نُشر أصلًا في Vectors of Mind.
هذا المقال تغييرٌ للإيقاع. فبدلًا من الحواشي التي لا تنتهي والحجج الإحصائية، سأدع الفولكلور الأناضولي يتكفّل بالحديث. إن الردّ الأكثر بداهة على فرضية أن سمّ الأفعى مادة الـ entheogen هو فرضية اكتشاف الأفاعي. أي إن الأفاعي لا تظهر في الأساطير لأن سمّها كان مركّبًا شامانيًا في عصور ما قبل التاريخ، بل لأن البشر تطوّروا لاكتشاف الأفاعي بغية تجنّبها. وكما أنك منحاز إلى رؤية الوجوه في السحب، يميل العقل البشري إلى رؤية الأفاعي في القصص، وتلك هي القصص التي يجري تناقلها. وتتنبأ هذه الفرضية بأن الأفاعي ستكثر في الأساطير. وغالبًا ما يُتجاهل أنها تتنبأ أيضًا بوظيفة الأفاعي في الأسطورة. فاستنادًا إلى فرضية اكتشاف الأفاعي، ينبغي أن تكون الأفاعي متربّصة بنا. ومع ذلك، نادرًا ما تظهر الأفاعي في أفلام الرعب، لكنها تملأ أساطير الخلق. وعلى نطاق أوسع، تضم صفحة ويكي الأفاعي في الأساطير الأقسام التالية:
- الخلود
- أساطير الخلق
- العالم السفلي
- الماء
- الحكمة
- الشفاء
- آلهة الأفاعي
- الطقوس
وتشمل الطقوس رقصة الأفعى لدى الهوبي، التي تُؤدّى بأفاعٍ جرسية حيّة (لا تقلقوا، فهم يتناولون مضادات السموم التقليدية قبل أن يحملوا الأفعى في أفواههم). إنها قائمة غريبة تنتجها آلية متطوّرة لاكتشاف الأفاعي. فلنغُص في أسطورة أفعى أقل شهرة كي نتذوّق طابع هذا الجنس الأدبي. نقلاً حرفيًا من مختارات تضم 100 حكاية أرمينية، نجد في المرتبة 98:
لوخمان حكيم، المعالج العظيم #
كان في سالف الزمان فتى وحيدًا لوالديه، يتراوح عمره بين اثنتي عشرة وأربع عشرة سنة، وكان يتمشّى في الغابة ذات يوم حين رأى أفعى صغيرة تنساب خارج حفرة. وعندما اقترب الفتى ليتفحّصها، وجد أنها جميلة جدًا، وعلى طول ظهرها بقع خضراء وزرقاء وحمراء وصفراء. غير أنه رأى على الأفعى الصغيرة علامة جعلتها نصف إنسان ونصف أفعى. وبسبب هذه العلامات غير المألوفة، قرّر الفتى أن يأخذ الأفعى معه إلى منزله.
ووضع الأفعى في وعاء كبير مملوء بالرمل، حيث أخذت تنمو كل يوم. ومع مرور الأيام، صار يتضح أكثر فأكثر أن الأفعى نصف رجل ونصف أفعى.
احتفظ الفتى بالأفعى معه سنتين أو ثلاثًا. وفي أحد الأيام قال: «إن الأفعى تنمو بسرعة شديدة؛ وليس من الصواب أن أبقيها هنا. سأعيدها إلى المكان الذي وجدتها فيه، لكي تتمكّن من الانضمام إلى أصدقائها».
ذهب الفتى إلى الغابة، لكنه لم يتذكّر الموضع بالضبط الذي وجد فيه الأفعى. نظر حوله من كل جانب، فرأى تلًا صغيرًا. قال الفتى: «سأتركك هنا على هذا التل، ويمكنك أن تزحف حيثما تشاء»، ثم استدار كي يغادر.
فصاحت الأفعى: «لا تذهب».
استدار الفتى، وقد فوجئ كثيرًا، إذ كانت تلك أول مرة تتكلم فيها الأفعى.
