الشرب مع الآلهة: كيمياء طقوس بس

نُشر أصلًا في Vectors of Mind.

تُصوَّر أعلاه عدة كؤوس للقرابين مصنوعة على هيئة الإله المصري القديم بس. ويتيح لنا مجال علم النبات الأثري الآخذ في الازدهار أن نبحث فيما كان يُستهلك من مثل هذه الأباريق الطقسية، وذلك بتحليل الرواسب التي يعود تاريخها إلى آلاف السنين. وكان المتوقع أن تكون تلك الرواسب أحد مشتقات الجعة والأعشاب، إذ إنهما من القرابين الطقسية المعتادة. غير أن بحثًا حديثًا وجد أن هذا الكوب احتوى أيضًا على مركبات نفسية التأثير، ودم بشري، وحليب ثدي. لقد كان المصريون ينتشون بجرعات من الدم! ويقترح المؤلفون أن ذلك ربما كان جزءًا من طقس يجسّد أسطورة معروفة عن بس. ففي مرحلة ما، تصمم الإلهة حتحور على إبادة الجنس البشري. فيهدّئ بس روعها بجعة مضاف إليها مخدّر. وعندما تستيقظ، يكون غضبها قد انقضى، ويعيش البشر يومًا آخر لإزعاج الآلهة.

يقرّ المؤلفون بأن تفسيرهم تخميني، لكن ذلك يفتح الباب أمام مزيد من التكهنات الأكثر رهافةً. فبس، أكثر من كونه مخادع حتحور، معروف بأنه حامٍ من الثعابين، وغالبًا ما يُصوَّر وهو يحمي المنازل والأطفال من الأخطار السامة. ومن اللافت للنظر أن كل مكوّن تقريبًا عُثر عليه في الكوب الطقسي يمتلك خصائص معروفة مضادة للسموم. وإذا كنا سنخمن، فلماذا لا نجعل بس فرعًا من فروع عبادة الثعبان العالمية؟ فالأدلة تؤيد ذلك بالقدر نفسه.

هل تريد أن تنتشي؟ #

لنبدأ أولًا بما نعرفه. كان بس شخصية فريدة في مجمع الآلهة المصري—حاميًا أكثر منه إلهًا تقليديًا، وشخصيةً رُحّب بصورتها في المنازل، لا في المعابد فحسب. ويُرجّح أن يكون اسمه مشتقًا من الكلمة المصرية «بسا»، التي تعني «يحمي»، غير أن هناك احتمالات أخرى مثيرة للاهتمام. فقد يكون مشتقًا من الهيروغليفية «بس»، بمعنى «لهيب»، أو «بز»، بمعنى «يُبتدَأ» أو «يُدخِل»—وهو أمر ملائم لشخصية وقفت على العتبة، تحرس المنازل وتُدخل المبتدئين في الشعائر المقدسة.

كانت عبادة بس واسعة الانتشار على نحو لافت، إذ استمرت آلاف السنين وامتدت إلى ما وراء حدود مصر بكثير. ويظهر منذ نصوص الأهرام—أقدم الكتابات الدينية المصرية المعروفة—حيث يُستدعى دوره الوقائي لدرء القوى الخبيثة. وفي وقت لاحق، انتقلت صورته عبر البحر المتوسط، وربما كرّس الفينيقيون جزيرة إيبيزا له. فقد أطلقوا عليها اسم ʾYBŠM («مكرَّسة لبس»)، مما يشير إلى أن نفوذه امتد بعيدًا عن النيل، يحرس البحّارة والمستوطنين على السواء.

وعلى خلاف كثير من الآلهة التي اقتصر حضورها على السياقات الملكية أو المعبدية، كان بس يخص الجميع. فقد كان يحمي الأسر والنساء الحوامل والأطفال من الأرواح الشريرة والثعابين، في حين كانت ملامحه الكوميدية والشرسة تجلب الفرح والأمان معًا إلى البيوت المصرية.

احتوى المزيج على القمح والفاكهة والأعشاب—وهي مكونات معتادة في القرابين الطقسية، وغالبًا ما تشكّل قاعدةً لجعة أو نبيذ متبّل. لكن هذا الشراب يتميز بلمسته الدوائية: الحرمل السوري، المعروف بقلويداته النفسية التأثير التي تُحدِث رؤى شبيهة بالأحلام؛ وزنابق الماء الزرقاء، وهي مهدئ خفيف ومُحسِّن للمزاج؛ ونبات العنكبوت، وهو دواء تقليدي ذو خصائص مهلوسة لدى القطط. والأشد إثارة للدهشة أن المزيج احتوى أيضًا على سوائل جسدية بشرية: الدم، وحليب الثدي، والمخاط (المهبلي؟)—وهي عناصر محمّلة بدلالات رمزية وطقسية.

