أساطير الطوفان حول العالم: لماذا تروي ثقافات كثيرة قصة طوفان عظيم؟

خلاصة سريعة

• توجد أساطير الطوفان في كل قارة مأهولة، لكن ليس في كل ثقافة. وهي كثيرة في أوراسيا والأمريكتين وجنوب شرق آسيا وأوقيانوسيا، ونادرة نسبيًا في إفريقيا جنوب الصحراء.
• تشكّل الروايات الشهيرة (زيوسودرا، وأتراحاسيس، وأوتنابشتم، ونوح، وديوكاليون، ونūح) عائلة أدبية واحدة انتشرت من بلاد الرافدين. ثم نشر المبشرون وعشّاق الآثار تفاصيلها، وبعض أساطير الطوفان «الأصلية» الواردة في القوائم الشائعة من اختراعهم.
• تختلف القصص خارج هذه العائلة: ناجون من الإخوة والأخوات داخل قرعة في جنوب الصين وجنوب شرق آسيا، وغوّاصون بحثًا عن الأرض في أمريكا الشمالية، وطوفانات الأفاعي في أستراليا، وعصور متعاقبة للعالم في أمريكا الوسطى.
• تمدّنا الفيضانات الحقيقية بالصور، لكن لا يفسّر أي طوفان واحد الأسطورة. أخفقَت نظرية البحر الأسود في معظمها؛ وارتفاع مستوى البحر بعد العصر الجليدي حقيقة، وتتذكره الأساطير أحيانًا، لكن على نطاق محلي فحسب.
• أسطورة الطوفان أسطورة خلق تُروى للمرة الثانية: فالماء هو ما خُلق منه العالم، ولذلك يعيده الطوفان إليه. وتقول أساطير كثيرة من هذه الأساطير أيضًا إن البشر الذين جاؤوا بعد الطوفان كانوا نوعًا جديدًا من البشر.
• أفضل تفسير شامل هو أن أساطير الطوفان تتذكر نهاية العصر الجليدي، حين غمر الماء السواحل وبرزت البشرية الواعية بذاتها والكادحة. لهذه النظرية مواطن ضعف حقيقية، لكنها التفسير الوحيد الذي يفسّر الماء والناجين والتحوّل معًا.

في ديسمبر 1872، قدّم جورج سميث، وهو مساعد عصامي في المتحف البريطاني، بحثًا إلى جمعية علم الآثار التوراتية. وكان قد ركّب أجزاء لوح مسماري من نينوى، يحذّر فيه إلهٌ رجلًا يُدعى أوتنابشتم، فيبني الرجل سفينة، ويحمل فيها الكائنات الحية، وينجو من طوفان يغرق البشرية، وترسو السفينة على جبل، ويرسل الرجل الطيور، ويقدّم قربانًا تجذب رائحته الآلهة. كانت أوجه الشبه بسفر التكوين وثيقة إلى حد يستحيل معه أن تكون مصادفة. وتناولت الصحف الأمر بوصفه حدثًا مثيرًا، وبدأت دراسة أساطير الطوفان المقارنة بجدية.

وبعد نصف قرن، كان كتاب جيمس فريزر Folk-Lore in the Old Testament (1918) قد جمع قصصًا عن الطوفان من اليونان والهند إلى بورما وبورنيو وبولينيزيا والأمريكتين. ومنذ ذلك الحين، تأرجحت الإجابة المقبولة عن سؤال «لماذا لدى ثقافات كثيرة أساطير عن الطوفان؟» بين طرفين: إما أن القصص تشترك في أصل واحد، وإما أنها تسجّل فيضانات حقيقية وقعت في أماكن كثيرة. وكلتا الإجابتين صحيحة جزئيًا. لكن أيًّا منهما لا يفسّر أبسط حقيقة عن هذه القصص: فتكاد كلها تستخدم الطوفان لتفسير نشأة العالم الراهن والجنس البشري الراهن، وكثير منها يؤكد أن البشر الذين جاؤوا بعد انحسار المياه كانوا مختلفين عن الذين غرقوا.

ما الذي يُعدّ أسطورة طوفان؟ #

تروي أسطورة الطوفان، بالمعنى الدقيق، طوفانًا أُرسل لإبادة معظم البشر أو كلهم، ونجاة قلة منهم، وظهور جماعة بشرية جديدة تنحدر منهم. وتضيف تقاليد كثيرة تحذيرًا، وسفينة، وحيوانات، وجبلًا، وطيورًا للاستطلاع، وقربانًا، وعلامة على أن الدمار لن يتكرر. وتنتمي هذه الإضافات في معظمها إلى عائلة واحدة من الشرق الأدنى. أما النمط الأساسي فأبسط: الدمار بالماء، والنجاة، وإعادة إعمار العالم بالبشر.

هذا النمط الأساسي واسع الانتشار، لكنه ليس شاملًا. وقد لاحظ دارسو الفولكلور منذ زمن طويل ندرة ظهوره في إفريقيا جنوب الصحراء. ففي مسح هيرمان باومان للأساطير الإفريقية عام 1936، لم يظهر إلا عدد قليل من الحالات، وبدا كثير منها مقتبسًا. وقد اعترض مايكل ويتسل، الباحث في الدراسات الهندية بجامعة هارفارد، على ذلك، جامعًا حالات إفريقية وميلانيزية وأندامانية وأسترالية. ووجدها متناثرة «في جيوب» بدلًا من أن تكون غائبة. والصورة الراهنة غير متوازنة: فالحافز كثيف على امتداد أطراف أوراسيا والمحيط الهادئ، وعبر الأمريكتين، وقليل في أجزاء واسعة من إفريقيا. ويعرض مسح الموقع لـأساطير الطوفان الإفريقية الأدلة الإقليمية.

