দৈব অজাচারের পরিবর্তে মানুষের জন্য বহির্বিবাহ (নিকট পরিবারবৃত্তের বাইরে বিবাহ) প্রবর্তিত হয়। চীনা ঐতিহ্যে তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হলো, নুওয়া ও ফুসির বিবাহকে মহাজাগতিকভাবে অপরিহার্য এবং দৈব অনুমোদিত বলে বিবেচনা করা হলেও, চীনা সংস্কৃতি মানুষের ক্ষেত্রে দৃঢ় অজাচার-নিষেধ গড়ে তোলে, যা অন্তত ঝৌ রাজবংশের সময় থেকে আইন ও প্রথা—উভয়ের মাধ্যমে কার্যকর করা হয়েছে।

তুলনামূলকভাবে, পরস্পরের সঙ্গে জড়িত সর্প হিসেবে নুওয়া ও ফুসির নির্দিষ্ট প্রতিমূর্তি প্রাচীন নিকটপ্রাচ্যের ক্যাডুসিয়াস প্রতীকের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়, যেখানে দুটি সর্প অনন্ত আলিঙ্গনে আবদ্ধ। তান্ত্রিক হিন্দু শিল্পে পুরুষ ও নারী মহাজাগতিক নীতির মিলনকে প্রায়ই পরস্পর-জড়িত সর্প বা সর্পদেবতার মাধ্যমে উপস্থাপন করা হয়। এই আন্তঃসাংস্কৃতিক সংযোগগুলো হয় সিল্ক রোড ধরে সাংস্কৃতিক বিস্তারের ইঙ্গিত দেয়, নয়তো অভিন্ন মনস্তাত্ত্বিক আদিরূপ থেকে স্বাধীন বিকাশের—উভয় সম্ভাবনাই মানবের পৌরাণিক কল্পনায় গভীর বিন্যাসের প্রকাশ।

সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার ও সমকালীন তাৎপর্য#

নুওয়া ও ফুসির স্থায়ী প্রভাব প্রাচীন পাঠ ও নিদর্শনের বহু ঊর্ধ্বে বিস্তৃত। চীনের ইতিহাসজুড়ে পরিবর্তনশীল সাংস্কৃতিক, দার্শনিক ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এই দুই চরিত্রকে ধারাবাহিকভাবে পুনর্ব্যাখ্যা করা হয়েছে। হান রাজবংশের সময় বিভিন্ন দার্শনিক মতধারার সংশ্লেষে নুওয়া ও ফুসিকে যিন ও ইয়াং নীতির মূর্ত প্রতীক হিসেবে সম্বন্ধীয় মহাজাগতিক তত্ত্বের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। থাং ও সং রাজবংশের সময় তাঁরা ক্রমবর্ধমানভাবে আই চিং (পরিবর্তনের গ্রন্থ) ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত হন; ফুসিকে আটটি ত্রিগ্রামের আবিষ্কারক হিসেবে কৃতিত্ব দেওয়া হয়।

রাজবংশের পতন ও রূপান্তরের সময় নুওয়ার মহাজাগতিক মেরামতকারীর প্রতীক বিশেষভাবে অনুরণিত হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, হান ও মিং রাজবংশের পতনের সময় সাহিত্যিকেরা সামাজিক ও রাজনৈতিক শৃঙ্খলা মেরামতের প্রয়োজনীয়তার রূপক হিসেবে প্রায়ই নুওয়ার আকাশ মেরামতের কথা উল্লেখ করতেন। এটি প্রকাশ করে যে সামাজিক সংকটের সময় সৃষ্টিপুরাণ কীভাবে রাজনৈতিক রূপক হিসেবে কাজ করতে পারে।