فيما يلي، أسرد هذه العناصر مع أوجه نفعها المحتملة بوصفها مضادات للسموم: #

1. القمح + الخميرة = الجعة (؟)

   1. كانت الجعة الممزوجة بالأعشاب أساسًا لمضادات سموم الثعابين في كل من مصر القديمة وآشور. وتُظهر هاتان الصلتان معًا عشرات الوصفات الواردة في المصادر الأولية.
   2. أما من الناحية الكيميائية، فعادةً ما تحتوي الجعة على كميات ضئيلة لا تكاد تُذكر من الروتين. غير أن ثمة تقنيات لا تتجاوز بساطتها تغيير درجة حرارة المراحل الأولية، ويمكنها أن تزيد كمية الروتين 60 ضعفًا (انظر: Brewing Rutin-Enriched Lager Beer)

2. الفاكهة (العنب أو الرمان)

   1. تسرد بردية بروكلين أيضًا النبيذ بوصفه مكوّنًا شائعًا لعلاج لدغات الثعابين.

   2. يُعدّ الرمان والعنب مصدرين جيدين للروتين:

      1. Pomegranate Peel as Suitable Source of High-Added Value Bioactives: Tailored Functionalized Meat Products.
      2. Catechin, epicatechin, quercetin, rutin and resveratrol in red grape: Content, antioxidant activity and interactions in vitro.

3. العسل أو غذاء الملكات

   1. أدرج المصريون العسل بوصفه مكوّنًا شائعًا في مضادات السموم.
   2. يحتوي غذاء الملكات على الروتين: Current Status of the Bioactive Properties of Royal Jelly: A Comprehensive Review with a Focus on Its Anticancer, Anti-Inflammatory, and Antioxidant Effects.
   3. وكذلك العسل: Antioxidant Activity of Three Honey Samples in relation with Their Biochemical Components.

4. بذور السمسم

   1. علاج تقليدي في الهند: «في حال حدوث لدغة ثعبان: ينبغي سحق الجاغري وبذور السمسم في حليب البقر وتناولهما عن طريق الفم»

5. الصنوبر أو زيته

   1. لم أجد شيئًا يتعلق بالسموم.

6. عرق السوس

   1. Counteracting effect of glycyrrhizin [licorice] on the hemostatic abnormalities induced by Bothrops jararaca snake venom: «أدّى الإعطاء المتزامن لـ[مستخلص عرق السوس] مع المصل المضاد للسموم البوثروبية إلى إبطال النزف الناجم عن السم».
   2. تضيف هذه المراجعة عدة دراسات أخرى تُظهر تأثيرًا من هذا القبيل: Herbs and herbal constituents active against snake bite.

بالإضافة إلى ذلك، عثروا على مركبات دوائية: #

1. الحرمل السوري:

   1. يُعدّ هذا علاجًا تقليديًا للدغات الثعابين؛ غير أنه، على نحو مثير للاهتمام، تبيّن أنه يضر بالبقاء الفعلي على قيد الحياة. فقد نفقت الفئران التي أُعطيت السم + الحرمل السوري بوتيرة أسرع بكثير من الفئران التي أُعطيت السم وحده: Effects of the Hydroalcoholic Extract of Peganum harmala Against the Venom of the Iranian Snake Naja naja oxiana in Mice. وربما كان يفتقر إلى نوع من التحضير؟
   2. ومن المثير للاهتمام أنه مصدر جيد للروتين: In vitro ovicidal activity of Peganum harmala seeds extract on the eggs of Fasciola hepatica.

2. زنبق الماء الأزرق (nymphaea caerulea)، المعروف أيضًا باسم اللوتس المصري

   1. يظهر في بردية بروكلين في صلة بِلَدغات الثعابين: The Brooklyn Papyrus Snakebite and Medicinal Treatments’ Magico-Religious Context

3. نبات العنكبوت (cleome، النوع غير محدد)

   1. يُستخدم Cleome Gynandra في التقليد الأيورفيدي لعلاج لدغات الثعابين.
   2. وبما أن النوع لم يُحدَّد، فإن نباتات من جنس Cleome تُستخدم في العلاجات التقليدية للدغات الثعابين في أوغندا، وبنين، والمملكة العربية السعودية، وسريلانكا.)، والهند، وباكستان.

وأخيرًا، السوائل البشرية: #

1. الدم البشري

1. تُنتَج مضادات سموم الثعابين الحديثة بحقن الخيول بسمّ الثعابين، مما يدفعها إلى تطوير أجسام مضادة. ثم تُستخلص هذه الأجسام من دم الحصان.