لا بد لأي تفسير من أن يفسّر هذا النمط: انتشارًا واسعًا جدًا، وكثافة متفاوتة، واختلافًا حادًا في التفاصيل بين عائلة الشرق الأدنى وسائر التقاليد.

عائلة الشرق الأدنى: قصة واحدة ونسخ كثيرة #

أقدم قصص الطوفان المكتوبة من بلاد الرافدين، وهي جميعًا مترابطة.

يروي لوح سومري من نيبور، نُسخ نحو 1600 قبل الميلاد، كيف قررت الآلهة إبادة البشرية، وكيف حذّر إنكي الملك التقي زيوسودرا، الذي نجا في سفينة عظيمة سبعة أيام وسبع ليالٍ، ثم مُنح الخلود (ETCSL 1.7.4). أما النص الأكادي Atrahasis، الذي يرجع أفضل نسخه المحفوظة إلى القرن السابع عشر قبل الميلاد، فيضع الطوفان ضمن قصة أطول. تخلق الآلهة البشر من الطين ودم إله مذبوح لكي يؤدوا أعمالها. ويتكاثر البشر ويصبحون كثيري الضجيج. فيحاول إنليل استخدام الطاعون والجفاف والمجاعة، ثم يلجأ إلى الطوفان. ويحذّر إنكي أتراحاسيس. وبعد ذلك، تفرض الآلهة قيودًا على خصوبة البشر (Lambert and Millard 1969). وتروي اللوحة الحادية عشرة من ملحمة جلجامش الحادثة من خلال أوتنابشتم، مضيفةً رسو السفينة على جبل نيموش والطيور الثلاثة: الحمامة والسنونو والغراب.

والإصحاحات 6–9 من سفر التكوين رواية من هذه القصة. والتفاصيل المشتركة محددة: قرار إلهي بإبادة البشرية، ورجل واحد يُحذَّر، وسفينة محكمة الإغلاق تقلّ الرجل وأسرته والحيوانات، ورسُوّها على جبل، وإرسال الطيور للتأكد من ظهور اليابسة، وقربان ترضي رائحته الإله، ووعد إلهي بعد ذلك. وقد أقرّ علماء الكتاب المقدس منذ زمن طويل بأن سفر التكوين يجمع بين روايتين. في إحداهما، يهطل المطر أربعين يومًا، وتُؤخذ سبعة أزواج من الحيوانات الطاهرة. وفي الأخرى، يستمر الطوفان 150 يومًا، وتؤخذ أزواج من الحيوانات. وقد استند كاتبان إسرائيليان، كلٌّ منهما، إلى التقليد الرافديني، ثم جمعهما محرّر واحد.

وظلت هذه العائلة تنتشر. فقد سمّى بيروسوس، وهو كاهن بابلي كتب باليونانية في القرن الثالث قبل الميلاد، البطلَ زيسوثروس، وهو الاسم المُمَجْيَن لزيوسودرا. وطوفان ديوكاليون وبيرها اليوناني مقتبس، جزئيًا على الأقل، من الشرق: يرسل إله سيّد الطوفان، ويحذّر مخادعٌ خالقٌ (بروميثيوس، في دور إنكي) ابنه، وينجو الناجون في صندوق (larnax) تسعة أيام، ويرسون على جبل بارناسوس، ويقدّمون قربانًا (Apollodorus 1.7.2). بل إن رواية لوكيانوس من هيرابوليس في سوريا تُدخل الحيوانات إلى السفينة أزواجًا. وينقل نوح في القرآن القصة إلى الإسلام، ثم حملها التعليم المسيحي والإسلامي إلى أرجاء العالم.

هذه أوضح حالة لانتقال الحكايات في علم الأساطير المقارن. فتفاصيلها مصدرها نصوص نُسخت وتُرجمت واقتُبست على مدى ألفي عام، لا ذاكرة مستقلة لطوفان عالمي.

العائلات الأخرى #

خارج السلسلة الشرق أوسطية، تتوزع القصص على عدة عائلات إقليمية. وهي تشترك في النمط الأساسي، ولا تكاد تشترك في شيء سواه.

الهند. أقدم طوفان هندي، في Śatapatha Brāhmaṇa (1.8.1)، موجز. تطلب سمكة صغيرة من مانو أن يحميها، ثم تكبر كثيرًا وتحذّره من الطوفان، وتجرّ سفينته بحبل مربوط بقرنها إلى جبل شمالي. وينجو مانو وحده. ويقدّم قربانًا من الزبدة والخُثارة في الماء، فتُولد منه امرأة اسمها إيدا، ويُنجب منها الجنس البشري الجديد (Eggeling translation). وتضيف نصوص لاحقة الحكماء السبعة وبذور كل شيء. وتعرّف المهابهاراتا السمكة بأنها براهما، فيما تعرّفها البورانات بأنها تجسّد ماتسيا لفيشنو. وثمة جدل حول ما إذا كانت القصة الهندية ترجع في أصلها إلى بلاد الرافدين؛ فالصلات التجارية تجعل ذلك ممكنًا، لكن المنقذ السمكة يمنحها خصوصيتها.

الصين. نادرًا ما تكون أساطير الطوفان الصينية قصصًا عن العقاب. ففي التقليد الكلاسيكي، يكون الطوفان قائمًا فحسب: في عهد الملك الحكيم ياو، تغمر المياه العالم، ويفشل غون في حجزها بالسدود، ثم ينجح ابنه يو بتجريف القنوات وتقسيم الأرض إلى مقاطعات. ويرى مارك إدوارد لويس أن هذه الأساطير تتناول الفصل بين الأشياء وتنظيمها: اليابسة عن الماء، والبشر عن الوحوش، ومجالًا عن آخر. فالطوفان فوضى، وإخضاعه فعل تأسيسي للنظام السياسي (Lewis 2006). ويجعل تقليد آخر نُوْوا مصلحةَ عالمٍ مكسور؛ فترقّع السماء بحجارة خماسية الألوان، وتكدّس رماد القصب لوقف مياه الفيضان.