সমকালীন চীনে, নুয়া ও ফুসি নানা পুনর্ব্যাখ্যার মধ্য দিয়ে গেছে। ২০শ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, জাতীয়তাবাদী পণ্ডিতেরা জাতীয় পরিচয় গঠনের লক্ষ্যে চীনা জনগণের আদিপ্রবর্তক হিসেবে তাঁদের ভূমিকাকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন। ২০শ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে, কখনও কখনও তাঁদের ঐতিহাসিক বস্তুবাদের দৃষ্টিকোণ থেকে আদিম সমাজ ও প্রাথমিক প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের প্রতীক হিসেবে পুনর্গঠিত করা হয়েছিল। সাম্প্রতিক সময়ে, এই চরিত্রগুলো সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতীক হিসেবে গ্রহণ করা হয়েছে; আঞ্চলিক পর্যটন-প্রচারণা থেকে শুরু করে আধুনিক শিল্প-স্থাপনা পর্যন্ত নানা ক্ষেত্রে তাঁদের উপস্থিতি দেখা যায়।

প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলো এই পৌরাণিক চরিত্রগুলোর ওপর ক্রমাগত নতুন আলো ফেলছে। শানসি প্রদেশের তাওসি-র মতো প্রত্নস্থানে আবিষ্কৃত খ্রিস্টপূর্ব ৩য় সহস্রাব্দের সর্পিল চিত্রসম্বলিত প্রাগৈতিহাসিক নিদর্শনগুলো থেকে বোঝা যায় যে সর্প-উপাসনার সূচনা লিখিত নথিরও পূর্ববর্তী হতে পারে। সহস্রাব্দব্যাপী এমন গভীর ঐতিহাসিক ধারাবাহিকতা পুরাণের দীর্ঘস্থায়িত্ব প্রদর্শন করে। একইভাবে, হান রাজবংশের সমাধিগুলোর চলমান খননকার্য নুয়া-ফুসি প্রতিমূর্তিতত্ত্বের নতুন নতুন উদাহরণ উন্মোচন করে চলেছে, যার ফলে তাঁদের ধর্মীয় তাৎপর্য সম্পর্কে আরও সূক্ষ্ম উপলব্ধি সম্ভব হচ্ছে।

বিশ্বব্যাপী, নুয়া ও ফুসির পুরাণসমূহের অধ্যয়ন তুলনামূলক পুরাণবিদ্যা ও নৃতত্ত্বে কয়েকটি উপায়ে অবদান রাখে। প্রথমত, তাঁদের আখ্যানগুলো বিভিন্ন সংস্কৃতিতে স্রষ্টা দম্পতি ও দিব্য যমজ নিয়ে অধ্যয়নরত পণ্ডিতদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপাত্ত সরবরাহ করে। দ্বিতীয়ত, এই দেবতাদের সর্প-সংক্রান্ত বৈশিষ্ট্য প্রাচীন বাণিজ্যপথ বরাবর সর্প-প্রতীকের উদ্ভব ও বিস্তার নিয়ে চলমান বিতর্কে প্রমাণ সরবরাহ করে। পরিশেষে, চীনা সভ্যতার তিন সহস্রাব্দজুড়ে তাঁদের অব্যাহত বিবর্তন এই বোঝার একটি দৃষ্টান্ত উপস্থাপন করে যে কীভাবে প্রাচীন পুরাণ ক্রমাগত পুনর্ব্যাখ্যার মাধ্যমে প্রাসঙ্গিক থেকে যেতে পারে।

নব্যপ্রস্তরযুগের চিত্রিত মৃৎপাত্র থেকে সমকালীন চলচ্চিত্র পর্যন্ত চীনা সংস্কৃতিতে নুয়া ও ফুসির অসাধারণ স্থায়িত্ব তাঁদের আদিরূপগত শক্তির সাক্ষ্য বহন করে। সর্প ও মানব—উভয় রূপে তাঁদের দ্বৈত প্রকৃতি, তাঁদের পরিপূরক লৈঙ্গিক বৈশিষ্ট্য, এবং মহাজাগতিক শৃঙ্খলার স্রষ্টা ও সংরক্ষক—উভয় হিসেবেই তাঁদের ভূমিকা—উৎপত্তি, সামাজিক কাঠামো, এবং প্রকৃতি ও সংস্কৃতির মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে মানুষের মৌলিক উদ্বেগের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। এইভাবে, এই প্রাচীন দেবতারা এমন শক্তিশালী প্রতীক হিসেবে কাজ করে চলেছেন, যার মাধ্যমে চীনা সংস্কৃতি মহাবিশ্ব, মানবতা এবং নিজের ইতিহাসের সঙ্গে তার সম্পর্ককে বারবার নতুনভাবে কল্পনা করেছে।

