الردّ على دُوي بشأن أساطير الثعابين

نُشر أصلًا في Vectors of Mind.

“إن مفتاح تفسير عدد كبير من الموتيفات التي لا تزال مبهمة […] متاح لنا، ويمكن الوصول إليه فورًا، في الأساطير والحكايات التي لا تزال حيّة.” ليفي-شتراوس

بعد أن خطرت لي فكرة أن الضمائر يمكن أن تدحض الادعاء بأن الوعي بالذات اكتشاف حديث، عثرت أخيرًا على الورقة البحثية Where Do Personal Pronouns Come From? وتهدف إلى تفسير سبب تشابه الضمائر في أنحاء العالم اليوم وتقاربها، قبل 10,000 إلى 15,000 سنة، إلى بضعة صوامت فقط. وبصفته محرر مجلة Mother Tongue، وهي مجلة مكرسة لدراسة لغة بروتو-سابيينس المقترحة، تتمثل نظرية المؤلف في أن للضمائر في أنحاء العالم جذرًا مشتركًا يعود إلى ما قبل مغادرة الإنسان العاقل أفريقيا¹. والمراجعات متاحة للعامة وتنطوي إلى حد ما على سخرية لاذعة. فهي ترفض الآلية المقترحة. لكنها تتفق جميعًا على أن تسلسل الوقائع سليم. فالضمائر متشابهة جدًا فعلًا في بداية الهولوسين، أي عند الحد الزمني الذي يُعتقد تقليديًا أن إعادة البناء اللغوي تظل ممكنة عنده.

يناقش هذا المنشور الوضع المماثل لأساطير التنانين والثعابين في الأدبيات الأكاديمية. وهناك اتفاق واسع على أنها متشابهة على نحو مذهل. ويُفسَّر هذا بوصفه دليلًا على أن الأساطير يمكن أن تستمر 100,000 سنة في حالة من النقاء تكفي للاحتفاظ بتفاصيل كثيرة. يا لها من لعبة هاتف مكسور طويلة! وأجادل بأن الانتشار الأحدث ملائم للبيانات بدرجة أكبر.

دُوي حول أساطير الثعابين #

جوليان دُوي عالم أساطير مقارن يستعير أدوات إحصائية من علم الوراثة لبناء سلالات تطورية لأساطير متباعدة جغرافيًا. ويشكّل بحثه أساس العديد من الفيديوهات على قناة يوتيوب الشهيرة Crecganford:

وفي الأوساط الأكاديمية، تثير نتائجه حماسة زملائه بما يكفي لاستجلاب رسائل من قبيل Can Julien d’Huy’s Cosmogonies Save us From Yuval Noah Hariri? وتلخّص مجلة Scientific American عمله في مقال Scientists Trace Society’s Myths to Primordial Origins. ومن ذلك المقال، سأتركه يصف اهتمامه بأساطير الثعابين (أما التغليظ فمن عندي):

يمنح بحثي الحالي مصداقية لنظرية الأصل الأفريقي للبشر، مؤكدًا أن البشر الحديثين تشريحيًا نشؤوا في أفريقيا وانتشروا منها إلى بقية أنحاء العالم…

شيدتُ مؤخرًا شجرة سلالية فائقة لتتبع تطور أساطير الثعابين والتنانين التي ظهرت خلال موجات الهجرة المبكرة تلك. وتشمل إحدى السرديات الأولية، التي يُرجح أنها سبقت الخروج من أفريقيا، عناصر القصة الأساسية الآتية: تحرس الثعابين الأسطورية مصادر المياه، ولا تطلق السائل إلا في ظل شروط معينة. ويمكنها الطيران وتشكيل قوس قزح. وهي عملاقة ولها قرون أو قرون أيل على رؤوسها. ويمكنها إحداث المطر والعواصف الرعدية. وتتناقض الزواحف، الخالدة مثل غيرها ممن يبدّلون جلدهم أو لحاءهم ومن ثم يتجددون، مع البشر الفانين و/أو تُعد مسؤولة عن نشأة الموت، ربما عن طريق عضتها. وفي هذا السياق، يرى شخص في وضع يائس كيف ينعش ثعبان أو حيوان صغير آخر نفسه أو حيوانات أخرى أو يشفيها. ويستخدم الشخص العلاج نفسه وينجح. وقد شيدتُ هذه الأسطورة الأولية من خمس قواعد بيانات منفصلة، مع تغيير تعريف الثعبان/التنين ووحدات التحليل معًا، بما في ذلك النسخ الفردية من النوع الحكائي نفسه، وأنواع الثعابين والتنانين، والمناطق الثقافية أو الجغرافية.