جنوب الصين وجنوب شرق آسيا. تسود قصة مختلفة لدى المياو والياو والهمونغ وكثير من الشعوب المجاورة. ينجو أخ وأخته من الطوفان داخل قرعة أو طبل. ويترددان في الزواج، ويختبران مشيئة السماء بأن يدحرجا رحًى من تلين أو يطارد أحدهما الآخر حول شجرة، وحين تشير الاختبارات إلى الموافقة يتزوجان. وغالبًا ما يكون طفلهما الأول كتلة بلا شكل أو قرعة، فيقطعانها إلى قطع تتحول إلى شعوب الأرض. وربط علماء صينيون، ابتداءً من روي يي فو ووين ييدوو في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين وأربعينياته، بين هذين الشقيقين داخل القرعة وفوشي ونُوْوا، الزوجين الأولين ذوي الجسد الأفعواني في الفن الهاني (انظر نُوْوا وفوشي). وفي تقليد لاوس الخاص بخون بوروم، تنبت كرمة قرع بعد الطوفان من منخر جاموس أرسله إله السماء، وحين تُثقب القرعة العملاقة يخرج منها أسلاف شعوب المنطقة. ويتكرر حافز الشقيقين الناجيين في تايوان والفلبين (ويغان وبوغان لدى الإيفوغاو) وشرق الهند.

الأمريكتان. كثيرًا ما تمتزج أساطير الطوفان في أمريكا الشمالية بحافز الغوّاص بحثًا عن الأرض. ففي الرواية الأنِشينابية التي سجّلها إدوارد بنتون-باناي، يطفو واينابوزو على جذع مع الحيوانات. ويغوص الغواص والفقمة وغيرهما بحثًا عن الطين، لكنهم يفشلون، ثم يموت فأر المسك وهو يأتي بملء كفه منه. وينبسط الطين على ظهر سلحفاة فيتحول إلى جزيرة السلحفاة. أما في أمريكا الوسطى، فترد الفيضانات ضمن سلسلة من العصور العالمية المدمّرة. ففي Leyenda de los Soles الناهواوية (1558)، ينتهي عصر الشمس المسماة 4-الماء بطوفان يحوّل الناس إلى أسماك. وينجو تاتا ونيني داخل شجرة سرو مجوّفة. ويعصيان تزكاتليبوكا بشيّ السمك، فيحوّلهما إلى كلبين. ويدمّر Popol Vuh للكيشي شعبَ الخشب بطوفان لأن أفراده بلا عقول ولا يتذكرون صانعيهم. وفي جبال الأنديز، تسجّل مصادر من الحقبة الاستعمارية طوفان الإنكا، unu pachakuti، أي «ماء يقلب العالم رأسًا على عقب»، أرسله فيراكوتشا قبل أن يخلق بشرًا جددًا عند بحيرة تيتيكاكا. ويروي المابوتشي قصة أفعوين: كايكاي فيلو يرفع البحر، وترينترين فيلو ترفع الجبال لإنقاذ الناس.

أستراليا والمحيط الهادئ. يجد بحث ويتسل في أساطير الطوفان «الغوندوانية» شخصية متسقة في أستراليا وغينيا الجديدة وجزر أندامان. فالطوفان عقاب على خطأ أو انتهاك قاعدة، وكثيرًا ما يأتي من المطر أو من تعويذة لاستدراره (Witzel 2010). وفي شمال أستراليا، تكون أفعى قوس قزح هي الفاعل. وفي قصة واويلاك لدى اليولنغو، التي سجّلها دبليو. لويد وارنر، تلوّث أختان بئر ماء الأصلة، فترتفع الأفعى وتغمر البلاد وتبتلعهما. وفي جزر أندامان، يُغرق الإله بيليكو العالم حين يسيء الناس إليها. أما بولينيزيا فتضم النوعين معًا. ويعرف الماوريون تي تاي آ رواتابو، الطوفان الذي أثارته تراتيل رواتابو المُهان؛ ولا ينجو منه إلا من كان على جبل هيكورانغي.

شمال أوروبا. تُغرق الأساطير النوردية عمالقة الصقيع في دم يمير. ولا ينجو إلا بيرغيلمير، موضوعًا على lúðr، وهي كلمة قد تعني صندوقًا أو مهدًا أو جزءًا من طاحونة؛ لكن سنوري سترلسون يجعله قاربًا. وهذه قصة خلق. فالطوفان يأتي لحظة يبني فيها الآلهة العالم من جسد العملاق.

الرواية الملوّثة #

تخلط القوائم الشائعة لأساطير الطوفان بين هذه التقاليد والاختلاقات. فقد بحث المبشرون والإثنوغرافيون الاستعماريون وعشّاق الآثار الرومانسيون عن نوح في كل مكان، وحين عثروا على شبه جزئي كثيرًا ما أكملوا تفاصيله. وعند التدقيق، تنهار عدة روايات من أكثر روايات الطوفان «المستقلة» استشهادًا بها.