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন#

প্রশ্ন ১. কম্পাস ও স্কয়ার কেন—এগুলো কী প্রতীকায়িত করে?
উত্তর। হান যুগের প্রতিমূর্তিতত্ত্বে নুয়ার কম্পাস ও ফুসির স্কয়ার যথাক্রমে স্বর্গ/পৃথিবীর শৃঙ্খলার প্রতীক; একত্রে এগুলো বিশৃঙ্খলার ওপর আরোপিত মহাজাগতিক জ্যামিতিকে বিধিবদ্ধ করে, যা সংস্কৃতির বাহক হিসেবে তাঁদের ভূমিকার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

প্রশ্ন ২. তাঁদের সর্পদেহের অর্থ কি তাঁরা “সর্পদেবতা”?
উত্তর। মানব-সর্পের সংকর রূপ সীমান্তাবস্থা ও সৃষ্টিশীল শক্তিকে চিহ্নিত করে। তাঁরা বন্যা/ড্রাগন শক্তির সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করেন, কিন্তু প্রধানত শৃঙ্খলার স্রষ্টা/সংরক্ষক হিসেবে কাজ করেন; তাঁরা কেবল সর্পদেবতা নন।

প্রশ্ন ৩. সহোদর-বিবাহ কি বন্যা থেকে বেঁচে যাওয়া মানুষের একটি আখ্যানরীতি?
উত্তর। বহু উৎসে তাঁদের এমন একমাত্র জীবিত ব্যক্তি হিসেবে যুগলবদ্ধ করা হয়েছে, যাঁরা পুনরায় পৃথিবীতে জনবসতি গড়ে তোলেন—এটি বিপর্যয়ের পর পুনঃসৃষ্টির পুরাণসমূহের একটি চীনা রূপ, যা বৃহত্তর বৈশ্বিক প্রবণতার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ।

প্রশ্ন ৪. অন্যান্য সর্প-সৃষ্টিতত্ত্বের সঙ্গে এর বিস্তার, নাকি কাকতালীয় সাদৃশ্য?
উত্তর। উভয় সম্ভাবনাই অবদান রাখতে পারে। প্রবন্ধটি নুয়া–ফুসিকে একটি সুদৃঢ় দেশীয় সাংস্কৃতিক-পুরাণগত সমন্বয় হিসেবে বিবেচনা করে, যা পুনরাবৃত্ত মানব প্রতীকতত্ত্বের—সর্প, হাতিয়ার, প্রথম দম্পতি—সঙ্গেও অনুরণিত হয়।

