মেদিচি ও আমেরিকা মহাদেশসমূহ: পূর্বজ্ঞান?

সংক্ষেপে

• ১৪৯২ সালের বহু আগে ইউরোপীয় কিংবদন্তি ও সাগাগুলো পশ্চিমে অবস্থিত ভূখণ্ডের ইঙ্গিত দিয়েছিল।
• ভাইকিং, বাস্ক, ব্রিস্টল ও পর্তুগিজ নাবিকেরা কলম্বাসের আগেই উত্তর আমেরিকায় পৌঁছে থাকতে পারেন।
• টেম্পলার ও হেনরি সিনক্লেয়ার-সংক্রান্ত পৌরাণিক কাহিনিগুলো গোপন মধ্যযুগীয় সমুদ্রযাত্রার দিকে ইঙ্গিত করে।
• মেদিচি পরিবারের ব্যাংকিং ও পাণ্ডিত্যনির্ভর নেটওয়ার্ক তাদের নতুন পৃথিবী সম্পর্কে ইঙ্গিত শোনা বা সংগ্রহ করার মতো অবস্থানে রেখেছিল।
• দুটি নতুন তত্ত্বে মেদিচিদের গোয়েন্দা-তথ্যের উৎস হিসেবে গোপন পর্তুগিজ মানচিত্র অথবা পুনরাবিষ্কৃত প্রাচীন মানচিত্রের প্রস্তাব করা হয়েছে।

পশ্চিমের ভূখণ্ডের প্রাথমিক ইঙ্গিত ও কিংবদন্তি#

কলম্বাসের বহু আগে থেকেই ইউরোপে পশ্চিমাঞ্চলীয় ভূখণ্ড নিয়ে পৌরাণিক কাহিনি ও প্রতিবেদন প্রচলিত ছিল।

নর্স ভাইকিংদের অভিযাত্রা: আনুমানিক ১০০০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে নর্স অভিযাত্রীরা “ভিনল্যান্ড”-এ পৌঁছে সেখানে বসতি স্থাপন করেছিলেন; স্থানটি ছিল নিউফাউন্ডল্যান্ড। গ্রœনল্যান্ডিঙ্গা সাগা[^1]-এর মতো সাগায় এই জ্ঞান টিকে ছিল। মিলানের এক সন্ন্যাসী, গালভানেউস ফ্লাম্মা, ১৩৪৫ সালে গ্রিনল্যান্ডের পশ্চিমে Marckalada নামে একটি ভূখণ্ডের কথা লিখেছিলেন—সম্ভবত নর্সদের “মার্কল্যান্ড”¹।

আইরিশ ও অন্যান্য মধ্যযুগীয় কিংবদন্তি: সেন্ট ব্রেন্ডান এবং প্রিন্স ম্যাডকের মতো কিংবদন্তিতে পশ্চিমের দ্বীপগুলোর কথা বলা হয়েছে। এমনকি মধ্যযুগীয় মানচিত্রেও হাই-ব্রাসিল-এর মতো কাল্পনিক দ্বীপ দেখানো হতো; কল্পনা করা হতো, এগুলো ইউরোপের পশ্চিমে কয়েক দিনের নৌযাত্রার দূরত্বে অবস্থিত²।

আইবেরীয় অভিযাত্রা ও “ব্রাসিল দ্বীপ”: পঞ্চদশ শতাব্দীর শেষভাগে ব্রিস্টলের অভিযাত্রীরা ব্রাসিল-এর সন্ধান করছিলেন, এবং ১৪৯৭ সালের একটি ব্রিস্টলীয় চিঠিতে দাবি করা হয়েছিল যে জন ক্যাবট নিউফাউন্ডল্যান্ড “ইতিমধ্যেই আবিষ্কৃত… ব্রিস্টলের লোকদের দ্বারা”³ অবস্থায় পান। ইতালীয় ব্যাংকারেরা ক্যাবটের ১৪৯৬ সালের “নতুন ভূখণ্ড খুঁজে বের করার” অভিযানে অর্থায়ন করেছিলেন⁴। জাহাজডুবি থেকে বেঁচে-ফেরা ব্যক্তিদের কাহিনিতে (যেমন, আলোনসো সানচেস) বলা হতো, পাইলটেরা কলম্বাসের জন্য অদ্ভুত পশ্চিমাঞ্চলীয় উপকূলের মানচিত্র আঁকতেন⁵।