إن كوكسكوكس الأزتي الذي نجا في قارب مع زوجته، ورسا على جبل، ونال أطفاله البكم لغاتهم من حمامة، اختلاق أوروبي. أما كوكسكوكس التاريخي فكان حاكم كولواكان في القرن الرابع عشر، وورد في تاريخ هجرة الميشيكا، Tira de la Peregrinación، بصفته سيدًا على الميشيكا المهاجرين. وقرأ كتّاب من القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، وأبرزهم فرانسيسكو كلافيخيرو وألكسندر فون هومبولت في Vues des Cordillères (1810)، رسوم الهجرة التصويرية على أنها تصوّر طوفانًا، ومنحًا للألسن على مثال برج بابل، وتشتتًا للشعوب. أما طوفان الناهوا الأصلي فهو الوارد في Leyenda de los Soles، وفيه تاتا ونيني والسمك والكلاب.

وينتمي طوفان نوؤو الهاوايي، الذي ترسو سفينته على ماونا كيا وينزل فيه إله على قوس قزح، إلى أنساب كوموهونوا. وقد بيّنت دوروثي بارير، عالمة الإثنوغرافيا في متحف الأسقف، أن هذه الأنساب تشكّلت في أواخر القرن التاسع عشر على يد علماء هاواييّين تأثروا بسفر التكوين (The Kumuhonua Legends، 1969). وكانت مارثا بيكويث قد لاحظت من قبل تكلّف التشابه مع الرواية الكتابية في النسخة التي رُويت للمبشرين.

أما تومباينوت الماساي، مع سفينته وحمامته ونسره وأقواس قزح الأربعة، فيرد في كتاب موريتس ميركر Die Masai (1904). كما جادل ميركر بأن الماساي شعب سامي ضائع، ما وفّر له دافعًا قويًا للعثور على سفر التكوين بينهم. وأما دويفان ودويفاخ الويلزيان، اللذان تنجو سفينتهما من فيضان بحيرة لين ليون، فيردان في «السلسلة الثالثة» من الثلاثيات التي نشرها إيوولو مورغانوغ، مزوّر الآثار الويلزية الشهير. وقصة فينتان ماك بوكرا الأيرلندية أصلية من العصور الوسطى، لكنه ينتمي إلى Lebor Gabála Érenn الرهباني، الذي كان هدفه إدراج التاريخ الأيرلندي ضمن تاريخ نوح.

لا تعني هذه الحالات أن كل طوفان غير كتابي نسخة من رواية أخرى. فمعظمها ليس كذلك. ويشير جوليان دوي إلى أن معظم أساطير الطوفان في العالم لا تُظهر أي علامة على اتصال مسيحي أو إسلامي. لكن الأخطاء تكشف مصدر التفاصيل «العالمية» المألوفة. فتجتمع السفينة وأزواج الحيوانات وطيور الاستطلاع وقوس قزح في عائلة الشرق الأدنى وفي النصوص التي سُجّلت بعد وصول المبشرين. وإذا حذفنا هذه التفاصيل، بدت التقاليد المستقلة أقل تشابهًا بكثير.

التفسير الأول: الانتشار القريب والبعيد #

الانتشار القريب مؤكد. فقد نشر الكتبة الرافديون والكتّاب الإسرائيليون والميثوغرافيون اليونانيون، ثم المبشرون وجامعو الروايات الاستعماريون، قصة طوفان واحدة في أنحاء العالم.

أما الانتشار البعيد فهو الصيغة الطموحة من الفرضية. يجادل ويتسل في كتابه The Origins of the World’s Mythologies (2012) بأن أساطير العالم تنحدر من طبقتين كبيرتين. طبقة أقدم «غوندوانية» محفوظة في إفريقيا جنوب الصحراء وغينيا الجديدة وأستراليا. وطبقة أحدث «لوراسية»، شائعة في أوراسيا والأمريكتين، تروي قصة متكاملة من الخلق إلى نهاية العالم. وتظهر قصة الطوفان في كلتا الطبقتين، ولذلك يرى ويتسل أنها قد تنتمي إلى طبقة «بان-جايية» حملها البشر المعاصرون الأوائل معهم حين خرجوا من إفريقيا.

وقد اختبر دوي صيغًا من هذه الفرضية بأساليب تطورية مستعارة من علم الأحياء، مطبّقة على فهرس يوري بيريزكين لحوافز الفولكلور العالمي (Berezkin and Duvakin). وتشير دراساته الثلاث، الملخّصة بالإنجليزية عام 2021، إلى نواة رئيسية من حوافز الطوفان انتشرت من جنوب شرق آسيا إلى أمريكا الجنوبية مع هجرة مبكرة، وإلى مجموعة ثانية من شمال أوراسيا وصلت إلى أمريكا الشمالية لاحقًا (d’Huy 2021). وينتمي الغوّاص بحثًا عن الأرض إلى التيار الشمالي. ويرى دوي أنها كانت في الأصل عن المحيط البدئي، ولم ترتبط بالطوفان إلا لاحقًا. ولا تؤيد النتائج وجود مجموعة واحدة من حكايات الطوفان انتقلت من إفريقيا؛ فحوافز الطوفان نادرة جدًا هناك، ولا يمكن إعادة بناء أي حافز عند الجذور الإفريقية وجذور جنوب شرق آسيا معًا.

يستبدل هذا العمل الانطباعات بالإحصاء، ويؤيد قِدم الطوفان بوصفه إرثًا من العصر الحجري القديم. لكنه يعيد بناء الحوافز لا القصص كاملة، ويقول دوي إن نتائجه «لا تعكس إلا الاتجاهات». ويفسّر الانتشار البعيد قِدم بعض العناصر وتجمّع العائلات الإقليمية. لكنه لا يفسر لماذا احتفظت ثقافات كثيرة بقصة تتخذ هذا الشكل.

التفسير الثاني: الفيضانات الحقيقية #

الفيضانات أكثر الكوارث الطبيعية شيوعًا، والناس الذين يعيشون بمحاذاة الأنهار والسواحل يشاهدونها. وقد طُرح، في وقت ما، كل مرشح محتمل لـ«الطوفان» الذي يقف وراء الأساطير.