উৎস#

চু সি – “Heavenly Questions” (《天问》)। আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতাব্দী। (আরোপিত) ছু ইউয়ান। এখানে পাওয়া যাবে: https://ctext.org/chu-ci/tian-wen
শান হাই জিং (《山海经》, “Classic of Mountains and Seas”)। খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ–১ম শতাব্দী। অজ্ঞাতনামা (সংকলিত)। এখানে পাওয়া যাবে: https://ctext.org/shan-hai-jing
হুয়াইনানজি (《淮南子》)। 139 খ্রিস্টপূর্বাব্দ। লিউ আন প্রমুখ। এখানে পাওয়া যাবে: https://ctext.org/huainanzi
শুওয়েন জিয়েজি (《说文解字》)। আনুমানিক 100 খ্রিস্টাব্দ। শু শেন। এখানে পাওয়া যাবে: https://ctext.org/shuo-wen-jie-zi
তাইপিং ইউলান (《太平御览》)। 984 খ্রিস্টাব্দ। লি ফাং (সম্পা.)। এখানে পাওয়া যাবে: https://ctext.org/taiping-yulan
লু শি (《路史》)। 11শ শতাব্দী। লুও মি। (1611 সালের মুদ্রণপ্রতি এখানে পাওয়া যাবে: https://digicoll.lib.berkeley.edu/record/73588)
জেনেসিস 2–3 (পতন)। খ্রিস্টপূর্ব ৬ষ্ঠ–৫ম শতাব্দী। পবিত্র বাইবেল। উদাহরণ হিসেবে NIV সংস্করণ: https://www.biblegateway.com/passage/?search=Genesis+3&version=NIV
থিওগনি। আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব 700 অব্দ। হেসিয়ড। এখানে পাওয়া যাবে: https://www.gutenberg.org/ebooks/348
পোপোল ভুহ। আনুমানিক 1550 খ্রিস্টাব্দ (লিপিবদ্ধ)। কিচে মায়া। ইংরেজি অনুবাদের উদাহরণ: https://sacred-texts.com/nam/pvuheng.htm
হান রাজবংশের সমাধিচিত্র (যেমন, মাওয়াংদুই, নানইয়াং)। আনুমানিক খ্রিস্টীয় ১ম–২য় শতাব্দী। কম্পাস/স্কয়ার ও পরস্পরজড়িত লেজসহ ফুসি ও নুয়াকে চিত্রিত করে।
লাই গুওলং। “Iconographic Volatility in the Fuxi-Nüwa Triads of the Han Dynasty.” Archives of Asian Art 71, নং 1 (2021): 63–93। https://read.dukeupress.edu/archives-of-asian-art/article-standard/71/1/63/173731/Iconographic-Volatility-in-the-Fuxi-Nuwa-Triads-of
রেশমচিত্র “Fuxi & Nüwa” (আস্তানা সমাধিক্ষেত্র, তুরপান)। 8ম শতাব্দী খ্রিস্টাব্দ। তাং রাজবংশ। চিত্র এখানে পাওয়া যাবে: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fuxi_and_N%C3%BCwa._1967_Astana_Cemetery.png
মিকেলাঞ্জেলো। “Fall and Expulsion from the Garden of Eden.” আনুমানিক 1512। সিস্টিন চ্যাপেল। উদাহরণচিত্র: https://en.wikipedia.org/wiki/File:Michelangelo,_Fall_and_Expulsion_from_Garden_of_Eden_00.jpg
খ্রিস্টীয় প্রতিমূর্তিতত্ত্বের ওয়েবসাইট। “Adam, Eve, and the Serpent: Sistine Chapel Detail”। মিকেলাঞ্জেলোর চিত্রায়ন নিয়ে ভাষ্য। (Link unavailable)
অ্যালান, সারা। The Shape of the Turtle: Myth, Art, and Cosmos in Early China। SUNY Press, 1991।
ইয়াং, লিহুই, দেমিং আন, এবং জেসিকা অ্যান্ডারসন টার্নার। Handbook of Chinese Mythology। Oxford University Press, 2005।
বিরেল, অ্যান। Chinese Mythology: An Introduction। Johns Hopkins University Press, 2000।
মাসপেরো, অঁরি। China in Antiquity। অনুবাদ করেছেন ফ্র্যাঙ্ক এ. কিয়ারম্যান জুনিয়র। University of Massachusetts Press, 1978।
ভিৎসেল, ই. জে. মাইকেল। The Origins of the World’s Mythologies। Oxford University Press, 2012।
এলিয়াদ, মির্চা। Patterns in Comparative Religion। অনুবাদ করেছেন রোজমেরি শিড। Sheed & Ward, 1958।
ডান্ডেস, অ্যালান (সম্পা.)। The Flood Myth। University of California Press, 1988।
ফ্রেজার, জেমস জর্জ। Folklore in the Old Testament: Studies in Comparative Religion, Legend and Law। Macmillan, 1918।
বেকার, জোয়েল। “Readings on the Square and Compass”। বক্তৃতা, Novus Veteris Lodge, 2017। (Link unavailable)
উইকিপিডিয়া। “Square and Compasses”। এখানে পাওয়া যাবে: https://en.wikipedia.org/wiki/Square_and_Compasses
View of China ব্লগ। “Nuwa and Fuxi” প্রবন্ধ। 2019। (Link unavailable)
Vectors of Mind ব্লগ। “Eve Theory of Consciousness v3.0”। 2024। (Link unavailable)