2. حليب الثدي

   1. تكتب مؤسسة سميثسونيان عن عالم زواحف في الكونغو بصقت عليه أفعى. وعندما ضاق به الحال، لجأ إلى الطب التقليدي، فعثر على أمّ مرضعة لتغسل عينيه بالحليب. وقد أُفيد بأن ذلك كان فعّالًا.
   2. مزج سادغورو، وهو غورو ذائع الصيت في الهند، سمّ الأفعى بالحليب عندما شربه لتكريس معبد. والرابط يقود إلى مقطع فيديو للحدث.
   3. يجادل الباحث في الكلاسيكيات ديفيد هيلمان بأن السم الممزوج بالحليب كان يُستهلك في إِلِيوسيس: «يبدو أن كاهنات هيكاتي، وبريابوس، وديميتر/ بيرسيفوني كنّ ضالعات في استهلاك سمّ الأفاعي. [كاد إسخيلوس أن يُعدم لكشفه أسرار أسرار إِلِيوسيس في مسرحياته عن أوريستيس. وتحتوي إحدى هذه المسرحيات (حاملات الكؤوس) على حلم بـ«تنين أنثى» يُحقن فيه حليب ثديها بسمّ أفعى.]… وبعضهن يُسمَّين حتى «تنانين إناثًا»، ويشاركن في «إحراق» الفناء البشري». اقتباس مباشر، بما في ذلك «[]»، من فصل الكتاب Drugs, Suppositories, and Cult Worship in Antiquity.
   4. كما أن حليب الثدي والثعابين موضوعان متكرران في مغامرات كلٍّ من هيراكليس وكريشنا.
   5. تُطعم ثقافات كثيرة الثعابين الطقسية بالحليب.

3. المخاط

   1. يكتب هيلمان أيضًا عن استخدام الإفرازات المهبلية في هذه الخلطات.

بس، مروّض الثعابين #

استنادًا إلى هذه المكوّنات ذات التأثير النفساني، تخلص الورقة إلى أنه «سيكون من الممكن الاستدلال على أن إناء بس هذا استُخدم لنوع من الطقوس التي تعيد تمثيل ما حدث في واقعة مهمة في الأسطورة المصرية». ولأن الشراب المخدّر الذي قدّمه بس لحتحور كان يحتوي على الدم، فإنهم يقترحون أن تكون تلك الحادثة هي المقصودة.

ومع ذلك، لا يلوح في علم الكونيات المصري حدث أسطوري أعظم من هزيمة أبيب، الثعبان الكوني. ففي علم الكونيات المصري، وقع الفعل الأول من أفعال الخلق عندما خرج آتوم من المياه البدئية ونطق باسمه هو، فأوجد أول «أنا موجود». وبعد ذلك بوقت قصير جدًا، واجه أبيب، الثعبان العظيم للفوضى، الذي كان موجودًا في تلك المياه. وقد أرسى ذلك النمط الذي كان يتكرر كل ليلة عندما يقوم رع (الذي غالبًا ما يُحدَّد بآتوم) برحلته عبر العالم السفلي في مركبته الشمسية. وفي الساعة الأعمق، يواجه أبيب، الذي يحاول ابتلاع رع ومنع الشمس من الشروق. ولا بد من كسب هذه المعركة الكونية بين النظام والفوضى من جديد كل ليلة. وكان أبيب يستخدم تكتيكات كثيرة — من محاولة تنويم طاقم إله الشمس مغناطيسيًا، إلى إغراق نهر العالم السفلي، أو لفّ حلقاته الهائلة حول القارب لإيقاف تقدّمه. لكن رع، بالسحر والقتال، يهزم الثعبان في كل مرة، ضامنًا أن تشرق الشمس من جديد. وكان هذا الانتصار اليومي مهمًا إلى حد أن المعابد المصرية كانت تؤدي طقوسًا منتظمة لإضعاف أبيب، تشمل تلاوة التعاويذ وتدمير دمى شمعية للثعبان.

وبالنظر إلى كثرة تصوير بس بوصفه مقاتلًا للثعابين، فهل كان من الممكن أن يكون هذا الشراب الطقوسي جزءًا من إعادة تمثيل لأبيب؟ تكمن مشكلة هذا التأويل في أن رع وآتوم هما من يقاتلان أبيب، لا بس. غير أن الآلهة المصرية كثيرًا ما تمثل جوانب مختلفة من الألوهة نفسها، على نحو يشبه إلى حد ما الآب والابن والروح القدس. يكتب داسن: «يبدو أن بس كان يُنظر إليه أساسًا بوصفه هيبوستاس إله الشمس»، حيث إن الهيبوستاس هو الحالة أو الجوهر الكامن والأساسي الذي يدعم كل الواقع. وإضافة إلى ذلك، فإن الثعبان الذي يمسكه بس في يده اليسرى يُحدَّد أحيانًا حتى بأنه أبيب¹. وبذلك، لا يبدو من المبالغة أن تكون الدراما الكونية المصرية بامتياز حاضرةً في عبادة بس.