فيضانات أنهار بلاد الرافدين. في عام 1929، حفر ليونارد وولي في طبقة سميكة من الطمي النقي في أور، وأعلن أنه عثر على طوفان نوح. ثم كشفت تنقيبات لاحقة عن رواسب فيضانات في كيش وشوروباك ومدن أخرى، لكن تواريخها كانت مختلفة، ولم تغطِّ أيٌّ منها السهل كله. وجادل ماكس مالوان بوقوع فيضان كبير في شوروباك نحو 2900 قبل الميلاد. وهذا ينسجم مع قائمة الملوك السومرية، التي تقسم التاريخ إلى ما قبل «الطوفان» وما بعده، وتجعل والد زيوسودرا ملكًا على شوروباك (Mallowan 1964). والتفسير الأرجح هو أن أسطورة بلاد الرافدين نشأت من تجربة الحياة في سهل فيضي، وربما زادت حدّتها كارثة واحدة تذكّرها الناس بوصفها نهاية حقبة. وهذا يفسر عائلة الشرق الأدنى، لكنه لا يفسّر أستراليا أو جبال الأنديز.

البحر الأسود. في عام 1997، اقترح ويليام رايان ووالتر بيتمان وزملاؤهما أن البحر المتوسط ارتفع واخترق البوسفور في مطلع عصر الهولوسين، فملأ بحيرة عذبة في البحر الأسود، وأغرق شواطئها في غضون سنوات قليلة (Ryan et al. 1997). وجعل كتابهم الشائع Noah’s Flood (1998) هذه الحادثة مصدرًا لقصة بلاد الرافدين. لكن الفرضية لم تصمد جيدًا. فقد وجد ليفيو جيوسان وزملاؤه أن مستوى البحر الأسود كان يقل بنحو 30 مترًا عن مستواه الحالي قبل إعادة اتصاله بالبحر المتوسط، لا 80 مترًا أو أكثر، أي إن أي طوفان كان ارتفاعًا لبضعة أمتار، لا كارثة مدمرة (Giosan et al. 2009). ويعترض باحثون آخرون على وقوع طوفان مفاجئ من الأساس. وحتى وفق الرواية الأشد تطرفًا، تفصل الحادثة عن سومر مسافة 1,500 كيلومتر، وتسبق أقدم النصوص بعدة آلاف من السنين.

ارتفاع مستوى البحر بعد العصر الجليدي. لهذا الاحتمال أقوى الأدلة الجيولوجية. ففي الذروة الجليدية الأخيرة، كان مستوى البحر يقل بنحو 130 مترًا عن مستواه اليوم. وقد حدث معظم الارتفاع بين نحو 16,500 و8,200 سنة مضت، على دفعات حين انهارت الصفائح الجليدية (Lambeck et al. 2014). وغمرت المياه رفوفًا قارية من سوندالاند إلى دوغرلاند والخليج العربي، وعاش الناس هذه التغيّرات. وقد بيّن باتريك نون ونيكولاس ريد أن تقاليد السكان الأصليين الأستراليين في 21 موقعًا ساحليًا تصف سواحل غمرتها المياه منذ نحو 7,000 إلى 13,000 سنة (Nunn and Reid 2016). وهذا أفضل دليل على أن التقاليد الشفوية قادرة على حفظ ذكرى غمر حقيقي طوال هذه المدة.

لكن تأمل ما تتذكره هذه الروايات الأسترالية. فهي تصف جزرًا بعينها انقطعت عن اليابسة ومناطق صيد فُقدت، لا عالمًا دُمّر ثم أُعيد توطينه. وكان ارتفاع مستوى البحر بطيئًا على مقياس عمر الإنسان، ومحليًا في آثاره، وكثيرًا ما أمكن تفاديه بالانتقال إلى الداخل. وهو يفسّر ظهور الأراضي المغمورة في الأساطير، ولماذا صدّقت الشعوب الساحلية قصص الطوفان. لكنه لا يفسّر إبادة البشرية كلها أو ظهور جنس جديد.

وربما غذّت كوارث محلية أخرى، مثل فيضانات تصريف البحيرات الجليدية والتسونامي وفيضان النهر الأصفر الذي أرّخه وو تشينغلونغ وزملاؤه إلى نحو 1920 قبل الميلاد (Wu et al. 2016؛ وما زالت صلته بطوفان يو موضع خلاف)، تقاليد بعينها. لقد وفّر العالم الطبيعي فيضانات كثيرة تستحق التذكر، لكن لا يوجد طوفان واحد يقف وراء الأساطير.

التفسير الثالث: العقل وصوره #

ينظر خط ثالث من التفسير إلى ما يجري داخل راوي القصة. جادل ميرتشا إلياده بأن الماء، في كل مكان، هو المادة التي لا شكل لها والتي تسبق الخلق. فالغمر يذيب الأشكال، والخروج منه يجدّدها. ومن ثم يعيد الطوفان العالم إلى حالة البذرة كي يبدأ من جديد (Patterns in Comparative Religion، 1958). وقرأ هانس كلسن أساطير الطوفان والكارثة بوصفها تعبيرًا عن مبدأ بدائي للجزاء: يُعاقَب العالم لأن النظام لا بد أن يُستعاد. أما غيزا روهايم، وهو محلل نفسي، فأرجعها إلى أحلام الاستيقاظ ومثانة ممتلئة. وجادل آلان دوندس، الذي لا يزال مختاراته The Flood Myth (1988) أفضل مدخل منفرد إلى هذا الحقل، بأن الطوفان محاكاة ذكورية للولادة: خلقٌ بسائل جسدي على أيدي كائنات لا تستطيع الإنجاب.