বাস্ক জেলেরা ও অন্যান্য প্রাক্-কলম্বীয় সমুদ্রযাত্রী#

বাস্ক কড-মাছ শিকারি: ষোড়শ শতাব্দীর শুরুর দিকে বাস্ক জেলেরা নিউফাউন্ডল্যান্ডের সমৃদ্ধ কড-মাছের জলসীমায় নিয়মিত যাতায়াত করতেন। এতিয়েন ক্লেরাকের ১৬৪৭ সালের একটি বিবরণে দাবি করা হয়েছিল যে বাস্করা কলম্বাসের এক শতাব্দী আগে উত্তর আমেরিকা আবিষ্কার করেছিলেন এবং তাকে একজন পাইলট সরবরাহ করেছিলেন⁶। আধুনিক পণ্ডিতেরা এর প্রত্যক্ষ প্রমাণ পান না; তবে কাহিনিটি মধ্যযুগীয় মৎস্যশিল্পের গোপনীয়তার প্রতিফলন।

প্রাক্-কলম্বীয় নাবিকদের অন্যান্য দাবি: ১৪৭০-এর দশকের জোয়াও ভাজ কর্টে-রিয়ালের মতো পর্তুগিজ নাবিকেরা এবং পিনিং ও পোথর্স্টের কথিত ড্যানিশ অভিযানগুলো (১৪৭৩–১৪৭৬) উত্তর আমেরিকায় পৌঁছে থাকতে পারে বলে অনুমান করা হয়, যদিও প্রমাণ এখনো পরিস্থিতিনির্ভর⁷।

আফ্রিকীয় সমুদ্রযাত্রী: ১৩২৪ সালে মালির মানসা মুসা তাঁর পূর্বসূরির একটি আটলান্টিক অভিযান সম্পর্কে প্রতিবেদন দেন; প্রত্যাবর্তনকারী একটি জাহাজ শক্তিশালী পশ্চিমমুখী স্রোতের কথা জানায়, আর পুনরায় চেষ্টা করতে গিয়ে পরবর্তী নৌবহরটি নিখোঁজ হয়ে যায়⁸।

নাইটস টেম্পলার, হেনরি সিনক্লেয়ার ও অন্যান্য গোপন অভিযাত্রী#

হেনরি সিনক্লেয়ার (১৩৯৮): Zeno Narratives এবং রস্লিন চ্যাপেল-এর খোদাই (ভুট্টার মতো নকশা) এই অনুমানকে উসকে দেয় যে সিনক্লেয়ার কলম্বাসের এক শতাব্দী আগে নোভা স্কোশিয়ায় পৌঁছেছিলেন⁹। মূলধারার ইতিহাসবিদেরা এসব কাহিনিকে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই মনগড়া বলে প্রত্যাখ্যান করেন।

টেম্পলারদের গুপ্তধন ও গোপন মানচিত্র: প্রান্তিক তত্ত্বগুলোতে প্রস্তাব করা হয় যে টিকে থাকা টেম্পলাররা গোপন নৌ-মানচিত্র নিয়ে সমুদ্রযাত্রা করেছিলেন। কলম্বাসের লাল-ক্রুশচিহ্নিত পাল টেম্পলার প্রতীকবাদের প্রতিধ্বনি বহন করে, এবং কেউ কেউ দাবি করেন যে পর্তুগিজ নাবিকেরা আমেরিকা দেখানো মানচিত্র উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিলেন (যেমন, “অ্যান্টিলিয়া” দেখানো আন্দ্রেয়া বিয়াঙ্কোর ১৪৪৮ সালের মানচিত্র)¹⁰।

মেদিচি পরিবারের ভূমিকা ও সম্ভাব্য জ্ঞান#

মেদিচি ব্যাংকের ইউরোপজুড়ে শাখাগুলো একটি বৈশ্বিক তথ্য-নেটওয়ার্ক গড়ে তুলেছিল¹¹। আমেরিগো ভেসপুচ্চি, সেভিলে মেদিচিদের একজন প্রতিনিধি হিসেবে, ১৫০৩ সালে লোরেঞ্জো দে’ মেদিচিকে লেখা একটি চিঠিতে আমেরিকাকে “নতুন পৃথিবী” হিসেবে বর্ণনা করেন¹²। ফ্লোরেন্তীয় পণ্ডিত পাওলো তোসকানেল্লির সঙ্গে কলম্বাসের পত্রালাপ—যা মেদিচি বুদ্ধিজীবীদের উৎসাহে সংঘটিত হয়েছিল—ধারণাগত ভিত্তি প্রস্তুত করেছিল¹³।

আইবেরীয় রাজদরবারগুলোর সঙ্গে মেদিচিদের সম্পর্ক এবং দুর্লভ মানচিত্র সংগ্রহের জন্য তাদের খ্যাতি থেকে বোঝা যায় যে তারা গোপনে পশ্চিমাঞ্চলীয় ভূখণ্ডের ইঙ্গিত সংগ্রহ করতে পারতেন—গোপন পাইলট-বিবরণ থেকে শুরু করে গোপনে রক্ষিত পোর্টোলান মানচিত্র পর্যন্ত।

