عندما كان الإله امرأة

نُشر أصلًا بواسطة Vectors of Mind.

يقدّم كتاب عندما كان الإله امرأة عالمًا قديمًا مختلفًا جذريًا عن عالمنا: عالمًا كانت فيه النساء أولى النبيّات، وكانت الثعابين تمنح الحكمة بدلًا من الخطيئة، ونشأت أسس الحضارة—الكتابة والقانون والطب—من معابد الأم الكبرى. وتحشد ستون الأدلة على أن هذا لم يكن مجرّد طائفة معزولة، بل كان النظام الديني السائد لعشرات الآلاف من السنين، منذ العصر الجليدي وحتى اختراع الكتابة تقريبًا. وبالاستناد إلى علم الآثار والأساطير، تتتبّع هذا التقليد من تماثيل فينوس في العصر الجليدي، مرورًا بحضارات سومر ومصر ووادي السند الكبرى، إلى أن قمعه الغزاة الأبويون بعنف في العصر البرونزي. وفي خضمّ هذا الاضطراب، أُعيد تصوير حواء—التي كانت تُبجَّل ذات يوم بوصفها أمَّ كل حيّ—على أنها امرأة حمقاء جلبت الموت إلى العالم حين أصغت إلى أفعى. والأكثر إثارة للاهتمام، بالنسبة إلى أغراضنا، أن ستون تفترض أن سمّ الأفاعي أدّى دورًا محوريًا في هذه الأسرار القديمة، إذ كان بمثابة entheogen يمنح قوى نبوئية. وهي تقتبس ذلك المقطع مطوّلًا:

«كَانَ لِعَقْلِي قُوًى اسْتِثْنَائِيَّة»

إن الظهور المتواصل للثعبان مع الإلهة، مقترنًا بالنبوءة والوحي الإلهي، يثير سؤال الغرض من حضوره المتكرر ومعناه. ولم تتضح قط الطريقة التي استُخدم بها الثعبان في العرافة الوحيية، لكن ثمة بعض القرائن التي تلمّح إلى التفسير المحتمل.

إحدى هذه القرائن ترد في قصة كاساندرا، وهي حكاية ربما تكون قد بقيت من فترة الآخيين وحرب طروادة. فقد روت الأسطورة أن كاساندرا تُركت طوال الليل في مزار دلفي وهي طفلة صغيرة جدًا. وعندما وصلت أمها، الملكة الطروادية هيكوبا، إلى المكان صباحًا، يُقال إنها وجدت الطفلة محاطة بالثعابين المقدسة التي كانت تُحفظ في المزار. وكانت تلك الثعابين تلعق أذني كاساندرا. وقُدّمت هذه التجربة تفسيرًا لكيفية اكتساب كاساندرا موهبة النبوءة.

وسُجّل أيضًا أن نبيًّا يونانيًا يُدعى ميلامبوس لعقت الثعابين أذنيه حتى نظّفتهما، مما أتاح له فهم لغة الطيور. وفي كتابات فيلوستراتوس، زعم أن من الشائع جدًا أن يفهم العرب الوحي الإلهي، ولا سيما أصوات الطيور، موضحًا أنهم اكتسبوا هذه القدرة بأكل قلب الثعابين أو كبدها. وكانت أصوات الطيور ترتبط في كثير من الأحيان بالمزارات الوحيية في اليونان، بينما كانت التماثيل في كريت وعسقلان، في كنعان، تتضمن غالبًا حمامة أو أكثر رابضة على رأس الإلهة أو الكاهنة.

في كلٍّ من العبرية والعربية، تُشتق المصطلحات الدالة على السحر من الكلمات التي تعني الثعبان. وفي بريتاني كان يُقال إن القوى الخارقة للطبيعة تُكتسب بشرب مرق مُعَدّ من الثعابين. وبين الهنود السيو في أمريكا الشمالية، تعني كلمة wakan كلًّا من الساحر والثعبان. وكان لدى الهنود في جنوب غربي الولايات المتحدة طقس استهلالي يؤدي فيه محارب اختير لاستحقاق هذا الشرف رقصةً يسمح خلالها لنفسه بأن تُلدغه أفعى عدة مرات. ونتيجة لهذه التجربة، كان يُقال إنه—شريطة ألا يموت—يكتسب حكمة عظيمة وبصيرة نافذة في آليات عمل الكون ومعنى كل الأشياء.

وإضافةً إلى هذه الصلات بين الثعابين والوحي النبوي، ربما أتاح العلم المعاصر أعمق بصيرة في العلاقة المحتملة بين العنصرين. فعادةً، عندما يتلقى شخص لدغة أفعى سامة، ثم يدخل السم إلى جسمه، تحدث تفاعلات مختلفة تبعًا لنوع الأفعى، منها التورم، والنزيف الداخلي، وصعوبة التنفس، والشلل. وغالبًا ما تكون هذه الآثار قاتلة. لكن ثمة سجلات حديثة لأشخاص جرى تحصينهم، مما منع سمّ لدغة الأفعى من التسبب في الموت. وعند تعرضهم للدغ بعد التحصين، ولا سيما من أفعى الكرايت أو الكوبرا أو غيرهما من العرابيد، يختبر الشخص حالة انفعالية وذهنية شُبّهت بآثار العقاقير المهلوسة.

في رواية احتفظت بها زوجته، وصف ويليام هاست من Florida Serpentarium—حيث يُستخرج السم لاستخدامات طبية مختلفة—رد فعله تجاه لدغة كرايت، تلقاها بعد أن حُصّن مرارًا لأجل عمله. وقد استُعيدت الرواية لاحقًا في كتاب هـ. كورش Cobras in the Garden. يكتب كورش:

فجأة بدأ يشعر بخفة لطيفة وبطفو غريب، وبمرح تقريبًا، كما لو كان مخمورًا قليلًا… وقد نما لديه حِدّة في السمع، حِدّة مؤلمة تقريبًا. كان الهواء من حوله جلبةً، غابةً حقيقية من الضوضاء المتنافرة. كأنه كان تحت تأثير مخدّر غريب… وقد راوده إحساس واحد يستعصي على التفسير. كان ذلك رد فعل انفعاليًا غريبًا لم يستطع السيطرة عليه. وبينما كان مستلقيًا وعيناه مغمضتين لا إراديًا، كان يستطيع أن «يرى» أشياء. كانت هناك رؤى أمامه.

وفي تقرير آخر عن الحادثة نفسها، اقتبس مارشال سميث من مجلة Life قول هاست: «وجدت نفسي أؤلف أروع الأبيات. كان لعقلي قوى استثنائية». وقد يكون ذلك مرتبطًا بالأمر أو لا يكون، لكن كان يُقال إن أقوال عرّافات المزارات في اليونان تُعطى في صورة أبيات شعرية.

وعلى غرار الميسكالين، وهو مادة مستخلصة من صبار البيوتي، أو السيلوسيبين، الموجود في أنواع معينة من الفطر، وكلاهما يُستخدم بوصفه سرًّا مقدسًا في بعض ديانات الهنود الأمريكيين الشماليين، لعل التركيب الكيميائي لأنواع معينة من سمّ الأفاعي كان يجعل الشخص، ولا سيما من يكون في حالة ذهنية مترقبة، يشعر بأنه على اتصال بقوى الوجود ذاتها، وبإحساس بأنه يدرك أحداث الماضي والحاضر والمستقبل ومعانيها بوضوح واستيعاب عظيمين. وهذا النوع من الإحساس يُبلَّغ عنه بالتأكيد كثيرًا من جانب الأشخاص الذين يستخدمون الميسكالين والسيلوسيبين وثنائي إيثيل أميد حمض الليسرجيك (LSD). ولعل الثعابين المقدسة، التي كان يبدو أنها تُحفظ وتُطعَم في المزارات الوحيية التابعة للإلهة، لم تكن مجرد رموز، بل كانت في الواقع الأدوات التي تحققت من خلالها تجارب الوحي الإلهي. وقد يفسر هذا لقب إلهة الكوبرا المصرية، التي كانت تُعرف أحيانًا باسم سيدة التعاويذ.

ووفقًا لتقليد تلمودي قديم، فقد سمّ الثعبان، الذي أفسد حواء والبشرية جمعاء، قوته من خلال الوحي في جبل سيناء، ثم استعادها عندما بدأ بنو إسرائيل يعبدون العجل الذهبي.

بقدر ما أستطيع أن أتبين، فهذا أقدم ادعاء أكاديمي بشأن استخدام سمّ الأفاعي بوصفه entheogen. لاحظ أن ستون تستند إلى أدلة من العالمين القديم والجديد. وهي تفترض أن عبادة الإلهة تعود إلى تماثيل فينوس في العصر الجليدي، وأنها انتشرت إلى الأمريكتين عبر سيبيريا. وتشير إلى أن السيبيريين الذين واصلوا طريقهم ليستوطنوا الأمريكتين أنتجوا، قبل 23,000 سنة، عشرات التماثيل الفينوسية:

واللافت أن موقع مالطا-بوريه—حيث عُثر على هذه التماثيل الصغيرة—يحتوي أيضًا على نقوش من عاج الماموث تشبه الكوبرا، رغم أن سيبيريا تقع بعيدًا جدًا عن نطاقها الطبيعي.

لماذا تُصوَّر الثعابين في موضع لم تكن موجودة فيه؟ ربما كانت هذه تمثيلات لآلهة أجنبية، أو رؤًى شامانية، أو أرواحًا. ويضم الجانب الخلفي من هذا الطبق القابل للدوران حلزونًا—وهو بالضبط نوع النمط الذي يربطه بعض علماء الفيزيولوجيا العصبية بحالات الوعي المتبدلة.

كانت قراءة ستون أشبه باكتشاف جاينز بعد أن توصلتُ بصورة مستقلة إلى نسختي الخاصة من Bicameral Breakdown. لقد طُرحت في الماضي أفكار جامحة كثيرة؛ فحتى عندما تكون في أرض غريبة، يكون آخرون قد وطئوها من قبل. لكنني لا أظن أن أحدًا جمع كل ذلك من قبل بطريقة تكون قابلة إلى هذا الحد للدحض. فأنا، في نهاية المطاف، مهندس بالتدريب.

إذا كنتم فضوليين بشأن الحالة الراهنة لعلم الآثار النسوي، فإنني أناقش بعض مواطن ضعفه في مقالة الـ bullroarer. وباختصار، يجد كثير من النسويين المعاصرين أن من الإشكالي أن النظام الأمومي، إن كان قد وُجد أصلًا، لا يظهر إلا في عصور ما قبل التاريخ—حيث الأدلة ملتبسة—ثم يختفي بلا أثر خلال آلاف السنين القليلة الماضية. فالنموذج الذي يعتمد على اختفاء شامل يكاد يكون سحريًا يوشك أن يقوّض مصداقيته بنفسه. ويحلّ EToC هذه المشكلة بإدخال التطور.