لم يعد للنسخ الفرويدية أتباع كثيرون. أما ملاحظة إلياده فقد صمدت لأنها واضحة في النصوص. فطوفان الصين يمحو الحدود بين اليابسة والماء. وفي سفر التكوين 7، تُفتح «ينابيع الغمر العظيم»، أي المياه التي حُجزت عند الخلق. ويكتب أوفيد أن البحر واليابسة «لم يكن بينهما تمييز»، فيما يعيد الغوّاص بحثًا عن الأرض في أمريكا الشمالية تمثيل الخلق الأول من المحيط البدئي. وحيث يبدأ تصور ثقافة ما لنشأة الكون بالماء، تعيد أسطورة الطوفان العالم إلى نقطة البداية تلك.

أسطورة خلق تُروى مرتين #

التفسيرات السابقة أقل تعارضًا مما تبدو. فالفيضانات الحقيقية تتيح الصورة، والانتشار القريب ينشر تفاصيل الشرق الأدنى، والانتشار البعيد يحمل الحوافز القديمة عبر مناطق بأكملها. لكن أيًّا منها لا يفسر بقاء القصة على شكلها الأساسي نفسه.

ويأتي هذا الشكل من وظيفة القصص. فأسطورة الطوفان أسطورة خلق تُروى للمرة الثانية. إنها تفسر وجود العالم الراهن والبشر الراهنين، وتمنح الخلق الثاني سببًا. فقد أصبح البشر أكثر من اللازم، أو كثيري الضجيج، أو أشرارًا، أو انتهكوا محرّمًا، أو أساءوا إلى إله، أو بلغوا نهاية عصر. والماء هو العامل الطبيعي لهذا الدمار لأن الماء، في كثير من رؤى نشأة الكون، كان موجودًا قبل العالم. وتدمير العالم يعني إعادته إلى البحر البدئي. أما النجاة فتعني أن يصبح الناجي سلف كل من يأتي بعده.

وربما يساعد هذا أيضًا على تفسير التفاوت في انتشار الأساطير. فالمناطق الأوفر بأساطير إعادة الخلق بالطوفان، عبر أوراسيا وأطراف المحيط الهادئ والأمريكتين، هي أيضًا المناطق التي يبدأ فيها الخلق غالبًا بمحيط بدئي أو بغوّاص يبحث عن الأرض. أما كثير من تصورات نشأة الكون الإفريقية فتبدأ بإله سماء ينسحب مبتعدًا عن الأرض، أو بأناس يخرجون من تحتها، وإفريقيا فقيرة بأساطير الطوفان. وينسجم وضع أستراليا وميلانيزيا مع تمييز ويتسل: فطوفاناتهما غالبًا عقوبات تعيد تشكيل المشهد الطبيعي، لا نهاية العالم وبدايته من جديد. ويشيع طوفان إعادة الخلق حيث يوجد خلق أول مائي يعيد الطوفان نقضه.

ويبقى السؤال الذي تثيره أساطير الطوفان نفسها باستمرار: إذا كان الطوفان يفصل بين بشرية أولى وأخرى ثانية، فما الفرق بينهما؟

الطوفان الذي جعلنا بشرًا #

يرى هذا الموقع، كما يجادل في الطوفان الذي جعلنا بشرًا، أن الطوفان يستحضر نهاية العصر الجليدي بوصفها اللحظة التي صارت فيها البشرية ما هي عليه اليوم. فقد اندمج اضطرابان في الذاكرة. كان أحدهما ماديًا: غرق السواحل، وفقدان الجسور البرية ومناطق الصيد، وتحوّل النظم البيئية مع ذوبان الأنهار الجليدية. وكان الآخر نفسيًا: انتشار الوعي التأملي الواعي بذاته، الذي تقول نظرية حواء في الوعي إنه اكتُشف وعُلّم وأُدّي في طقوس، لا أنه انتُقل بالميراث فحسب، وكانت النساء والأفعى في صلب طقس الاستهلال. غرق العالم القديم، واستطاع البشر الذين جاؤوا بعده أن يراقبوا تفكيرهم، ويتخيلوا المستقبل، ويدفعوا أجسادهم إلى العمل من أجله. ويعبّر بيت أوفيد عن الجنس البشري المولود من الحجارة بعد طوفان ديوكاليون عن النتيجة: «ومن ثم فنحن جنس صلب، تمرّس على الكدّ».

ويفسّر هذا التأويل ما تغفله التفسيرات المنافسة. فنظريات الكارثة تفسّر الماء، لا البشر الجدد. ونظريات الانتشار تفسّر المسارات، لا سبب استحقاق القصة للحمل. والنظرية البنيوية تفسّر الشكل، لا المضمون. ومع ذلك، يتسم المضمون باتساق لافت: إذ تكرر أساطير الطوفان القول إن البشر بعد الطوفان نوع مختلف من البشر.

• في رواية أوفيد، يُستبدل بالبشر الطينيين الذين خلقهم بروميثيوس بشرٌ مولودون من الحجارة، أقوياء ومهيؤون للعمل.
• في Atrahasis، خُلق البشر ليحملوا أعباء عمل الآلهة، ومُنحوا ذكاء إله مذبوح. وينتهي الطوفان بفرض قيود جديدة على الولادة والموت.
• في بوبول فوه الكيتشية، يُغرَق البشر المصنوعون من الخشب لأنهم لم تكن لهم عقول ولم يتذكّروا صانعيهم. أما البشر المصنوعون من الذرة، الذين حلّوا محلهم، فيرون ويفهمون إلى حدٍّ يجعل الآلهة مضطرة إلى حجب أبصارهم، كما يحجب النَّفَس مرآةً بضبابه.
• في عصور العالم لدى الناهوا، يتحوّل البشر الذين نجوا من الطوفان إلى أسماك، وتشرق شمس جديدة على بشرية جديدة.
• في أساطير الأخوين من القرع في جنوب الصين وجنوب شرق آسيا، تبدأ البشرية من جديد بزواج واحد ينبغي أولًا اختباره والحكم بصحته، وهو أصل قانون القرابة.
• في سفر التكوين، يتلقى العالم بعد نوح أولى الشرائع الموجّهة إلى البشرية جمعاء، وهي شرائع تتعلق بسفك الدماء وأكل اللحم، وتتناقص أعمار البشر في الأجيال التالية.