قوة الزهور #

ملاحظة أخيرة بشأن إدراج اللوتس في كلٍّ من الخلطة وتصويرات بس. بدأ اهتمامي بهذه الرموز أثناء بحثي في تطور الصوت الداخلي — وتحديدًا في محاولة تصور ما كان عليه الأمر عندما بدأ البشر لأول مرة يتماهَون مع أفكارهم الخاصة. قادني ذلك إلى أساطير الخلق، حيث لاحظت نمطًا لافتًا: كانت الثعابين ومضادات سمومها تظهر معًا باتساق ملحوظ. تأمل هذا التصوير من الهند:

وهذا الاقتران بين الثعابين واللوتس ليس فريدًا من نوعه في الهند. ففي معبد حتحور في دندرة، مصر:

ينهض ثعبان من زهرة لوتس في هذا النقش البارز، الذي يصوّر جزءًا من ملحمة الخلق، مع تمثيل الثعبان للإله البدئي. لاحظ كيف صُوِّرت الأشكال في أزواج، بما يؤكد طبيعتها المزدوجة. بل إن بعض الباحثين يجادلون بأن اللوتس المصري كان بمثابة شجرة حياتهم وأنه أثّر في الحكاية الإنجيلية اللاحقة عن الثعبان في جنة عدن.

لكن ما أثار اهتمامي في البداية هو الكيمياء. فسمّ الثعبان مهلوس قوي ذو تأثيرات تفارقية، غير أن أي استخدام طقوسي له كان سيتطلب الحماية. ويحتوي نبات اللوتس على الروتين، وهو مضاد فعّال لسموم الثعابين — وكذلك التفاح، الذي يظهر على نحو مماثل إلى جانب الثعابين في حكايات المعرفة الإلهية من عدن إلى بستان الهسبيريديات. إن العثور على هذه العناصر نفسها في الوعاء الطقوسي لبس — الإله الحامي المشهور بإخضاع الثعابين — يضيف قطعة أخرى إلى نظريتي الأوسع عن عبادات الثعابين وأصول الوعي.

الخاتمة #

لا شك في أن هذا مجال تأملي. فقد عثر علماء الآثار النباتية على مزيج مثير للاهتمام من مواد ذات تأثير نفساني وسوائل جسدية في وعاء طقوسي، وربطوه بصورة معقولة بأسطورة تهدئة حتحور، التي تتضمن صراحةً جعةً مضافًا إليها مواد مخدّرة ودمًا. وأنا أقترح هزيمة أبيب إطارًا تأويليًا آخر، ولا سيما بالنظر إلى دور بس في قتال الثعابين ووجود مضادات سموم تقليدية متعددة في المزيج. غير أن طقوس سمّ الثعابين قد تكون خطوة بعيدة أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى دارسي الكلاسيكيات. لقد أرسلت إلى المؤلفين نسخةً سابقة من هذه المقالة، لكنني لم أتلقَّ ردًا. وكما قد تتخيل، يصعب الاتصال هاتفيًا من دون سابق معرفة بشأن عبادة الثعابين، إذ يبدو الأمر أقرب إلى عرض لفكرة فيلم منه إلى ورقة أكاديمية.

ومع ذلك، بدأ المجال ينفتح تدريجيًا أمام دراسة المواد ذات التأثير النفسي في سياقات الطقوس القديمة. وتضيف محتويات إناء بس هذا إلى الأدلة المتنامية على أن المراسم المصرية، شأنها شأن طوائف الأسرار الأخرى في العالم القديم، ربما كانت تستخدم مستحضرات دوائية متطورة. وما إذا كانت هذه المستحضرات تتضمن سمّ الأفاعي يظل سؤالًا مفتوحًا، لكنه قد يصبح أكثر قابلية للبحث مع استمرار الدراسات في استكشاف التقاطع بين الطقوس القديمة والمواد ذات التأثير النفسي. تذكّروا أن كارل روك، الذي سبق عصره بنحو أربعة عقود في ما يتعلق بالاستخدام الإنثيوجيني، كتب مؤخرًا:

«كانت الأفاعي تُحلب لاستخلاص سمومها ذات التأثير النفسي، لاستخدامها سمومًا للسهام، وكذلك مراهمَ بجرعات غير قاتلة للوصول إلى حالات مقدسة من النشوة.»

من الهند إلى مصر إلى اليونان، تتكرر الأنماط نفسها: أفاعٍ مقترنة باللوتس، وسمّ ممزوج باللبن، وطقوس الموت والانبعاث. وتضيف محتويات إناء بس قطعة أخرى إلى هذا اللغز القديم—قطعة قد تساعدنا على فهم المحاولات البشرية الأولى لممارسة ما وراء المعرفة.