দুটি নতুন তত্ত্ব: শূন্যস্থান পূরণ#

তত্ত্ব ১: গোপন পর্তুগিজ-পোর্টোলান তত্ত্ব
পর্তুগাল আটলান্টিক অঞ্চলের আবিষ্কারগুলো অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে গোপন রাখত। ঝড়ে পথভ্রষ্ট কোনো পর্তুগিজ ক্যারাভেল ১৪৯২ সালের আগে উত্তর আমেরিকার কিছু অংশ দেখে থাকতে পারে। খ্রিস্টের আদেশের কাছে সংরক্ষিত গোপন পোর্টোলান মানচিত্র লিসবনে মেদিচিদের প্রতিনিধিরা সংগ্রহ করে থাকতে পারেন এবং পরে তা গোপনে কলম্বাস বা তোসকানেল্লির কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়ে থাকতে পারে।

তত্ত্ব ২: ভল্টে থাকা প্রাচীন মানচিত্র তত্ত্ব
রেনেসাঁস-যুগের ফ্লোরেন্সে ধ্রুপদি গ্রন্থ ও মানচিত্র পুনরাবিষ্কৃত হয়েছিল। Pytheas-এর কোনো হারিয়ে যাওয়া লাতিন অনুবাদ অথবা আল-ইদ্রিসির বিশ্বমানচিত্রের কোনো আরবি অনুলিপিতে আটলান্টিকের ওপারের দ্বীপগুলোর ইঙ্গিত থাকতে পারে। মেদিচিদের কোনো পণ্ডিত এই ইঙ্গিতগুলো একত্র করে লোরেঞ্জো দে’ মেদিচিকে পশ্চিমমুখী অভিযানে পৃষ্ঠপোষকতা দিতে রাজি করিয়ে থাকতে পারেন।

অনুমানগুলোর মূল্যায়ন#

• সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য: নর্স সাগা এবং ব্রিস্টলের অভিযান।
• মধ্যম মাত্রায় সম্ভাব্য: বাস্ক পাইলটদের কিংবদন্তি এবং জাহাজডুবি থেকে বেঁচে-ফেরা ব্যক্তিদের বিবরণ।
• সবচেয়ে কম বিশ্বাসযোগ্য: টেম্পলার/সিনক্লেয়ার-সংক্রান্ত পৌরাণিক কাহিনি এবং প্রাচীন-চীনা-মানচিত্রের দাবি।

সম্ভবত ১৪৯২ সালের আগে মেদিচিদের কাছে কোনো প্রমাণ ছিল না, কিন্তু তারা অবহিত অনুমানের পরিবেশে কাজ করত। গুজব, মানচিত্র ও পাণ্ডিত্যপূর্ণ বিতর্ক নতুন পৃথিবী আবিষ্কারকে একটি হিসাবকরা ঝুঁকিতে পরিণত করেছিল—আর সেই ঝুঁকি গ্রহণ করে সুযোগটি কাজে লাগানোর মতো অবস্থানে ছিল মেদিচিরা।

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন #

প্রশ্ন ১। ভাইকিংদের জ্ঞান কি সত্যিই ইতালিতে পৌঁছাতে পেরেছিল?
উত্তর। হ্যাঁ: মিলানের বিবরণগুলোতে ১৩৪৫ সালে Markland-এর উল্লেখ রয়েছে, যা দেখায় যে নর্স লোককথা দক্ষিণ ইউরোপে প্রবেশ করেছিল¹।

প্রশ্ন ২। মেদিচিরা কি সরাসরি কলম্বাসকে অর্থায়ন করেছিল?
উত্তর। এর কোনো প্রত্যক্ষ প্রমাণ নেই, তবে তোসকানেল্লির মতো মেদিচি-পৃষ্ঠপোষিত পণ্ডিতেরা কলম্বাসের ধারণাগুলো গঠন করেছিলেন, এবং ব্যাংকটি ক্যাবটের অভিযানের মতো সংশ্লিষ্ট উদ্যোগে অর্থায়ন করেছিল।

প্রশ্ন ৩। রস্লিন চ্যাপেলের খোদাইগুলো কি নিশ্চিতভাবেই ভুট্টা?
উত্তর। ভুট্টা-সংক্রান্ত অনুমানটি বিতর্কিত; কিছু বিশেষজ্ঞ এগুলোকে পুরাতন বিশ্বের উদ্ভিদ হিসেবে দেখেন, ফলে আমেরিকান-উদ্ভিদ তত্ত্বটি প্রমাণিত নয়⁹।

পাদটীকা#

সূত্র#

1. Kennedy, David. Early Voyages to America. Penguin, ২০১০।
2. Fernández-Armesto, Felipe. Before Columbus. Oxford University Press, ১৯৮৭।
3. Galvaneus Flamma’s Cronica universalis summary
4. Wikipedia contributors. “Pre-Columbian trans-oceanic contact theories.” Wikipedia, The Free Encyclopedia।