عدد من هذه الروايات مستقل عن العائلة الشرق أوسطية. وعلى وجه الخصوص، يرسم بوبول فوه الحدّ على نحو يكاد يطابق نظرية حواء: كان للبشر الغارقين أجساد وكلام، لكن لم يكن لهم عقل تأملي. والرفيق الآخر للطوفان عبر أوراسيا والأمريكتين هو الحيّة؛ فهي تُحدِث الفيضانات وتبتلع في أستراليا، وتنهض من طين الطوفان في صورة بايثون في اليونان، وترفع البحر في تشيلي، وتشكّل ذيلا الزوج الأول المتشابكين في الصين. وتتناول مقالتا الموقع عن قاتلي التنانين وموقفي الطوفان وعن ديونيسوس والطوفان الجانب اليوناني من هذه الصلة، حيث صار الطوفان عيدًا للموتى والبعث، وهو نمط يلائم طقس العبور.

والتوقيت ملائم أيضًا أكثر مما يبدو للوهلة الأولى. يبيّن نان ورييد أن التقاليد الشفوية يمكن أن تحفظ ذكرى السواحل الغارقة لأكثر من سبعة آلاف سنة. وتضع أشجار دُوي التطورية انتشار السمات الأساسية لأساطير الطوفان في العصر الحجري القديم، أما طوفان وِتسل الشامل للقارات فأقدم من ذلك. ويتزامن ارتفاع منسوب البحار، بين نحو 16,500 و8,200 سنة مضت، مع بناء غوبكلي تبه، وظهور أولى القرى الزراعية، والانفجار الثقافي الرمزي في الشرق الأدنى، وهي المنطقة التي أنتجت أيضًا أقدم نصوص الطوفان. وهكذا تبدو الأساطير وكأنها تحفظ ذكرى تلك الفترة، بعد اختزالها في كارثة واحدة وسلالة بشرية جديدة واحدة.

ينبغي عرض الاعتراضات بوضوح. فأغنى النصوص التي تتحدث عن «بشرية ثانية»—وهي نصوص بلاد الرافدين والعبرية واليونانية—تنتمي إلى عائلة أدبية واحدة، ولذلك تُحسب شاهدًا واحدًا لا ثلاثة. ولا تشير أساطير طوفان كثيرة إلى أي تغير في الطبيعة البشرية: فذرية مانو، وعمالقة بيرغلمير، وعالم واينابوزو تواصل حياتها ببساطة. والتواريخ غير دقيقة. فارتفاع مستوى البحر امتد على مدى عشرة آلاف سنة وشمل كل قارة، لذا يمكن أن يستوعب يقظةً موضوعةً في أي وقت تقريبًا ضمن تلك الفترة. كما أن الأطروحة تعتمد على نظرية حواء الأوسع، التي ترى أن الوعي الذاتي الاسترجاعي انتشر حديثًا وعلى نحو ثقافي. وقد نوقشت هذه الدعوى في موضع آخر من هذا الموقع، وهي بعيدة كل البعد عن أن تكون مقبولة على نطاق واسع.

تحدّ هذه الاعتراضات من الأطروحة، لكنها لا تدحضها. فحتى أساطير الطوفان التي لا تشير إلى تغير في الطبيعة البشرية تصف إعادة تأسيس: سلالة جديدة تنحدر من قلة مختارة، ونظام جديد وطقوس جديدة. وتجعل الحالات المستقلة في الأمريكتين وآسيا موضوع «البشرية الجديدة» أوسع من أن يكون مجرد عادة أدبية في بلاد الرافدين. وعدم دقة التأريخ حدٌّ من حدود الأدلة، لا دليل على خطأ هذه القراءة. ومن بين التفسيرات المطروحة، هذا هو التفسير الوحيد الذي يفسر الماء والنجاة والتحول معًا.

لماذا تحكي ثقافات كثيرة عن طوفان عظيم #

تشيع أساطير الطوفان لثلاثة أسباب. فقدَ الناس في كل مكان أراضيَ اجتاحتها المياه. وانتقلت حكاية من بلاد الرافدين عبر العالم بفضل الكتب المقدسة والإرساليات التبشيرية. كما انتشرت سمات قديمة جدًا عن الطوفان والنجاة مع الشعوب التي استوطنت آسيا وأوقيانوسيا والأمريكتين أول مرة. وتكمن وراء هذه الأسباب الثلاثة فكرة واحدة جعلت الحكاية جديرة بأن تُحفظ: بدأ العالم الحاضر بنهاية. كانت هناك بشرية أولى، وانطبقت عليها المياه، ونحن البشر الذين جئنا بعدها.

في الطوفان تضع الأساطير الحد الفاصل بين العالم كما خُلق والعالم كما هو الآن. وإذا قرأنا كثيرًا منها عن كثب، وجدناها تقول ما الذي تغيّر بعد ذلك الحد. فالبشر بعد الطوفان يعملون ويتذكرون ويطيعون الشرائع ويقدمون القرابين ويرون أنفسهم. وأفضل تفسير لأساطير الطوفان في العالم هو أنها تحفظ ذكرى زمن غرق فيه العالم البشري القديم، وصعدت من الماء بشرية واعية بذاتها، وذلك باللغة الوحيدة التي كان بوسعها أن تحتوي تلك الذكرى.