قالت الأفعى: «لا تذهب، وانتظر حتى يأتي أبي. سيمنحك مكافأة».
لذلك قرّر الفتى أن يبقى ويرى ما سيحدث.
حذّرت الأفعى: «مهما يكن ما يعرضه عليك أبي، فلا تأخذه. سيعرض عليك حتى نصف مملكته، لكن لا تقبله. اطلب منه أن يلامس لسانه لسانك. وارفض أي شيء آخر».
تركت الأفعى الفتى وذهبت لتنادي أباها. وسرعان ما خرج أبو الأفعى من الأرض. قال أبو الأفعى، الذي كان هو أيضًا نصف رجل ونصف أفعى: «لقد اعتنيت بابني، بطفلي الذي ظننت أنني فقدته. اطلب مكافأتك. أنا شاه ميرير، ملك الأفاعي».
قال الفتى: «أنا لا أطلب مكافأة».
تابع الملك: «سأعطيك أي شيء: طعامًا، أو مالًا، أو ثيابًا».
لم يجب الفتى.
تابع الملك: «سأعطيك نصف مملكتي».
طلب الفتى: «إذا كنت تريد حقًا أن تمنحني شيئًا، فالمس لسانك لساني».
قال الملك: «لكنني لا أستطيع فعل ذلك».
قال الفتى: «ذلك هو الشيء الوحيد الذي أريده».
ألحّ الملك: «اطلب شيئًا آخر. يا بني، لقد كنت تصغي إلى الآخرين. انسهم واطلب ما تشتهيه نفسك».
أصرّ الفتى قائلًا: «لا، هذا كل ما أريده». وأخيرًا، لمس ملك الأفاعي لسانه لسان الفتى، وفي اللحظة التي كان فيها الفتى يغادر الكهف، مات شاه ميرير. عرف الفتى بموته لأنه أصبح يشعر به الآن. وبملامسة اللسانين، أصبحت روح الفتى روحًا جديدة، وامتلك معرفة عظيمة. وعلى الفور تقريبًا، بدأت الأعشاب من حوله كلّها تتكلم، وصار الفتى يفهمها. قالت إحداها: «إذا كنت تعاني ألمًا في معدتك، فاستخدمني». وقالت أخرى: «استخدمني لعلاج الحروق». وقالت أخرى: «استخدمني لعلاج التهاب العينين». جلس الفتى ودوّن كل هذه الأمور المختلفة حتى لا ينساها. وقالت عشبة: «إذا كان شخص ما ميتًا، أستطيع أن أعيده إلى الحياة». وقالت عشبة أخرى: «إذا كانت جميع مفاصل شخص ما قد قُطّعت، فانثرني على المفاصل، وسأجمعها معًا وأعيدها سليمة».
وبعد ذلك بقليل، جرّب بعض الأعشاب، فرأى أنها تفعل ما قالت إنها ستفعله. استأجر مساعدًا وبدأ في إعداد الأدوية. وكان جميع المرضى يذهبون إليه طلبًا للشفاء، وكانوا جميعًا راضين. وبالطبع، أخذ الفتى يزداد ثراءً. وانتشرت شهرته في جميع أنحاء البلاد، وصار يُعرف باسم «لوخمان حكيم» [اسم تركي].
وفي أحد الأيام قال لوخمان حكيم: «لقد جرّبت كل شيء، إلا إعادة رجل ميت إلى الحياة. أريد أن أرى إن كنت أستطيع فعل ذلك أيضًا. فإذا نجحت، فلن يموت الرجل أبدًا، بل سيصبح خالدًا. وإذا فشلت، فقد فشلت».
استدعى مساعده وأمره بالاستلقاء. فشقّ حلق الشاب أولًا، ثم فصل جميع المفاصل، ووضع مفاصل الجانب الأيمن بعناية في الجانب الأيمن من الرجل، ومفاصل الجانب الأيسر في الجانب الأيسر منه.