آمل في نهاية المطاف أن أعود إلى الوراء أكثر في الزمن [هكذا²] وأن أحدد القصص الأسطورية التي قد تلقي الضوء على التفاعلات خلال العصر الحجري القديم بين الإنسان العاقل المبكر والأنواع البشرية التي انقرضت… أما هدفي الأقرب فهو توسيع وتنقيح شجرة السلالات الفائقة المتنامية لأساطير العصر الحجري القديم، التي تضم بالفعل قصص الشمس الواهبة للحياة بوصفها حيوانًا ثدييًا ضخمًا، وقصص النساء بوصفهن الحارسات البدئيات لملاذات المعرفة المقدسة.

أولًا، أود أن أشير إلى أن عالم الأساطير المهتم بالأساطير الكونية يطرح كلًا من العلاقة بين الثعابين والخلود (أو الفناء)، وكذلك النساء بوصفهن الحارسات الأصليات للمعرفة المقدسة. وأنا لا أنتقي انتقاءً متعمدًا بنظرياتي التي تحاول إدماج الأمرين معًا في قصة نشأتنا؛ فهما من أبرز الموضوعات العالمية.

ثانيًا، يعلن أن منهجه، حين طُبّق على أساطير التنانين، يدعم علم الوراثة في سرد قصة الخروج من أفريقيا. وقد نشر مقالتين محكّمتين تؤيدان ذلك. وسنبدأ بالأبسط منهما.

A simple method to reconstruct prehistoric mythology (about Saharan mythical serpents) #

نُشرت هذه المقالة بالفرنسية، ولذلك أعتمد على ChatGPT في ترجمتها. يستعرض دُوي أساطير الثعابين في جنوب أفريقيا وأستراليا والصين وشمال شرقي أمريكا وكاليفورنيا وأمريكا الوسطى، ويجد دعمًا لثلاثة عشر موضوعًا تكاد تكون عالمية في أساطير الثعابين هذه. وهذه الموضوعات هي:

• ثعبان عدواني برأس ثديي
• مرتبط بنقاط مياه دائمة
• يمكنه التسبب في الفيضانات
• يتخذ شكل قوس قزح
• مرتبط بالمطر
• يتخذ شكل عاصفة
• يعارض العاصفة (عكس السمة السابقة)
• يتجلى في هيئة ريح عاتية
• يمكنه الطيران أو يعيش في السماء
• يهاجم النساء أساسًا
• يقاتل التنين
• يمكنه اتخاذ هيئة بشرية
• يمتلك لؤلؤة على الجبهة أو يرتبط ببلورة

لا تحتوي المقالة على الكثير مما يتجاوز ذلك. واستنادًا إلى خصوصية الموضوعات، يخلص إلى أن هذه القصص لا بد أن تمثل «أساطير بدئية، انتشرت مع الهجرات البشرية الأولى، وأن “مفتاح تفسير عدد كبير من الموتيفات التي لا تزال مبهمة […] متاح لنا، ويمكن الوصول إليه فورًا، في الأساطير والحكايات التي لا تزال حيّة” (Levi-Strauss 1948: 636).» وقد عرضتُ، بطبيعة الحال، تفسيرًا واحدًا. أما مقالته التالية فتنسج هذه الموضوعات (وغيرها) معًا بدرجة أكبر باستخدام منهج إحصائي مستعار من علم الأحياء.

The dragon motif may be Paleolithic: mythology and archaeology. #

توسّع هذه المقالة³ البيانات لتشمل 23 منطقة في أنحاء العالم و68 موضوعًا مختلفًا، مثل «التنين هو الخالق»، و*«تحريم ذكر اسم التنين»، و«يفضّل النساء ضحايا»*. واستنادًا إلى خمس قواعد بيانات مختلفة للأساطير، ينتج هذه المصفوفة:

وبالنظر إلى هذه السلسلة من الأصفار والآحاد (أي ما إذا كان موضوع ما حاضرًا في منطقة ما أم لا)، يمكن إجراء شتى أنواع التحليل العنقودي. وباستخدام برمجيات من علم الأحياء، يبني دُوي شجرة سلالية. ويتطلب ذلك اختيار جذر⁴، وقد حدده في جنوب أفريقيا، مستدلًا بقوله: «جُذّرت الشجرة النهائية في جنوب أفريقيا. ويبرَّر هذا التجذير بعالمية الموضوع، التي ترجع به إلى فترة سابقة لاستيطان الإنسان العاقل للكوكب.» والنتيجة:

لجعل الشكل أكثر قابلية للقراءة، نزّلتُ البيانات وجمّعتها باستخدام أسلوب هرمي. اخترتُ التجميع التراكمي، وهو أسلوب تصاعدي لا يتطلب اختيار عقدة جذرية. ففي شكل دُوي، تُعدّ جنوب أفريقيا الجذر بحكم البناء، بينما يتيح هذا الأسلوب للبيانات أن تتحدث عن نفسها (مع أنه يفتقر إلى تفسير بيولوجي). والبنية العامة متشابهة إلى حد كبير:

يورد دُوي عدة أساليب للتجميع تميل إلى إنتاج أربع مجموعات يصفها على النحو الآتي:

1. جنوب أفريقيا والشرق الأقصى
2. أستراليا وأمريكا الوسطى
3. الشعوب الأصلية الأمريكية الأخرى
4. أوروبا وحوض البحر الأبيض المتوسط

وهو يرى أنه يمكن قراءة الشكل 13 (أعلاه) بوصفه خطًا زمنيًا، بالسير على طول الفرع الرئيسي وصولًا إلى كل مجموعة. وبذلك يرسم صورة ماضينا على النحو الآتي:

«يكون موتيف التنين قد غادر أفريقيا آنذاك، محمولًا مع الهجرات البشرية الأولى عبر الشرق الأدنى. وكان هذا الانتشار الأول قد أوصل موتيف التنين إلى الشرق الأقصى منذ نحو 80,000 إلى 60,000 سنة (Appenzeller, 2012)، مع أن أقدم أثر معروف للتنانين في هذه المنطقة لا يعود إلا إلى نحو 6,000 سنة، في قبر من العصر الحجري الحديث في شيشيويبو.

ومن الشرق الأقصى، يكون الموتيف قد انتشر بعد ذلك إلى أستراليا. ويمكن طرح فرضيتين هنا: الأولى هي انتشار شبه متزامن لموتيف التنين في أمريكا وأوقيانوسيا، بما يتوافق مع انتشار المجموعات الفردانية للكروموسوم Y (Underhill and Kivisikd, 2007)، ومع تجميع أمريكا الوسطى وأستراليا، إذ تقع أستراليا عند تفرع يسبق التفرع الخاص بأمريكا الوسطى. أما الثانية فهي أن انتشار الموتيف في أستراليا لم يحدث مع الهجرة الأولى، بل مع هجرة ثانية، قبل 8,000 سنة على الأقل، وقبل أن تغطي المياه ساهول مرة أخرى (Hudjashov et al., 2007)؛ إذ يتطابق هذا التأريخ بالفعل مع العمر المقدّر لموتيف أفعى قوس قزح في هذه المنطقة من العالم (Glowczewski, 1996). ويعود انتشار القصة في أمريكا إلى العصر الجليدي الأقصى الأخير، بين 16,500 و13,000 سنة قبل الحاضر، حين كان لا يزال من الممكن عبور مضيق بيرينغ سيرًا على الأقدام. وربما حدث ذلك في موجتين من الهجرة: وصلت الأولى إلى أمريكا الوسطى، بينما غطّت الثانية القارة بأكملها.

كما يكون الموتيف قد انتشر من الشرق الأقصى إلى الهند، ثم إلى الشرق الأدنى، وأخيرًا إلى شمال أفريقيا؛ وربما بدأت هذه الهجرة منذ نحو 50,000 سنة (Reich et al., 2009)، لكنها انتهت في وقت لاحق. ومن اللافت أن مصر والحيثيين والقبايل وبلاد الباسك تقع عند قاعدة المجموعة المتوسطية-الأوروبية. وتشترك شعوب هذه المناطق في المجموعة الفردانية الميتوكوندرية H، المنتشرة على نطاق واسع في شمال أفريقيا والشرق الأدنى وأوروبا؛ ويُفترض أنها ظهرت منذ نحو 25,000 سنة في الشرق الأدنى، ثم انتشرت إلى أوروبا عبر موجات هجرة متعددة، كانت أولها الغرافيتية.»

نقد #

يقول دُوي إن أبحاثه تضفي مصداقية على نظرية الخروج من أفريقيا. أما بالنسبة إليّ، فقد جرى ليُّ البيانات لتلائمها، وشُدّت حتى أصبحت رقيقة إلى حدّ أن فيها جميع أنواع الثغرات. أولًا، باستثناء الثقافة الغرافيتية، لا تظهر أدلة على أساطير التنانين إلا في الهولوسين. وبمواءمة بياناته مع نموذج الخروج من أفريقيا، يزعم دُوي أن أسطورة التنين دخلت الشرق الأقصى منذ 60,000 سنة، مع إقراره بوجود فجوة قدرها 54,000 سنة قبل ظهور أي دليل على الأسطورة.

ثانيًا، يلتزم بتجميعات مثل أمريكا الوسطى مع أستراليا، واليابان مع جنوب أفريقيا، ومصر مع أمريكا الشمالية. ومن المحيّر حقًا أن تتمكن الإحصاءات المتعلقة بأسطورة التنين من استخلاص أوجه تشابه ثقافية بين مجموعات ظلت قائمة لمدة 50,000 أو 100,000 سنة. وحتى إذا كانت جميع أساطير التنانين تشترك في جذر واحد، فإن أفضل تفسير لهذه الأزواج بالذات هو الضجيج، أو التطور التقاربي، أو عمليات أخرى.

ثالثًا، تنهار فكرة أن الأساطير مستقرة إلى هذا الحد عندما تطبقها على محتوى الأساطير. فقد اختُرعت الزراعة 11 مرة بصورة مستقلة في أنحاء العالم، بدءًا من 12,000 سنة مضت. وما تسبب في هذا الانتقال العالمي لغز بالنسبة إلى العلم وموضوع لأساطير كثيرة. وإذا كانت بعض الأساطير تدوم 100,000 سنة، فينبغي أن تحتوي الأساطير التي تصف تطورات اجتماعية هائلة وقعت قبل 10,000 سنة على تفاصيل كثيرة.

لنرَ إلى أين يقودنا ذلك. بدأت الزراعة في الهلال الخصيب قبل 12,000 سنة، ودُوّن سفر التكوين قبل 3,400 سنة. وهذه فجوة لا تتجاوز 8,600 سنة. وكما تروي القصة، بعد أن أغوتهما أفعى بمعرفة الخير والشر، أصبح آدم وحواء واعيين بذاتيهما وطُردا من الجنة. وكان من نتائج ذلك حراثة الأرض. ومنذ ذلك الحين، كانا يأكلان بعرق جبينهما. ويسمع المرء أصداء الحكاية نفسها في العصر الذهبي لدى هسيود، الذي انحدر إلى العصر الفضي بالتزامن مع إدخال الزراعة. واستنادًا إلى علم الآثار في المنطقة، فإن غوبكلي تبه هو أول معبد، وقد بُني في الزمان والمكان نفسيهما اللذين اختُرعت فيهما الزراعة. وهو يزحف بالأفاعي زحفًا. تلك تفاصيل يصعب إصابتها بهذا القدر من الدقة؛ وأعتقد أن هذه القصص قد تكون من محفوظات العصر الحجري الحديث المبكر. تأمل رد فعلك على زعمي بأن الكتاب المقدس يشير إلى طقوس أُقيمت في غوبكلي تبه قبل 8,600 سنة. أضف الآن 92,400 سنة أخرى من التقليد الشفهي، وفكّر في مقدار ما كان سيبقى من الأسطورة. أما بالنسبة إلى دُوي، فذلك كافٍ لتحديد علاقة إحصائية بين جنوب أفريقيا واليابان.

عندما يزعم دُوي أن الأساطير يمكن أن تدوم 100,000 سنة، يستشهد بالعمل التأسيسي لعالم فقه اللغة في جامعة هارفرد مايكل ويتسل: The Origins of the World’s Mythologies. وهو، شأنه شأن دُوي، يلاحظ أن الأفاعي في أنحاء العالم مرتبطة بأساطير الطوفان. وبدلًا من تفسير ذلك بوصفه دليلًا على أنها نشأت أو انتشرت أثناء نهاية العصر الجليدي، حين ارتفعت مستويات سطح البحر 100 متر، يفترض أنها جميعًا تشترك في جذر أفريقي. وهذا يجبر الأسطورة على أن تدوم مدة أطول بعشر مرات، وأن تكون نتيجة طوفان كان، بكل تأكيد، أقل أهمية بعشر مرات. وليس هذا بالضبط التفسير الأكثر اقتصادًا.

يمكنني الاستمرار. فبالنسبة إلى الأزتيك، الذرة هدية من كيتزالكواتل، الأفعى المريّشة. لكن بدلًا من الاستمرار في تكرار هذه الحجة، من الأجدى اقتراح تفسير بديل للتشابه الملحوظ بين أساطير الأفاعي والتنانين في أنحاء العالم.

أقترح أن أسطورة الأفعى ظهرت حين وحيث وُثّقت لأول مرة، ثم انتشرت في أنحاء العالم. فأقدم تصوير لأفعى أعرفه يأتي من أبحاث جنيفيا فون بيتسينغر، التي تفيد بأن الشكل الأفعواني (الخط المتعرج المثالي الذي يمثل أفعى) بدأ يظهر في الفن الصخري قبل 30,000 سنة في أوروبا. وبالمثل، تحتوي ثقافة مالطا-بوريت في سيبيريا على مدافن تضم أفاعي منحوتة وتماثيل فينوس (مما يربطها بالثقافة الغرافيتية الأوروبية) تعود إلى 24,000 سنة. ومن الناحية الجينية، تُسمى ثقافة مالطا-بوريت Ancestral North Eurasians، وهم أسلاف الأمريكيين الأصليين. وداخل أوراسيا، انتشر أحفادهم من شرق آسيا إلى أوروبا. ومن هناك، كان من الممكن أن تنتشر القصة إلى جزء كبير من العالم في الفترة المحيطة بنهاية العصر الجليدي. وهذا من شأنه أن يفسر سبب ارتباط الأفاعي بالفيضانات والزراعة والحضارة، وهي التحولات الكبرى التي حدثت قبل 10,000 سنة، حين كانت القصة تنتشر. وفي مقالة Scientific American، يقول دُوي إن أسطورة أفريقية أصلية انتشرت إلى أفريقيا الجنوبية قبل 2,000 سنة⁵. وهو منفتح على انتشار أساطير أخرى، لكنه ليس منفتحًا على انتشار التنانين. فلا حاجة إلى جعلها حالة استثنائية!

أما فيما يخصّ أسلوب التجميع، فلا آخذه على محمل الجد إلى هذا الحد. فالثقافات الحيّة اليوم مبنية على طبقات عديدة من الهجرة والاقتراض والغزو والابتكار السردي. ومن غير الواقعي إنشاء شجرة تطوّر سلالي عمرها 100,000 سنة، في حين أننا لا نستطيع إلا أن نرصد أوراقًا تنمو من هذه الفوضى من الفروع. إن تاريخ أساطيرنا أشبه برقعة من الشُّجيرات الشائكة منه بشجرة. ولبيان ذلك، انظر إلى إسقاط UMAP لأسطورة التنين أدناه. تنتمي العناقيد إلى جولة أخرى من التجميع التراكمي. هذه هي البيانات نفسها التي استخدمها دُوي؛ والفرق هو أنني لا أفرض جنوب أفريقيا جذرًا. وبقدر ما تدعم هذه العناقيد نظرية الخروج من أفريقيا، فإنها تدعم أيضًا النظرية القائلة إن الأمريكتين كانتا مستعمرة فينيقية. أو لعل أساطير التنين لدى الأمريكيين الأصليين رُويت في الأصل بـالمصرية المُصلحة. إلى أي مدى نأخذ هذا الأسلوب على محمل الجد حين يقترح علاقات لا تدعمها الدراسات الجينية؟ تلك هي قيمته المعرفية الحقيقية.

الخلاصة #

مثلما هو الحال مع ضمير المتكلم المفرد، تتشابه أساطير الثعابين تشابهًا صادمًا في جميع أنحاء العالم. وكما هي الحال في علم اللغة، يدفع هذا بعض علماء الأساطير إلى افتراض أن السبب هو جذر مشترك يعود إلى 100,000 سنة، قبل أن يغادر البشر أفريقيا. لا أعتقد أن ذلك يلزم. فانتشار بدأ قبل 30,000 سنة وتسارع في الهولوسين يمكنه أن يفسّر الظاهرتين كلتيهما تفسيرًا كاملًا، من دون افتراض لعبة هاتف مكسور نقية امتدت إلى ما قبل أن يفكر كثير من اللغويين أننا امتلكنا لغة تكرارية. ولو أمكن للأساطير أن تصمد كل هذه المدة، لكانت أسرار ما قبل التاريخ أقل بكثير، بما في ذلك ماهية تجربة «الدخول حيّز التشغيل» بالتفكير التكراري.

الترجمة الحرفية هي «قد يكون موتيف التنين من العصر الحجري القديم: الأساطير وعلم الآثار»، لكنها ركيكة إلى حد ما بالإنجليزية، ولا تنقل، وفقًا لـChatGPT، حالة عدم اليقين؛ وقد شملت الاقتراحات البديلة المتعددة صيغًا مختلفة من قبيل «أصول محتملة تعود إلى العصر الحجري القديم».