المصادر #

1. Smith, George. “The Chaldean Account of the Deluge.” Transactions of the Society of Biblical Archaeology 2 (1873): 213–234. ورقة قُرئت في 3 ديسمبر 1872.
2. Frazer, James George. Folk-Lore in the Old Testament: Studies in Comparative Religion, Legend and Law. 3 مجلدات. لندن: Macmillan، 1918. المجلد 1، القسم الأول، الفصل 4، “The Great Flood.”
3. Dundes, Alan، محرر. The Flood Myth. بيركلي: University of California Press، 1988. يتضمن مقالات لكِلسن ورُهايم ودَندِس، “The Flood as Male Myth of Creation.”
4. The Flood Story (بالسومرية، ETCSL 1.7.4). مجموعة النصوص الإلكترونية للأدب السومري، University of Oxford.
5. Lambert, W. G., and A. R. Millard. Atra-Ḫasīs: The Babylonian Story of the Flood. أكسفورد: Clarendon Press، 1969.
6. George, Andrew R. The Babylonian Gilgamesh Epic. مجلدان. أكسفورد: Oxford University Press، 2003. اللوح الحادي عشر.
7. Genesis 6–9، بالعبرية والإنجليزية، Sefaria.
8. Apollodorus, Library 1.7.2؛ أوفيد، Metamorphoses 1.253–415؛ لوكيان، De Dea Syria 12–13.
9. Śatapatha Brāhmaṇa 1.8.1، ترجمة Julius Eggeling. الكتب المقدسة للشرق 12. أكسفورد، 1882.
10. Lewis, Mark Edward. The Flood Myths of Early China. ألباني: State University of New York Press، 2006.
11. Benton-Banai, Edward. The Mishomis Book: The Voice of the Ojibway. سانت بول: Indian Country Press، 1979.
12. Bierhorst, John، ترجمة. History and Mythology of the Aztecs: The Codex Chimalpopoca. توسان: University of Arizona Press، 1992. يتضمن Leyenda de los Soles.
13. Tedlock, Dennis، ترجمة. Popol Vuh: The Mayan Book of the Dawn of Life. طبعة منقحة. نيويورك: Simon and Schuster، 1996.
14. Witzel, E. J. Michael. “Pan-Gaean Flood Myths: Gondwana Myths—and Beyond.” في New Perspectives on Myth، تحرير Wim M. J. van Binsbergen وEric Venbrux، 225–242. هارلم: Shikanda، 2010.
15. Witzel, E. J. Michael. The Origins of the World’s Mythologies. نيويورك: Oxford University Press، 2012.
16. d’Huy, Julien. “At the Origin of Flood Mythologies: Synthesis of Three Papers.” RMN Newsletter 15–16 (2020–2021): 70–76.
17. Berezkin, Yuri E., and E. N. Duvakin. Tematicheskaya klassifikatsiya i rasprostranenie folklorno-mifologicheskikh motivov po arealam (فهرس تحليلي لموضوعات الأساطير والفولكلور العالمي). قاعدة بيانات على الإنترنت.
18. Baumann, Hermann. Schöpfung und Urzeit des Menschen im Mythus der afrikanischen Völker. برلين: Reimer، 1936.
19. Warner, W. Lloyd. A Black Civilization: A Social Study of an Australian Tribe. نيويورك: Harper، 1937.
20. Radcliffe-Brown, A. R. The Andaman Islanders. كامبريدج: Cambridge University Press، 1922.
21. Tira de la Peregrinación (Codex Boturini). نسخة طبق الأصل، Internet Archive.
22. Humboldt, Alexander von. Vues des Cordillères, et monumens des peuples indigènes de l’Amérique. باريس، 1810.
23. Barrère, Dorothy B. The Kumuhonua Legends: A Study of Late 19th Century Hawaiian Stories of Creation and Origins. سجلات الأنثروبولوجيا الهادئة 3. هونولولو: Bishop Museum، 1969.
24. Beckwith, Martha Warren. Hawaiian Mythology. نيو هيفن: Yale University Press، 1940.
25. Merker, Moritz. Die Masai: Ethnographische Monographie eines ostafrikanischen Semitenvolkes. برلين: Reimer، 1904.
26. Mallowan, M. E. L. “Noah’s Flood Reconsidered.” Iraq 26.2 (1964): 62–82.
27. Ryan, William B. F., Walter C. Pitman III, et al. “An Abrupt Drowning of the Black Sea Shelf.” Marine Geology 138 (1997): 119–126.
28. Giosan, Liviu, Florin Filip, and Stefan Constatinescu. “Was the Black Sea Catastrophically Flooded in the Early Holocene?” Quaternary Science Reviews 28 (2009): 1–6.
29. Lambeck, Kurt, et al. “Sea Level and Global Ice Volumes from the Last Glacial Maximum to the Holocene.” PNAS 111.43 (2014): 15296–15303.
30. Nunn, Patrick D., and Nicholas J. Reid. “Aboriginal Memories of Inundation of the Australian Coast Dating from More than 7000 Years Ago.” Australian Geographer 47.1 (2016): 11–47.
31. Wu, Qinglong, et al. “Outburst Flood at 1920 BCE Supports Historicity of China’s Great Flood and the Xia Dynasty.” Science 353 (2016): 579–582.
32. Eliade, Mircea. Patterns in Comparative Religion. ترجمة Rosemary Sheed. لندن: Sheed and Ward، 1958. الفصل 5، “The Waters and Water Symbolism.”.