ثم نثر عشبة فوق المفاصل وأعادها إلى مواضعها الصحيحة. وبدأ من القدمين، متّجهًا نحو الحلق. وعندما استقرّت جميع المفاصل في مواضعها، أغلق جرح الحلق، وأخذ بعض السائل الذي أعدّه وسكبه في فم المساعد. وسرعان ما فتح الرجل عينيه وجلس.
عرف لوخمان حكيم أنه نجح. وخلال التجربة، كان لوخمان حكيم قد دوّن بدقة كل خطوة اتخذها. قال لنفسه: «حسنًا، لقد نجحت. لن يموت هذا الرجل أبدًا. والآن يجب أن أجعله يفعل الشيء نفسه من أجلي، لكي أعيش أنا أيضًا إلى الأبد». ولكي يرى إن كان مساعده سيتذكّر ما حدث له، سأله: «يا بني، أين كنت؟»
سأل الشاب: «هنا، فأين عساي أكون؟»
قال لوخمان حكيم: «لا، لم تكن هنا إطلاقًا. كنت ميتًا»، ثم أخبره بما حدث. «لقد كتبت بدقة كيف فعلت هذا. أتظن أنك تستطيع اتّباع خطتي تمامًا كما كتبتها؟ لقد منحتك الحياة الأبدية؛ والآن ساعدني بالطريقة نفسها».
وافق المساعد على ذلك، وأخبره لوخمان حكيم بدقة بما ينبغي فعله. وعندما أصبح كل شيء جاهزًا، أضجع المساعد سيده، وشقّ حلقه، وفصل جميع المفاصل. ثم أعاد تركيبها بعناية شديدة وأغلق جرح الحلق. وأخيرًا، أصبح مستعدًا لسَكب السائل النفيس في فم سيده. غير أن الله، الذي كان يشهد ذلك من العُلى، غضب عند هذه النقطة. وقال: «أنا وحدي أملك الحق في منح الحياة».
فأرسل ملاكًا إلى الأسفل ليضرب بجناحه الجرة التي تحتوي على السائل النفيس، كي تسقط وتنكسر، ثم يلقي كتابات لوخمان حكيم في البحر.
ضرب الملاك الجَرّة التي تحتوي على السائل الواهب للحياة، فسقطت وانكسرت. وتوسّل لوخمان حكيم إلى مساعده أن يصبّ قليلًا من السائل في حلقه، لكن لم يتبقَّ منه شيء؛ ولم يكن ثمة ما يمكن فعله. وسرعان ما مات لوخمان حكيم. ثم أخذ الملاك جميع كتب الرجل الحكيم وكتاباته، وألقاها في البحر. واصل المساعد عمل أستاذه على أفضل نحو استطاعه، لكنه، في حقيقة الأمر، كان يعرف القليل جدًا.
ويُفترض أن لوخمان حكيم كان أول طبيب في العالم. والاعتقاد السائد هو أنه لو لم يلقِ الملاك كتب لوخمان حكيم بعيدًا، لكنا قادرين الآن على جعل البشر خالدين، تمامًا كما فعل هو.
مناقشة #
«بلمس اللسانين، أصبحت روح الصبي روحًا جديدة، وامتلك معرفة عظيمة» ليست بالضبط الحكاية التحذيرية التي يتوقع المرء أن تنقلها الحكمة الشعبية عن الثعابين. وتُبرز حكاية لوخمان حكيم الطرق العديدة والمفاجئة التي تظهر بها الثعابين في الأساطير.
يلاحظ الباحث في العهد القديم جون والتون: «إن فكرة أن الحيوانات عمومًا، والثعابين خصوصًا، قادرة على التواصل مع البشر شائعة في الأدب المصري». أضيفوا العبرية والأرمنية إلى القائمة. أو تأملوا موضوع سرقة المعرفة الطبية من ثعبان، واقتراب تحقيق الخلود لولا تدخل الله. يروي اليونانيون قصة أبي الطب، أسقليبيوس:
في أحد الأيام، رأى أسقليبيوس ثعبانًا يستخدم عشبةً لإحياء ثعبان ميت، إذ وضعها في فمه. واستلهامًا من ذلك، استخدم أسقليبيوس العشبة لإعادة الحياة إلى البشر. ولما كان زيوس قلقًا من أن تخلّ هذه القدرة بالتوازن بين الحياة والموت، ضرب أسقليبيوس بصاعقة. ومع ذلك، وإقرارًا بفضائل أسقليبيوس وبمناشدات أبولو والفانين، كرّمه زيوس بتحويله إلى كوكبة الحوّاء، حامل الثعبان.
ثمة أصداء لذلك في عدن، حيث يقدّم الثعبان ثمرة معرفة الخير والشر. وبعد أن أكلها آدم وحواء، أخرجهما الله من الجنة خشية أن يأكلا أيضًا ثمرة الخلود. أو في ملحمة جلجامش، حيث يحصل البطل في نهاية المطاف على عشبة تمنح الخلود، ثم لا يلبث ثعبان أن يسرقها.
أصبحت عصا أسقليبيوس رمز الطب في العالم الغربي. وأنا أعيش في المكسيك، التي تمزج ذلك بالأيقونوغرافيا المايانية. ويزيّن مدخل المستشفى المحلي إيش تشيل، إلهة الشفاء، وهي تحمل عصا أسقليبيوس. وحتى قبل هذا الامتزاج، كان رمزها هو الثعبان:
ولمضاعفة الأمثلة، تقدّم أطروحة الماجستير Perceptions of the Serpent in the Ancient Near East: Its Bronze Age Role in Apotropaic Magic, Healing, and Protection حالات كثيرة. أو خذوا بحث عام 1873 Origin of Serpent Worship، الذي يقدّم ذخيرة أكثر عالمية، مثل راماهَفالي، إله الشفاء في مدغشقر، أو جانغولي، وهي إلهة في الهند. ويخلص البحث إلى ما يلي: «لقد نُظر إلى الثعبان بالرهبة أو التوقير منذ أزمنة سحيقة، وبصورة تكاد تكون عامة، بوصفه تجسيدًا جديدًا لإنسان متوفى، ومن ثم نُسبت إليه صفات الحياة والحكمة، وقدرة الشفاء».
أحد الاحتمالات هو الاختراع المستقل. فعلاج لدغات الثعابين جزء مهم من الطب التقليدي. أضيفوا إلى ذلك دماغًا مهيأً لاكتشاف الثعابين، وربما أصبحت الثعابين بصورة طبيعية رمز الطب. وفي هذه الحالة، من الغريب أن تُصوَّر الثعابين غالبًا على أنها كريمة في منح المعرفة. الأمر أشبه بأن يصبح ورم عملاق رمزًا لعلم الأورام. إنها خطوة جريئة، لكن فيها قدرًا من المنطق. ثم تتعمق القصة الخلفية. يُقال إن أول اختصاصي في علم الأورام التقى ملكة الورم عندما كان شابًا. وقع في حبها وتعلّم أسرارها. منحت البشر الخلود، لكن الله تدخّل ليتأكد من أن البشر سيموتون على يدها. ومن هنا جاء اختصاصيو علم الأورام، مجبرين على مقاتلة حبهم الأول حتى الموت باستخدام أسرارها. (انظر الحكاية التركية عن شاه مران.)
بالطبع، توجد في العالم حكايات غريبة كثيرة، ولن يُفسَّر معظمها. لكن ما يلفتني في حكايات الثعابين هو أنها غالبًا ما تكون غريبة في الاتجاه نفسه، وأن هناك تفسيرًا مقتصدًا يفسّر أيضًا Sapient Paradox. فإذا كان سمّ الثعابين قد استُخدم في الأشكال المبكرة من الشامانية، فإن «بلمس اللسانين، أصبحت روح الصبي روحًا جديدة، وامتلك معرفة عظيمة» هو تقريبًا ما تتوقعون أن يتناقله الناس. وللنظر في الكيفية التي قد تبدو بها مثل هذه الطقوس النشوانية، راجعوا The Strange World of SNAKE VENOM Addiction:
أو بالطبع، اقرأوا نظريتي: